نيويورك تحتفل بالذكرى 200 لـ قناة إيري، هذه “الطريق السريع” التي ربطت المحيط الأطلسي بالـ بحيرات العظمى وأعادت إمبراطورية ولاية نيويورك إلى خريطة العالم. وُلدت في عام 1825 من رهان مهندسين وبلطجية شجعان، هذه الشرايين المائية بطول 363 ميلاً (حوالي 584 كيلومترًا) هي اليوم ممر تراث وطني نابض بالحياة، محاطة بمسارات للدراجات، ومسارات للمشي، ومدن إبداعية. في جدول احتفالية الذكرى المئوية: معارض، رحلات بحرية، لمحات عن التاريخ الأصلي، أوديسة سنكا تشيف في عام 2025، والنهاية غير القابلة للتخطي في شلالات نياجارا، المتلألئة ليلاً تحت أضواء مسرحية.
قناة إيري، أول طريق سريع أمريكي، تحتفل بذكرى مئويتها في نيويورك
صُممت لفتح قلب القارة، حولت قناة إيري نيويورك إلى الميناء الرئيسي في البلاد وزودت أفكاراً وثروات لمتروبوليات المستقبل في سيراكيوز، روتشستر وبافالو. أكثر من 1.5 مليون زائر يأتون كل عام للانزلاق على مياهها، وركوب الدراجات على ضفافها، والتأمل في أقفالها التي مضى عليها قرن من الزمن، بينما تعيد مدنها الساحلية اختراع نفسها كوجهات ثقافية رائدة.
ملحمة هندسية تحولت إلى أسلوب حياة
بدأت في 1817 وانتهت في 1825، كانت هذه العمل أولاً مغامرة إنسانية: حيث قام المزارعون المحليون، والمهاجرون الأيرلنديون، والعمال الشجعان بترويض المستنقعات والهبوط فقط بجهودهم (وقليل من الويسكي)، مخترعين في هذه الأثناء طرقاً لنزع جذور الأشجار، وأسمنت هيدروليكي يجف تحت الماء، وطرق حفر باستخدام البارود لتقطيع الصخور. في الأصل، كانت القناة لا تتجاوز 1.2 متر عمقاً و 12 متر عرضاً، لكنها كانت ذات أداء عملاق: كانت تربط أخيراً المحيط الأطلسي بـ بحيرات العظمى عبر ممر مائي داخلي.
من بين عجائبها، كانت Lockport Flight — سلسلة من خمس أقفال — ترفع وتنزل القوارب بمقدار يقارب 15 متراً. في ذلك الوقت، كان القناة الكبرى في الصين هو الوحيد الذي يتفوق على إيري في الطول. وقد تم تكريمه في عام 2000 كممر تراث وطني، حيث تصبح القناة اليوم طريقاً للترفيه مليئة بمسارات الدراجة، والمشي، والقرى، وموكب من السفن وصناديق القوارب.
مدن شكلتها المياه: سيراكيوز، روتشستر، بافالو
في سيراكيوز، يرحب بك الماضي في متحف قناة إيري، الموجود في مبنى ويلاكلوك التاريخي. هنا وُلِد حتى صراف آلي متنقل… للقوارب، لا تزال نوافذه المنخفضة مرئية. بجانبه، الفندق الأيقوني ماريوت سيراكيوز، الذي تم تجديده على طراز العشرينيات اللامع، يتذكر حفلات إلفيس، ورولينغ ستونز، أو حتى ثنائي يُدعى يوكو وجون. سيراكيوز هي أيضاً مدخل للبحيرات الإصبعية، سلسلة من البحيرات الجليدية، وكروم العنب والبساتين. في سكانيتيليس، المعروفة بـ “اللؤلؤة” في المنطقة، تمر الرحلات البحرية بجانب المنازل الفاخرة – حتى منزل مؤسس ريفلون – بينما يترقب الصيادون قوس قزح السمك. توقف لتجربة تذوق في كروم عنب أييلا ومعصرة بيك وسكيف (رائحة كريمة البرتقال يكتسب شعبية).
أكثر إلى الغرب، روتشستر، والمعروفة بـ ” مدينة كوداك “، تحتفل بالصورة في متحف جورج إيستمون، أقدم متحف متخصص في التصوير في العالم، بينما يذكّر متحف سترو نج الوطني للعب بشكل مبهج أنه لا يمكنك أن تكون كبيراً جداً للعب. في الماء، انطلق من بيت بيتسفورد على متن سام باتش، نسخة من قارب راكع من القرن التاسع عشر، لعبور قفل عمره أكثر من قرن في رحلة بحرية مُعَلقَة.
في بافالو، عاصمة أجنحة بافالو وشوكولاتة الإسفنج، بُنيت الثروة عند الطرف الغربي للقناة. تروي المعرض التفاعلي ممر التغيير المائي بشكل إبداعي كيف أن إيري قد أعاد تشكيل المدينة وما وراءها. بالقرب منها، يبرز منزل مارتن من تصميم فرانك لويد رايت، تحفة على طراز البراري مع 400 نافذة زجاجية ملونة، ويكشف متحف بافالو آي كي جي الفني مجموعة مرجعية في الفن الحديث والمعاصر. لإنهاء الأمر بأناقة، ارفع الأشرعة على متن روح بافالو، مركب شراعي بطول 73 قدماً مع أشرعة حمراء يبحر على بحيرة إيري.
ذروة مذهلة: شلالات نياجارا نهاراً و ليلاً
تتوج الرحلة في شلالات نياجارا، حيث تحيط بك الشلالات الصاخبة – الشلالات الأمريكية والشلالات الحدوة – برذاذ الماء. لا تفتقر التجارب المثيرة: خادمة الضباب الأسطورية، أو كهف الرياح، التي تقربك من الشلالات بشكل مثير. عند حلول الظلام، تتوهج الشلالات بالألوان لعرض يجعلك في حالة انبهار.
أصوات السكان الأصليين وذاكرة مشتركة
لقد غذت القناة نجاحات ضخمة، لكنها أيضاً خلفت جروحاً. من وجهة نظر هاودينوساو ني (الاتحاد الإيوريك)، وخاصة من مجموعة تونواندا من السنكا، فقد عجّل ازدهار إيري بسياسات الاستيلاء، حتى فقدان منطقتين من أراضي السنكا في 1842. ملهمة وناشطة بالتاريخ، ميليسا باركر ليونارد – مؤسسة موارد الثقافة الجيل السابع – تروج لفلسفة الجيل السابع: اتخاذ القرارات اليوم لعالم قابل للحياة بعد سبعة أجيال. توفر الذكرى المئوية مشهداً ثميناً لهذه القصص، من خلال معارض مثل ممر التغيير المائي في بافالو.
ذكرى مئوية في حركة: العودة إلى سنكا تشيف
بالإضافة إلى ذلك، ستقوم النسخة المقلدة من سنكا تشيف برحلة كبرى من بافالو إلى مدينة نيويورك وإلى نهر هدسون في سبتمبر 2025. على مدار أكثر من شهر، ستتوقف الطاقم على طول القناة لزرع أشجار الصنوبر الشرقية تكريماً للشعوب الأصلية. رحلة رمزية تعيد ربط الماضي والحاضر والمستقبل لممر مائي ما زال مدهشاً.
معلومات عملية وأفكار سفر
لتحضير مغامرتك، يحتوي الموقع الرسمي I LOVE NY على موارد كثيرة حول المسارات، والفعاليات، والإقامة. بالنسبة للعروض، تقدم Trips Beyond جولة لمدة 14 ليلة “نيويورك عبر السكك الحديدية” التي تمر من مدينة نيويورك إلى البحيرات الإصبعية، على طول قناة إيري غرب الولاية (عبر سيراكيوز، روتشستر، بافالو وشلالات نياجارا). برنامج متكامل: تذاكر الطيران الدولية، والإقامة، ودرجة رجال الأعمال في أمترينك، زيارة أعلى الصخور وتجارب رمزية مثل خادمة الضباب وكهف الرياح. يتوفر إصدارات مخصصة بالقيادة عند الطلب.
تمديد مغامرة البحيرات العظمى
إذا كانت المناظر المائية تلهمك، فالتوجه إلى الغرب الأوسط لاكتشاف مناظر طبيعية مذهلة أخرى حول البحيرات العظمى: استكشف مثلاً مجموعة من أروع حدائق أوهايو، التي تعد مثالية لاستمرار روح “القناة والطبيعة” في رحلتك إلى نيويورك.
