Vom Komfortzone zum Dschungel: wie das Ehrenamt mein Leben nach 60 Jahren verwandelt hat

Manchmal zieht das Schicksal Ihren Terminkalender, Ihre Verantwortung und… Ihren Grund, aus dem Bett aufzustehen. Nach einem Leben, das der Familie und der Arbeit gewidmet war, fand ich mich einem Vakuum und einer entscheidenden Frage gegenüber: „Was mache ich mit all dieser Freiheit?“. Die Antwort tauchte, wild und unerwartet, auf: Ein Abenteuer zu beginnen, genauer gesagt, freiwillig im Herzen des costaricanischen Dschungels zu werden. Diese Erzählung beschreibt meinen Sprung von der Komfortzone in die Baumkronen, die Herausforderungen, das Lachen und die Offenbarungen, die mich selbst nach meinem 60. Lebensjahr verändert haben. Bereiten Sie sich darauf vor, zu entdecken, wie Freiwilligenarbeit ein Leben neu erfinden kann, unabhängig vom Alter.

Wenn die Stille einkehrt: der Verlust des Zwecks #

Nach Jahrzehnten des Tragens vieler Hüte – Mutter, Kollegin, Freundin, Dirigentin des Alltags – verlangsamt sich das Leben plötzlich. Keine Meetings, keine dringenden Anrufe oder Familienessen mehr, die vorzubereiten sind. An einem unerbittlich grauen Morgen wurden zwei abgesagte Termine zum Symbol des sich einstellenden Leere. Ich saß da, eine Tasse lauwarmen Kaffee in den Händen, und begriff, dass ich weinte, nicht wegen dieser Termine, sondern wegen einer verlorenen Mission.

Dann glitt ein Gedanke durch die mit Stille gesättigte Luft: Warum warten, bis jemand mich braucht? Warum nicht das Abenteuer wählen, einfach für mich selbst?

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Sehnsucht nach Wildnis: von der Routine zum Urwald #

Vergessen Sie Kreuzfahrten und Spa-Retreats! Ich wollte Veränderung, echte. So entdeckte ich das Ehrenamt mit einem Naturschutzprojekt im Dschungel von Costa Rica, an der Grenze zu Panama, mit Global Vision International. Die Tierwelt beobachten, Daten sammeln, in einer Hütte hoch oben in den Bäumen leben; all das umgeben von jungen Freiwilligen, die viel jünger waren als ich.

Mein Gepäck? Eine Kamera, Wanderschuhe und eine gute Portion Adrenalin. Mit 60 Jahren allein ins Unbekannte aufzubrechen, war nicht nur mutig – es war berauschend!

Durch den Schlamm eingeweiht: erste Schritte auf unbekanntem Terrain #

Als ich in San José ankam, traf mich die feuchte Hitze und exotische Düfte. Ein neues Leben erwartete mich. Nach einer chaotischen Anreise und einer Wanderung durch den Schlamm, mit einem 18 kg schweren Rucksack und festgeklemmten Stiefeln, war jeder Schritt eine Herausforderung – aber auch ein Sieg über mich selbst.

Das Camp, gebaut von der Bribri-Gemeinde, war alles andere als ein Palast: Holzterrassen, luftige Wände, Moskitonetze, und der Dschungel war omnipräsent. Abends war das Klingeln des Regens auf den Blättern und das Brüllen der Brüllaffen meine neue Wiegenlied.

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Der rasante Rhythmus des Dschungels #

Mit den ersten Lichtstrahlen spielten die Affen und Tukan als natürliche Wecker. Man vergisst schnell den Spiegel, wenn die Priorität lautet: Hut, Stiefel und ein Lächeln auf den Lippen. Eleganz vergessen, sich auf das Wesentliche konzentrieren. Nach einem belebenden costaricanischen Frühstück machte sich jede Gruppe auf die Mission: Vögel beobachten, Fotofallen verwalten oder Frösche und Schlangen identifizieren.

Das Leben wurde einfach, fordernd (danke für die Feuchtigkeit!), aber vor allem belebend. Hier war jeder Schritt mit überraschenden Entdeckungen versehen, weit entfernt vom künstlichen Tumult des Stadtlebens.

Die Realität… weniger instagrammable #

Der Dschungel hat seinen Charme… und seine Merkwürdigkeiten! Ich teilte mein „Zimmer“ mit einer ebenso starrköpfigen wie stillen Spinne, und meine erste nächtliche Wanderung war eine Prüfung: Stiefel, die von Schlamm eingesogen wurden, eine Stirnlampe, die von Insekten überrannt wurde, und riesige Uhu-Schmetterlinge, die mein Haar kaum verfehlten. Unterwegs hatten tarantelrote Augen jeden Fehltritt im Blick. Aber es gab kein Zurück! Mit jedem Schritt spürte ich, wie Vertrauen und sogar Stolz in mir aufstiegen.

Lektionen und Solidarität unter dem Wasserfall #

Unvergesslicher Moment, der Aufstieg zu einem majestätischen Wasserfall. Der magische Abstieg verwandelte sich in eine fast karikaturhafte Herausforderung beim Aufstieg. Auf halbem Weg, mit müden Beinen und Tränen in den Augen, fürchtete ich, mein Team zu verlangsamen. Aber die Überraschung: Alle begannen, „Es braucht nicht viel, um glücklich zu sein“ à la Disney zu singen! Fortan waren sie begeistert, mir zu helfen, und bewiesen, dass Abenteuer gemeinschaftlich sind.

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An diesem Tag verstand ich, dass nicht das Alter zählt, sondern der Geist.

Eine körperliche und geistige Metamorphose #

Im Laufe intensiver Tage war die Metamorphose unvermeidlich. Jeder Morgen begann mit langen Märschen, Brille um den Hals, Kamera, Rucksack gefüllt mit Wasser und Unentbehrlichem. Ich überquerte Flüsse, bestieg Hügel und watete durch den Schlamm, völlig autonom.

Bei meiner Rückkehr, mit zwei schweren Rucksäcken, realisierte ich, dass ich fast 23 kg trug – die Hälfte meines Gewichts! 5.000 km zurückgelegt, tausend Erinnerungen im Kopf und das Gefühl, zwanzig Jahre jünger geworden zu sein. Meine Haut strahlte, mein Geist hatte sich geklärt und, vor allem, mein Körper glänzte vor neu gewonnener Leistungsfähigkeit.

Ich erkannte, dass ich mich nicht einfach im Dschungel verloren hatte: Ich hatte mich selbst gefunden.

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Die Lehren des tropischen Waldes #

Der Dschungel vermittelt eine wertvolle Lektion: Entblößung, Verbindung, Bewusstsein des gegenwärtigen Moments. Dort zerfallen die Überflüssigen in Stücke. Sich wieder mit sich selbst zu verbinden bedeutet auch, den Besitz zu reduzieren, die Benachrichtigungen auszuschalten und den Gesang der Vögel anstelle des Alarmtons eines Mails zu genießen.

Kein Abenteuer ist unerreichbar. Man muss sich nur trauen, aus seiner Komfortzone auszubrechen, um die Magie der Welt zu kosten. Um sich davon zu überzeugen, genügt es, sich von Ratschlägen wie diesen inspirieren zu lassen, um seinen Urlaub neu zu erfinden oder sogar eine verändernde humanitäre Reise in Betracht zu ziehen.

Warum es nie zu spät für ein solidarisches Abenteuer ist #

An alle, die denken, dass Abenteuer und Engagement anderen vorbehalten sind, denkt daran: Mut hat kein Ablaufdatum. Der Dschungel lehrte mich, dass wir alle in der Lage sind, weiter zu gehen, stärker zu sein, höher zu steigen, egal was auf dem Personalausweis steht.

Also packen Sie ein Paar Stiefel in Ihren Koffer, trauen Sie sich, den Schritt zu wagen, und gehen Sie, um eine neue Freiheit zu kosten. Sie helfen nicht nur dem Planeten, sondern schenken Ihrem Leben auch einen neuen, außergewöhnlichen Geschmack. Um Ihren nächsten Sprung ins Unbekannte vorzubereiten, lassen Sie sich von diesen guten Tipps für verantwortungsvolles Reisen inspirieren, entdecken Sie, wie immer mehr Reisende mit verrückteren Herausforderungen in das Abenteuer starten oder stellen Sie sich Ihren eigenen grenzenlosen Urlaub mit diesen originalen Ideen vor.

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Letztlich ist es nie zu spät, die Richtung zu ändern. Das wahre Abenteuer erwartet Sie wahrscheinlich dort, wo Sie noch nicht zu schauen wagt.