Stralende zon, turquoise zee en geurige maquis… Corsica doet dromen, maar je moet wel in staat zijn om zijn charmes te kunnen veroorloven zonder je te ruïneren! Na verschillende zomers waarin het aantal bezoekers afnam en de huurprijzen de pan uit rezen, lijkt het eiland van Schoonheid vastbesloten om de trend te keren. Dus, tussen hernieuwde aantrekkingskracht, strategieën van de professionals en voorzichtige uitgaven van de vakantiegangers, blijft de grote vraag : zal Corsica opnieuw weten te verleiden, ondanks de waakzaamheid van de portemonnees deze zomer?
Corsica, vaak het eiland van Schoonheid genoemd, heeft de afgelopen zomers aanzienlijke veranderingen ondergaan in de toeristenstroom, voornamelijk als gevolg van toenemende zorgen over de kosten ter plaatse. Ondanks een merkbare daling van het gemiddelde bestedingsbedrag en een toenemende concurrentie tussen traditionele accommodaties en particuliere verhuur, lijken verschillende signalen erop te wijzen dat de trend zou kunnen keren. Met de verbetering van de lucht- en zeeverbindingen, de wens om het seizoen te spreiden en een aantrekkingskracht die niet vervaagt, zou Corsica wel eens een van de belangrijkste bestemmingen van de zomer kunnen worden, ook al blijven uitdagingen en vragen bestaan.
Corsica: tussen hernieuwde interesse en prijsverschuiving
Na verschillende seizoenen met gemengde resultaten, houdt de vraag alle professionals bezig: zal Corsica deze zomer zijn aantrekkingskracht terugvinden ondanks de zorgen over de kosten? Vorig jaar verscheen er al een sterk signaal vanuit de mobiliteit: de huurprijzen van auto’s in Corsica zijn beginnen te dalen, waardoor steden zoals Ajaccio en Bastia tot de meest betaalbare van Frankrijk behoren. De vakantiegangers, die lange tijd werden afgeremd door de stijging van de tarieven en een gevoel van desinteresse voor het eiland in het hoogseizoen, kunnen dus weer in groten getale terugkeren.
Bovendien lijkt de trend dit herstel te bevestigen. Volgens de kamer van koophandel en industrie van Corsica nemen de reserveringen, zowel voor luchtvaartmaatschappijen als voor scheepvaart, toe. De cijfers zijn er: 134 lijnen, 18 luchtvaartmaatschappijen, 11 bediende landen en 190.000 extra zitplaatsen ten opzichte van het voorgaande jaar. Alleen al in april registreerde de luchthaven van Bastia een stijging van 20% in het passagiersverkeer. Dit zou de smile op de gezichten van de toeristische actoren kunnen terugbrengen… althans in schijn.
De keerzijde van de medaille: vermindering van de koopkracht en veranderingen op de markt
Ondanks de verwachte instroom van bezoekers blijft voorzichtigheid geboden. Want hoewel toeristen lijken terug te keren, geven ze minder uit. Corsica blijft een bestemming die als duur wordt gezien en deze reputatie drukt op het gemiddeld bestedingsbedrag, dat voortdurend daalt. Benoît Chaudron van de UMIH Corsica waarschuwt: de reserveringen in de traditionele horeca blijven stabiel, maar het verblijf is korter, het budget krapper en de uitgaven vertraagd. De jacht op goede deals drijft vakantiegangers naar nieuwe oplossingen, zoals platforms voor particuliere verhuur.
Deze golf is, ver van alleen Corsica, een bron van grote zorgen voor hoteliers, die zien dat 147.000 bedden in hun sector worden geconcurreerd door meer dan 181.000 in toeristische verhuur. Jean Dominici van de CCI betreurt het dat de professionals in hun instellingen het aantal bezoekers niet terugvinden dat in de globale indicatoren werd waargenomen. De spelers in de sector eisen een eerlijke behandeling op het gebied van belastingen en wetgevende veranderingen, om niet benadeeld te worden tegenover dit alternatieve aanbod dat een groeiend deel van de markt kanibaliseert.
De situatie in Corsica is niet geïsoleerd: in Europa moeten veel bestemmingen tegenwoordig jongleren met de opkomst van particuliere verhuur, soms ten koste van de samenhang en duurzaamheid van hun toeristische model, zoals blijkt uit bepaalde ervaringen.
Massatoerisme en pieken onder controle krijgen
Corsica trekt jaarlijks traditioneel bijna 3 miljoen toeristen aan. In augustus bereikt de piek ongeveer 450.000 mensen, een indrukwekkend aantal als je bedenkt dat het eiland slechts 350.000 inwoners telt. Deze recordbezetting, die zich voornamelijk concentreert aan de kusten en gedurende juli-augustus, legt een aanzienlijke druk op het milieu, de infrastructuur en de kwaliteit van de aangeboden ervaring.
Om de negatieve effecten van deze seizoensconcentratie tegen te gaan, moedigen lokale besluitvormers al vele jaren een spreiding van het toerisme aan. Ideaal? Vakantiegangers verspreid over het hele jaar en over het hele grondgebied, zodat iedereen in alle rust de mooiste panoramische wegen van Corsica kan ontdekken en beter kan genieten van de ongerepte natuur van het eiland.
Strategieën voor een evenwichtiger (en winstgevend!) toerisme aantrekken
Om de aantrekkingskracht te behouden, is het niet langer voldoende om op toeristen te wachten… Men moet ze nu actief gaan zoeken! De strategie die door de Collectiviteit van Corsica wordt gevolgd, richt zich op het versterken van de luchtverbindingen vanuit belangrijke steden zoals Bordeaux, Nantes, Strasbourg of Toulouse, maar ook vanuit Duitsland, België, Zwitserland, Engeland en Italië. Het idee: de bestemming openstellen voor nieuwe markten, voorbij alleen de Franse klanten, buiten het hoogseizoen.
Het Agentschap voor Toerisme van Corsica steunt deze strategie actief, belichaamd door de visie van haar voorzitster Angèle Bastiani, waarvan de richtingen voor het komende seizoen hier verder kunnen worden uitgediept hier. Onder de doelstellingen: de toegankelijkheid verbeteren, het aanbod buiten het seizoen ontwikkelen en een toerisme bevorderen dat vriendelijk is voor de natuur en de lokale bevolking.
Een van de opties die wordt overwogen om de concurrentiekracht te versterken: de ontwikkeling van de zakelijke toerisme, dat steeds meer aan belang wint, met name rond Bastia. Om de uitdagingen en de belangen voor het eiland te begrijpen, kan men deze informatie over de zakelijke bestemming Bastia raadplegen.
Corsica, een bestemming onder druk maar vol beloftes
Dus, op een moment dat elke euro telt, zal Corsica de zomermassa opnieuw weten te verleiden zonder zijn ziel op te offeren? De professionals wensen een betere regulering, een eerlijke verdeling van de economische voordelen en een aanpassing van het aanbod aan de nieuwe verwachtingen van reizigers. De puzzel is niet eenvoudig, maar het eiland van Schoonheid heeft meer dan één troef in handen: adembenemende landschappen, culturele rijkdom en inmiddels verfijnde beheersbeleid om zijn aantrekkingskracht op lange termijn te behouden.
