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EN BREF
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Au cœur de la vallée de la Dordogne, le château de Castelnaud propose une expérience hors du commun à tous les passionnés d’histoire et d’aventure. Entre combats de chevaliers, démonstrations de machines de guerre, costumes médiévaux et secrets botaniques, la forteresse s’impose comme un véritable livre d’histoire à ciel ouvert. Une immersion authentique dans le quotidien médiéval, ponctuée de découvertes ludiques, de rencontres et de paysages enchanteurs, attend les visiteurs. Cette journée exceptionnelle promet aux familles, passionnés ou curieux un véritable voyage dans le temps.
Plongée immédiate dans l’époque médiévale #
Dès les premières marches gravies vers le château de Castelnaud, le visiteur quitte le tumulte du XXIe siècle pour s’immerger dans l’atmosphère envoûtante du Périgord noir. Surplombant la vallée de la Dordogne, cette forteresse massive s’érige telle une sentinelle du passé, veillant sur des siècles d’histoire et de légendes. Les enfants, souvent costumés et armés d’épées en bois, déambulent à travers les couloirs, incarnant de petits héros des temps anciens sous l’œil complice de leurs familles.
Ce cadre unique transporte chaque visiteur dans une époque où se mêlent grandeur architecturale et récits chevaleresques. Le musée de la guerre au Moyen Âge, installé en son cœur, ouvre les portes d’un univers fascinant où les batailles se racontent à travers objets, armures et machines emblématiques.
Rencontre avec les machines de guerre médiévales #
Un moment incontournable de la visite est sans aucun doute la découverte des impressionnantes machines de guerre qui trônent dans les cours du château. Les reconstitutions grandeur nature du trébuchet, du couillard ou encore de la pierrière transportent l’imaginaire collectif sur les champs de siège. Ici, nul besoin de livres d’histoire : les engins démontrent leur fonctionnement lors de tirs spectaculaires, fascinant petits et grands.
Lors des démonstrations, le trébuchet, majestueux et colossal, révèle toute sa puissance en projetant d’énormes boulets de pierre — ou, pour le plaisir des yeux et de la sécurité, de simples ballons d’eau — sur plus de 200 mètres. Ces moments uniques, spécialement proposés pendant les vacances scolaires, sont très attendus par les enfants : le spectacle est à la fois éducatif et divertissant, et offre à tous une perspective concrète sur l’art de la guerre médiévale.
Vivre l’épopée chevaleresque #
Le château de Castelnaud est également le théâtre de remarquables reconstitutions de combats de chevaliers. Ici, point de chorégraphies savamment répétées comme au cinéma, mais de véritables affrontements fidèles à la tradition, encadrés par des passionnés d’histoire. Guidés par des animateurs costumés, comme Nathanaël Dos Reis ou Gilles Martinez, les visiteurs découvrent l’efficacité insoupçonnée des armures textiles du XIIIe siècle, conçues en lin et en soie, capables d’absorber chocs et coupures.
Sur la piste d’entraînement, les comédiens s’affrontent lors de duels endiablés, sous les encouragements d’un public captivé. L’intensité des combats, la véracité des gestes et l’implication des médiateurs transforment la visite en une immersion grandeur nature, où chacun prend conscience de la réalité des batailles médiévales.
À la découverte des savoirs et usages oubliés #
Loin des combats, la vie au château de Castelnaud invite à la rencontre de l’authenticité médiévale à travers les usages des plantes et des matériaux d’époque. Au fil de la visite «Vertus et usages des plantes médiévales», les visiteurs plongent dans l’univers des teintures naturelles : la garance pour le rouge, le pastel pour le bleu, la saponaire pour le savon. Ces savoirs ancestraux, transmis avec passion par Christine Laborde, permettent de comprendre que la nature tenait alors une place centrale dans chaque action quotidienne, du soin aux remèdes culinaires.
La découverte de ces pratiques, loin d’être anecdotiques, enrichit la visite en apportant une lumière nouvelle sur l’ingéniosité des hommes et femmes du Moyen Âge. Ces anecdotes donnent du relief à l’histoire de la forteresse, un lieu vivant où chaque pierre, chaque plante raconte un fragment d’un temps révolu.
Un cadre enchanteur pour prolonger l’expérience #
À l’issue de cette journée immersive, la Dordogne continue de dévoiler ses trésors. À quelques kilomètres du château de Castelnaud, les jardins suspendus de Marqueyssac invitent à une parenthèse féérique. Entre buis taillés, vues panoramiques époustouflantes et paons élégamment déambulants, le décor semble tout droit sorti d’un conte. La région regorge également d’autres sites médiévaux et destinations gourmandes à explorer, prolongeant ainsi l’aventure médiévale sous de multiples facettes.
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Pour ceux qui souhaitent organiser un séjour familial inoubliable et adapté aux plus jeunes, le territoire propose de nombreux relais et châteaux adaptés ainsi qu’une abondance d’activités à découvrir durant les vacances.
Informations pratiques pour la visite
Le château de Castelnaud est ouvert tous les jours de l’année, avec des horaires étendus en période estivale. Situé à proximité de Sarlat-la-Canéda, il est facilement accessible en voiture ou en train. Pour profiter pleinement des démonstrations et visites thématiques, il est conseillé de consulter les horaires et les périodes d’animations, notamment pour les démonstrations du trébuchet et les visites sur les plantes médiévales. Des tarifs préférentiels sont proposés pour les enfants et les familles, rendant cette aventure accessible à tous.
