Dans les méandres de la Venise pétillante qu’est Châlons-en-Champagne, l’esprit frondeur de Cabu flotte encore sur les berges de la Marne et dans ses ruelles animées. Entre surprises artistiques, bulles de champagne, nuits douillettes et atmosphère joyeusement espiègle, la cité réserve à ses visiteurs un week-end aussi facétieux que ce dessinateur de légende l’aurait rêvé. De l’exploration à la dégustation, il y a mille façons de s’immerger dans ce joyau champenois – et d’y poursuivre, crayon à la main ou coupe à la main, l’aventure Cabu !
Envie d’un week-end décalé et pétillant ? Direction Châlons-en-Champagne, ce joyau de la plaine champenoise qui célèbre l’esprit de Cabu, enfant du pays et caricaturiste légendaire. Laissez-vous entraîner par un parcours ludique entre expositions surprenantes, tradition du cirque contemporain, parenthèses champenoises et nuits dans des hôtels de charme. Préparez-vous à mêler culture, gourmandises et découvertes insolites au fil des rues de la « Venise pétillante ». Suivez le guide, l’art de virevolter joyeusement n’attend plus que vous !
Un hommage facétieux à Cabu : l’artiste à l’esprit libre
Impossible de flâner à Châlons-en-Champagne sans croiser l’ombre souriante de Cabu. Né ici en 1938, le dessinateur aux carnets effervescents a laissé partout ses esquisses, de l’hôtel de ville XVIIIe siècle qu’il a croqué sans ménagement, aux ruelles du centre historique dont il a défendu la préservation. Le parcours « Cabu » à travers la ville promet mille clins d’œil, notamment devant le lycée Bayen où, adolescent, il lança un fanzine vite censuré. Pour plonger pleinement dans cet univers, la Duduchothèque – lieu dédié à sa mémoire et baptisé du nom de son Grand Duduche – rouvre ses portes en juin pour dévoiler une exposition temporaire qui demeure, pour l’instant, top secrète.
En attendant, offrez-vous une balade, carnet à la main ou non, sur les pas de Cabu, en traversant places et passages qu’il a tant aimés le long des quais de Marne. Vous serez tour à tour rieur, songeur… et sans doute un brin ému par l’irrésistible espièglerie qui flotte toujours dans l’air châlonnais.
La magie du cirque et des arts de la rue : entre chapiteaux et ruelles enchantées
À Châlons-en-Champagne, impossible d’évoquer la créativité sans mentionner la tradition cirque contemporain. Ici, le Centre national des arts du cirque (Cnac), installé dans l’un des huit derniers cirques en dur de France, forme des artistes flamboyants venus du monde entier. Une visite de ses incroyables espaces – dont les volumes repensés ont valu une équerre d’argent à leurs architectes – plonge les curieux dans un monde de voltiges, d’équilibristes et de funambules. D’ailleurs, Montréal et son Cirque du Soleil se sont inspirés de la pédagogie locale… excusez du peu !
Passez début juin pour vivre la ville en grand lors du festival Furies, rendez-vous exubérant de cirque et théâtre de rue. Les spectacles envahissent alors les pavés pour une fête mémorable, transformant la tranquille cité en capitale européenne de l’extravagance. Pour prolonger l’expérience, notez déjà l’ouverture prochaine d’un musée du cirque qui parachèvera ce pont entre tradition et modernité.
Mini-croisière, grandes bulles et couchers de soleil : la recette du bonheur
Après tant d’émotions artistiques, place à la détente… et aux réjouissances ! Commencez par une balade nocturne en barque – la spécialité locale. Les 68 kilomètres de cours d’eau de Châlons se transforment chaque soir d’été lors du spectacle Métamorph’eau’ses, qui mêle sons, lumières et reflets féeriques sur les rivières Mau et Nau. Bercé par la poésie des lieux, on découvre les arbres centenaires du Petit Jard ou le théâtre historique sous un angle totalement inédit.
Côté bulles, impossible de résister à l’appel de la Maison Joseph Perrier, la dernière grande entité champenoise de Châlons, qui fête cette année ses 200 ans. Entre caves gallo-romaines de plain-pied et portes décorées par des street-artistes, la visite-dégustation de ce temple du champagne promet des anecdotes jubilatoires et des fines saveurs pour trinquer… à la santé de Cabu, bien sûr !
Dodo chic et cocon douillet : où dormir pour des rêves pétillants ?
Après l’apéro, il est grand temps de poser ses valises dans l’un des hôtels de charme de la ville. Le Pasteur, à deux pas du centre, séduit par sa façade discrète, son architecture à pans de bois et son ambiance chaleureusement exotique. On y grimpe par l’escalier du XVIIe siècle ou via un ascenseur, direction une chambre douillette où livres de voyage et objets singuliers appellent à l’aventure des songes.
Pour ceux qui veulent combiner déco raffinée et cuisine bistronomique, cap sur l’hôtel d’Angleterre : vingt chambres confortables et un restaurant (Les Temps changent) qui fait la part belle aux produits locaux et à la créativité culinaire. De quoi s’endormir repu, la tête pleine de souvenirs joyeux.
A la (re)découverte du terroir et du patrimoine : saveurs et curiosités du week-end
Profitez du voyage pour titiller vos papilles. À quelques kilomètres de Châlons, la table gastronomique Aux Armes de Champagne propose une cuisine locale inventive face à la magistrale basilique de L’Épine, classée à l’Unesco. Plus près, le restaurant Au Carillon Gourmand, fameux pour ses plats français raffinés, titillera les gourmets gourmands avec ses recettes originales et son ambiance conviviale.
Pour les amateurs de savoir-faire, laissez-vous surprendre par un atelier de maroquinerie artisanale chez Jessica Lengelée et son atelier Pixie Cuir, où les senteurs des peaux rivalisent avec les sourires des créatrices passionnées.
Excursion verte et parenthèse bucolique : les jardins d’Haussimont
Pour conclure ce week-end placé sous le signe de la découverte, poussez jusqu’à Haussimont, à une trentaine de kilomètres de la ville. Là, une oasis de verdure surgit au cœur de la Champagne céréalicole : plusieurs parcs à thèmes ont été créés par des bénévoles entreprenants dans ce hameau typique, offrant promenade botanique, labyrinthe des cépages, bois pédagogique et église de craie récemment restaurée. L’occasion rêvée de savourer un grand bol d’air… et d’admirer la diversité champenoise dans toute sa splendeur.
En savoir plus et préparer son escapade
Pour compléter votre escapade, n’hésitez pas à consulter :
les nouveaux accords de voyage en Europe et étudiants,
des conseils pour bien choisir sa valise,
ou des lectures légères comme les leçons de vie insulaires,
ou encore des astuces pratiques sur le coût des parkings en France.
Pour un brin d’actualité sur les déplacements étudiants, jetez un œil à la vision du Guardian sur les mobilités en Europe. La Champagne n’a jamais été aussi accessible et surprenante !
