Imaginez un vaste plateau perché entre ciel et terre, où s’épanouit une nature sauvage jalousement préservée, bordée de forêts profondes et de sommets majestueux. Explorer les hauts plateaux du Vercors, c’est partir pour trois jours d’aventure pure, loin des routes et du quotidien. L’instant d’un bivouac ou d’une étape en cabane, on oublie les villes voisines pour se perdre avec délice dans ce décor où se croisent chamois, mouflons et le souffle du vent venu des Alpes.
Envie de vous évader, de vous immerger dans une nature préservée où le silence est seulement rompu par le cri des marmottes ou le bruissement d’un chamois ? Les Hauts Plateaux du Vercors vous embarquent pour une aventure mémorable sur trois jours, entre alpages verdoyants, sommets imposants et cabanes d’altitude. Ce carnet d’itinérance vous guidera du petit village de Chichilianne jusqu’à Corrençon-en-Vercors, pour une traversée sauvage et authentique, ponctuée d’histoires de Résistance, de rencontres et d’une immersion totale en autonomie.
Un écrin sauvage hors du temps
Les Hauts Plateaux du Vercors étirent leur vaste manteau vert entre l’Isère et la Drôme. Ici, pas de villages perchés, pas de stations ni de routes, simplement un océan d’alpages et de pins à crochets qui s’étend sur plus de 17 000 hectares, ce qui en fait la plus grande réserve naturelle de France métropolitaine depuis 1985. Entre 1 000 et 2 000 mètres d’altitude, le monde s’ouvre sur un horizon où le regard porte loin, jusqu’à la barrière des sommets qui culminent au Grand Veymont (2 341 m). Le plateau n’a rien perdu de son parfum de liberté, témoin des grandes heures de la Résistance durant la Seconde Guerre mondiale.
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Si vous êtes curieux de voir le Vercors sous d’autres angles, laissez-vous tenter par une aventure muletière unique ou découvrez les traversées emblématiques en mode ski nordique sur ce guide d’itinéraires nordiques.
La faune, la flore et une histoire marquée
Impossible de parler des Hauts Plateaux sans évoquer la biodiversité exceptionnelle qui les caractérise. On y croise pas moins de 738 espèces de plantes, mais aussi une faune discrète et fascinante : chamois, tétras-lyre et vautours planent ou détalent sous les yeux des randonneurs attentifs. Dès que le printemps pointe, les alpages vibrent du tintement des cloches de moutons, vaches et chevaux en transhumance. Entre Valence et Grenoble, ce grand espace naturel est comme un trésor reculé, mais jamais tout à fait oublié. Et si l’histoire vous intéresse, n’hésitez pas à explorer le site du patrimoine régional pour mieux comprendre la valeur du territoire.
Préparer son aventure : équipement, cabanes et règles à suivre
On n’entre pas dans le Vercors les mains dans les poches ! Un sac à dos de 40 à 60 litres s’impose, tout comme de bonnes chaussures, des vêtements adaptés aux variations de température (le fameux système trois couches), sans oublier une crème solaire héroïque face à l’altitude. Il faudra transporter sac de couchage et ravitaillement pour plusieurs repas, le lyophilisé étant le choix de la praticité – si ce n’est pour le plaisir gustatif.
Le soir venu, la magie opère dans une des nombreuses cabanes non gardées. Ici, pas de gardien ou de pension complète : l’hospitalité est brute, partagée avec quelques compagnons d’un soir. Les cabanes, simples abris en bois sans eau ni chauffage, renforcent ce délicieux sentiment d’aventure. Si l’envie d’une nuit sous la tente vous prend, c’est aussi possible, mais seulement entre 17 h et 9 h du matin et sans jamais allumer de feu. Et souvenez-vous, certains plaisirs, comme promener son chien ou faire voler un drone, sont proscrits : la protection de la Réserve prime sur tout.
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Vivre la traversée : les trois étapes phares
L’itinéraire le plus classique part de Chichilianne, grimpe le raide Pas de l’Essaure, et vous plonge d’emblée dans le vif du sujet. Surplombé par le Mont Aiguille, emblème majestueux du coin, on avance, porté par les légendes – saviez-vous qu’en 1492, ce monolithe fut gravi pour la première fois sur un ordre royal ?
La première étape conduit jusqu’à la cabane de Pré Peyret, non sans passer par le mémorial du Pas de l’Aiguille, poignant hommage aux Résistants de 1944. La deuxième journée se déroule entre alpages et forêts, le balisage du GR 91 comme fil d’Ariane (mais attention aux variantes sauvages !). Au détour d’un sentier, faucon pèlerin ou bouquetin vous exposent peut-être leurs plus belles acrobaties. Après la Jasse de la Chau et ses paysages sauvages, on atteint la cabane de Jasse du Play, havre pastoral par excellence.
La dernière étape s’étire vers Corrençon-en-Vercors, entre descentes et forêts profondes, prairies de Darbounouse marquées par l’histoire et landes silencieuses. C’est un final tout en douceur, là où la lumière du Vercors semble ne jamais vouloir s’éteindre. Pour prolonger le plaisir du voyage et découvrir les massifs alpins d’une autre façon, inspirez-vous de ces itinéraires ferroviaires hors du commun ou de cette sélection de traversées nordiques mythiques.
Pratico-pratique : accès et astuces de transport
Comme toute épopée digne de ce nom, la traversée des Hauts Plateaux commence par une organisation au cordeau. La voiture n’étant guère pratique (les points de départ et d’arrivée diffèrent), le train et le bus deviennent vos meilleurs amis. Depuis Grenoble, la gare de Clelles-Mens n’est qu’à 1h10 grâce à une correspondance TER, et de Corrençon, un duo de cars vous ramène à la civilisation. Une option qui ajoute un soupçon d’aventure, que vous soyez randonneur estival ou amoureux du silence hivernal, raquettes ou skis nordiques aux pieds.
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Pour les plus téméraires, la magie s’opère également en hiver ! Sur les Hauts Plateaux, la neige rajoute une dimension polaire au paysage, invitant à l’effort, à la contemplation et à la maîtrise de l’orientation à l’ancienne, carte et boussole en main.
