Elk jaar, bij de eerste voorjaarswarmte, omarmt de familie Lemercier een ancestrale traditie die danst op het ritme van de bergen en de kusten van de Middellandse Zee streelt. De transhumance van de schapen, een waar familietraditie, neemt ons mee op een poëtische reis waar de geur van wilde kruiden zich vermengt met die van herinneringen. Met het geklingel van de belletjes en het zachte blaten van de schapen onthult deze seizoensgebonden migratie zich als een eeuwenoud ballet, tussen betoverende landschappen en warme momenten van samenzijn. Door de groene heuvels en steile hellingen heen blijft de clan Lemercier een levenskunst onderhouden waarin natuur, passie en de overdracht van een eeuwenoude cultuur samenkomen.
Een Ancestraal Reis
Elk jaar, wanneer de eerste stralen van de dageraad de lucht verlichten, bereidt de familie Lemercier zich voor op een avontuur dat de tijd overstijgt. Het is een moment doordrenkt van magie en traditie, waarin meer dan 2000 schapen op weg gaan naar de Hauts-Plateaux van de Vercors. Vanuit hun schuilplaats in de Bouches-du-Rhône neemt de familie opnieuw de rol van herder op zich, en zo wordt een eeuwenoude traditie voortgezet die generaties heeft overleefd.
Op deze uitgestrekte vlakte van de Crau, tussen het Etang de Berre en de Camargue, wordt de kudde zorgvuldig gecoördineerd. De chauffeurs van de vrachtwagens komen aan, en laten de metalen bruggen zakken om de schapen te verwelkomen. Elke beweging telt, elke manoeuvre moet nauwkeurig zijn om de chaos van een kudde te voorkomen die, hoewel gewend aan deze verplaatsingen, nooit ontbreekt aan onverwachte situaties.
De Verzameling van de Kuddes
Bijna om 7:30 uur op 21 juni hangt de sfeer al vol spanning en ongeduld. Het blaten van de schapen vermengt zich met het geklingel van de bellen, terwijl het stof opstuift onder hun stappen. Elke herder weet dat dit moment cruciaal is, want de invoer van de kudde in de vrachtwagens moet in drie stappen worden gecoördineerd, met een bijna choreografische precisie.
De manoeuvre is zowel een fysieke uitdaging als een delicate dans. De schapen, geleid door hun instinct, bewegen zich vooruit en achteruit, en creëren zo een levendig, bruisend en authentiek schouwspel waar de mens in de natuur opgaat.
De Klim naar de Hoogtes
De colonne begint te bewegen, en volgt de kronkelige wegen die naar de bergen leiden. Onderweg veranderen de landschappen. De droog vlaktes maken plaats voor groene bergen, waar de frisheid van de Vercors ongeduldig de komst van de schapen afwacht. Deze reis is veel meer dan een eenvoudige overbrenging; het symboliseert de hechting van een familie aan haar wortels, aan haar pastorale erfgoed.
De schapen, onderweg naar nieuwe weiden, genieten van de frisheid van de bergweiden, terwijl de familie Lemercier nadenkt over het belang van deze migratie, die onlosmakelijk verbonden is met hun identiteit. Het is een rituele overgang, een zucht van frisse lucht die niet alleen de dieren revitaliseert, maar ook degenen die hen begeleiden.
Een Vernieuwde Familietraditie
Deze traditie is diep verankerd in het hart van de Lemercier-familie. Elk lid van de familie, van de jongsten tot de oudsten, speelt een vitale rol in deze verbinding met de natuur en de dieren. Magali en haar dochter Julie delen bijvoorbeeld een unieke band, en verenigen de krachten en de vaardigheden die door hun voorouders zijn doorgegeven.
Tegenwoordig beperkt de transhumance zich niet langer tot een eenvoudige verplaatsing. Het is ook een viering van het landbouwleven, een eerbetoon aan de harmonie tussen mensen en de natuur. De wandelingen in de bergen, de avonden rond het vuur en het uitwisselen van verhalen voeden deze levendige en bruisende cultuur.
Een Toekomst om te Bewaren
Terwijl de wereld evolueert en landbouwpraktijken veranderingen ondergaan, blijft de familie Lemercier vastbesloten deze traditie te behouden. Hun uitdaging? Deze passie overdragen aan de nieuwe generaties, zodat zij op een dag ook mee kunnen trillen op het ritme van het blaten en zich kunnen verwonderen over de grandioze landschappen van de hoogtes.
De transhumance is veel meer dan een eenvoudige seizoensgebonden verplaatsing. Het is een menselijke avontuur, een liefdesverhaal tussen een volk en zijn land, een dans in een ritme van seizoenen en stormen. In elke stap die gezet wordt, herinneren de Lemercier aan het feit: zij zijn niet alleen herders, maar ook de hoeders van een onlosmakelijke band met hun wortels.
