Bienvenue à Galle Fort, un trésor inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, niché au cœur du Sri Lanka. Parcourez ses ruelles pittoresques, imprégnez-vous de son histoire fascinante et vibrez au rythme de ce lieu chargé de mystères. Préparez-vous à une immersion inoubliable au sein de ce site historique d’exception.
Un Joyau Historique au Sri Lanka #
Niché à environ 120 km de Colombo, Galle est une ville historique du Sri Lanka qui révèle des racines coloniales profondes. Bien que la ville attire des visiteurs tout au long de l’année, la période idéale pour s’y rendre est de décembre à mars, lorsque le climat est relativement frais et sec. Ce qui fait la renommée de Galle, c’est son Fort Hollandais, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO magnifiquement préservé.
L’Histoire Fascinante du Galle Fort #
Les premières traces historiques de Galle remontent à la carte du monde de Ptolémée datant de 125-150 après J.-C. Grâce à sa position stratégique, Galle a facilité le commerce avec les Grecs, les Arabes et les Chinois. Les ressources naturelles du Sri Lanka, notamment les épices, les gemmes et la faune exotique, en ont fait un partenaire commercial de choix.
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Le fort fut initialement construit par les Portugais, mais après sa capture par les Hollandais en 1640, ceux-ci l’ont agrandi et ont construit une ville bien planifiée. Il est demeuré une place forte stratégique et économique jusqu’à la prise de contrôle par les Britanniques en 1796. Les Britanniques ont apporté peu de modifications, préservant ainsi l’architecture d’origine hollandaise, qui reste l’une des caractéristiques notables du fort jusqu’à nos jours.
Comment Se Rendre à Galle #
Galle est un hub de transport dans le sud du Sri Lanka offrant d’excellentes options de transports publics. Depuis Colombo, il est possible de prendre le train ou le bus pour se rendre à Galle, un trajet qui dure environ 3-4 heures. Pour un voyage plus rapide, les bus autoroutiers de luxe peuvent vous y conduire en moins de deux heures.
Explorer le Galle Fort #
Le Galle Fort est l’endroit le plus emblématique de la ville. Construit par les Hollandais et les Portugais comme bastion défensif, il s’est transformé en une zone dynamique remplie de boutiques de souvenirs, d’hôtels de charme et de cafés accueillants.
Les Incontournables à Ne Pas Manquer #
En vous promenant dans Church Street, ne manquez pas l’‘Isle of Gelato’, connu pour ses gelatos artisanaux fabriqués à partir d’ingrédients locaux. La gelato au sel et caramel de Puttalam est particulièrement prisée tout au long de l’année, tandis que des saveurs comme le gelato au mangoustan et le sorbet au ramboutan sont disponibles en saison.
En parcourant les rues étroites du Fort, vous découvrirez des bâtiments architecturaux remarquables. L’église réformée hollandaise et l’église portugaise se distinguent par leurs magnifiques vitraux, reflétant la riche histoire coloniale de la ville. En marchant le long des remparts du fort, vous pourrez admirer des vues panoramiques sur l’océan Indien, avec ses eaux cristallines et ses couchers de soleil pittoresques.
Si vous souhaitez prolonger votre visite jusqu’au soir, le Flag Rock Bastion est un endroit idéal pour admirer le coucher du soleil.
Où Séjourner à Galle #
De nombreux hôtels boutique modernes se trouvent dans ces bâtiments anciens construits par les Hollandais et les Portugais. En plus des hôtels boutique dans le Fort, il existe plusieurs chaînes hôtelières bien connues dans la ville et à la périphérie de Galle.
Un autre site notable à l’intérieur du Fort est l’ancien hôpital hollandais. Ce bâtiment historique, qui servait autrefois à soigner les officiers de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, abrite maintenant des boutiques, des restaurants et des cafés, alliant ainsi l’histoire aux commodités modernes.
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Où Manger et Boire à Galle #
Pour le déjeuner, il y a une variété d’options culinaires à choisir tout en explorant le Fort. Que vous préfériez la cuisine locale sri-lankaise, les pizzas ou les plats méditerranéens, vous trouverez de quoi satisfaire vos papilles. Mes préférés incluent le Peddler’s Café, Isso et Simply strawberries by Jagro.
- Aqua Forte : un restaurant italien proposant des vins et des plats italiens dans un cadre intime.
- Church Street Social : connu pour son menu éclectique mélangeant cuisine sri-lankaise et internationale.
- The Tuna and The Crab : situé dans le Dutch Hospital Shopping Precinct, proposant une fusion de saveurs japonaises et sri-lankaises.
- Sugar Bistro : également dans le Dutch Hospital, célèbre pour son ambiance vibrante et son menu diversifié.
Vous pouvez également déguster un festin traditionnel de riz et curry pour le déjeuner dans des maisons locales du Fort.
Où Faire du Shopping à Galle #
Pour une expérience de shopping unique, ne manquez pas le ‘Stick No Bills’, une boutique spécialisée dans les affiches et impressions de style vintage. De plus, la boutique Orchid Shop sur Hospital Street est un arrêt incontournable pour tous vos besoins de souvenirs, allant des bâtons d’encens aux bijoux.
À quelques mètres de Stick No Bills, vous trouverez Barefoot, une boutique réputée pour ses vêtements et produits tissés à la main. La gamme de produits de cette boutique capture l’histoire et la culture riche du pays, tout en étant vibrante, colorée et créative, fabriquée avec passion par des mains locales.
Activités à Faire à Galle #
En visitant Galle, ne manquez pas le Galle Literary Festival, un festival littéraire de premier plan en Asie. Le Galle Fort accueille cet événement littéraire depuis plusieurs années, et il est prévu que le prochain se tienne en février 2025.
Le Galle Fort abrite également un stade international de cricket, renommé pour être l’un des terrains les plus pittoresques au monde. C’est un endroit idéal pour assister à un match tout en côtoyant les habitants.
Si vous aimez cuisiner, vous pouvez vous inscrire à un cours de cuisine! Ces cours sont proposés par les hôtels ainsi que par les habitants. Ils vous donneront une idée de l’utilisation des épices locales pour préparer des plats de curry traditionnels.
En somme, une excursion d’une journée au Galle Fort offre un mélange délicieux d’histoire, de culture et de beauté pittoresque, en faisant une destination mémorable pour tout voyageur.
