Être en mesure de naviguer à travers le Royaume-Uni à bord d’un longboat est une véritable aventure immersive qui permet de découvrir des paysages enchanteurs, des villages pittoresques et des trésors historiques. Dans cet article, nous vous emmenons à bord d’un longboat pour explorer le canal Kennet et Avon, une voie d’eau emblématique qui traverse l’Angleterre, tout en partageant les moments forts de notre voyage captivant.
Le Départ à Hilperton : Un Lancement Idéal
Au cœur du Wiltshire, la marina de Hilperton est le point de départ parfait pour notre aventure. Après une introduction chaleureuse par l’équipe accueillante d’un loueur de bateaux, nous voilà chargés de provisions et prêts à larguer les amarres pour notre première expérience à bord d’un longboat. Les premières heures passent doucement, et nous prenons le temps de nous acclimater au rythme tranquille de la navigation sur le canal.
Il n’y a aucune précipitation ici, juste nous, la nature, la tranquillité de l’eau et le chant des oiseaux. Cette sensation de liberté nous enveloppe, et il ne faut pas longtemps avant que nous nous plongions dans un état de relaxation profonde, profitant d’un monde qui s’écoule paisiblement devant nos yeux.
Naviguer vers Bath : Nature et Histoire
Notre chemin nous mène vers Bath, une ville riche en histoire, entourée de paysages à couper le souffle. En chemin, nous rencontrons des paysages bucoliques, émaillés de briqueteries anciennes et de charmants villages. Un arrêt à Bradford on Avon, juste avant la première écluse, nous offre l’occasion de flâner dans ses ruelles sinueuses et de déguster une bière locale dans une des auberges en bord de rivière.
Le lendemain, alors que nos compétences en navigation s’améliorent, nous continuons notre voyage le long du canal. À mesure que nous approchons de Bath, les fameux bâtiments géorgiens de calcaire se dessinent à l’horizon, une vue saisissante qui annonce l’arrivée dans cette ville historique. Après avoir amarré notre longboat, nous nous lançons à la découverte des bains romains et de la Royal Crescent, un véritable témoignage de l’architecture britannique.
Direction l’Est : Devizes et ses Écluses Iconiques
Notre prochaine escale est Devizes, connue pour son système d’écluses fascinant. Le défi physique de naviguer à travers les 16 écluses de Caen Hill sera laissé à d’autres ; nous choisissons plutôt de mouiller au pied de cette merveille d’ingénierie et de l’explorer à pied. Marcher parmi ces écluses, tout en admirant le spectacle des bateaux qui y descendent, est une expérience enrichissante qui nous permet de mieux saisir la complexité de ces mécanismes historiques.
Le trajet vers Devizes est paisible, et en chemin, nous croisons des troupeaux de moutons paissant tranquillement et quelques fermiers affairés, véritable reflet de la vie rurale anglaise. Arriver à Devizes, c’est comme voyager dans le temps. Le marché de jeudi, grouillant de vie, nous offre un échantillon savoureux des produits locaux et des spécialités de la région.
À Bord de l’Arabian Lark : Confort et Praticité
Notre longboat, baptisée Arabian Lark, se révèle être le compagnon de voyage idéal, pratique et confortable. Avec ses deux chambres et deux salles de bains, elle convient à notre petite famille. La cuisine entièrement équipée nous permet de préparer de savoureux repas tout en admirant le paysage qui défile. Les sièges extérieurs à l’avant et à l’arrière du bateau sont parfaits pour profiter pleinement de ces moments de détente en pleine nature.
Préparez-vous : Conseils Pratiques pour les Futurs Marins
Pour ceux qui souhaitent tenter l’aventure, il est bon de savoir qu’aucun permis n’est requis pour louer un longboat. Une petite expérience aide, et il est conseillé d’avoir quelques mains supplémentaires à bord, surtout pour passer les écluses. Beaucoup de bénévoles sont disponibles pour prêter main forte si nécessaire, rendant la navigation plus amusante et accessible.
Il est également judicieux de bien se préparer en amont, que ce soit pour le transport jusqu’à la marina ou pour les courses préalables à votre départ. Avec une bonne paire de chaussures confortables, des vêtements appropriés et un peu de nourriture à bord, vous êtes prêts à vous lancer dans cette aventure sans souci.
Une Réflexion Personnelle : La Joie de Naviguer sur le Canal
Ce qui rend ce voyage si mémorable, c’est la possibilité d’ajuster notre rythme à notre guise. Certains jours sont plus dynamiques, d’autres sont l’occasion d’un long repos près d’un village ou d’une église pittoresque. L’expérience du longboat est bien plus qu’un simple déplacement d’un point à un autre, c’est un voyage empreint de sérénité, d’exploration et de découverte, révélant la beauté de la nature et la richesse du patrimoine qui bordent ces canaux anglais.
