Hampton Court Palace ist der Schauplatz, an dem pantagruelische Festmahlzeiten serviert wurden, während die Politik Kronen… und manchmal Köpfe fallen ließ. Dieser unterhaltsame Führer fasst das Beste aus Geschichte, Tudor und barocker Architektur, prächtigen Sälen, riesigen Küchen, wunderschönen Gärten, der Great Vine und dem Labyrinth zusammen, mit cleveren Tipps für Tickets, Transport und gute Adressen rund um die Themsen.
Wo die Könige speisten
Durch die Tür treten, in den Mythos eintreten
Gehen Sie in die Mitte des blühenden Vorplatzes zur Haupttür und lassen Sie die Kulisse wirken. Vor Ihnen erhebt sich eine imposante Tudor-Fassade mit einem dreigeschossigen, befestigten Portal, Zinnen, Türmchen und einem Wald aus Schornsteinen. Sie führt auf einen ersten Nutzhof — die „Hinterbühne“ des Palastes — mit auf der linken Seite der Tür zu den Küchen. Drücken Sie weiter und betreten Sie die Tür von Anne Boleyn, um den ersten, eleganten, gepflasterten Ehrenhof mit einem Brunnen und unter dem Blick einer astronomischen Uhr von 1540 zu entdecken, die Stunde, Monat, Mondphase, Datum… und Hochwasser an der London Bridge anzeigt, was wichtig war, als die Barken die offizielle Limousine zum Palast waren.
Die Große Halle, Theater der Pracht
Im Herzen des Komplexes ist die Große Halle eine bombastische Kulisse: etwa 4.240 Quadratfuß, eine mit Hammerbalken verzierte Decke, die in 60 Fuß Höhe erreicht, und Wandbehänge, die in Brüssel aus Seide, Wolle, Silber und Gold gewebt sind (1546). Hier wird gegessen, gerichtet und präsentiert. Es wird sogar geflüstert, dass Shakespeare und seine Truppe dort A Midsummer Night’s Dream gespielt hätten. Hier strahlte die Etikette ebenso hell wie das Besteck.
Die Presence Chamber, der Stuhl, der zur Verbeugung zwingt
Im Presence Chamber thront der scharlachrote Thron unter einem roten Baldachin, flankiert von einer passenden Fußbank, und gebietet Respekt. Damals verbeugte man sich sogar vor dem leeren Sitz. Die Inszenierung von Macht in seiner reinsten Form.
…und die Königinnen fielen
Anne Boleyn, eine Tür, eine Uhr und ein Schicksal
Die Tür von Anne Boleyn führte zu unvollendeten Appartements, als die zweite Frau von Heinrich VIII hingerichtet wurde. Die Ironie zeigt sich, ein paar Schritte entfernt, an der astronomischen Uhr, die weiter läuft, als wäre nichts geschehen. Der Palast ist eine prächtige Kulisse, in der das Echo schicksalhafter Wendungen wahrnehmbar ist.
Schauspieler und Klatsch aus vergangenen Zeiten
Kostümierte Führer bevölkern die Säle und Höfe, sie beleben die Gerüchte und Hofklatsch, wie im 16. Jahrhundert. Man erwischt zwei „Klatschtanten“, die über einen Favoriten des Königs diskutieren, und bewegt sich dann zu einem Mini-Workshop über die Tischkunst. Das Tagesprogramm ist an der Kasse angegeben: Lassen Sie sich mitreißen, es ist lustig, lehrreich und sehr immersiv.
Der ultimative Führer für den Hampton Court Palace
Historische Eckdaten auf einen Blick
Erbaut ab 1514 durch den Kardinal Thomas Wolsey, wurde der Palast unter Druck „geschenkt“ an Heinrich VIII, der ihn zwischen 1524 und 1540 erweiterte, um Autorität und Pracht zur Schau zu stellen. Die folgenden Herrscher gaben dem Gebäude über drei Jahrhunderte ein doppeltes Gesicht: Tudor im Westen, barock im Osten. 1838 restaurierte Königin Victoria ihn, ließ Kuppeln abreißen, reduzierte den Haupteingang um zwei Stockwerke… und öffnete ihn für die Öffentlichkeit. Bis 1737 königliche Residenz, dann ab 1760 „grace and favour“ Wohnsitz, der letzte Bewohner verließ ihn 2017. Heute gehört der Palast Charles III „in treuhänderischer Verantwortung der Krone“ und wird von der Stiftung Historic Royal Palaces verwaltet.
Ein Mastodon zu bezähmen
Zu sagen, dass es „palastartig“ ist, ist ein royales Euphemismus: Gebäude und Höfe bedecken fast 600.000 Quadratfuß, eingebettet in einen Park von etwa 750 Acres. Der Palast hat 1.390 Räume und 18 Höfe. Die königlichen Familien nutzten davon „nur“ 280, und ungefähr 90 sind heute geöffnet, reich verziert mit Uhren, Keramiken, bemalten Decken, Baldachinbetten und High-Back-Stühlen, in denen die Justiz in großen Gewändern durchgeführt wurde.
Audio-Guide und flüssiger Besuch
Ihr Begleiter ist ein Audio-Guide, der einfacher nicht sein könnte: Man drückt die Nummer des Raumes, hört zu, und in bestimmten Räumen kann man verlängerte Kommentare aktivieren. Perfekt, um zu verstehen, ohne sich zu verlieren und um seine Vertiefungen auszuwählen.
Die Tudor-Küchen, die Festmahlfabrik
Fangen Sie bei den Küchen in der Nähe des Eingangs an: eine Stadt in der Stadt, 55 Räume, die 1529 fertiggestellt wurden, sechs riesige Öfen zum Braten und weitere für das Kochen. Ein Team von fast 200 Personen ernährte etwa 1.200 Mäuler. Die Zahlen sind atemberaubend: In einem Jahr wurden 1.250 Rinder, 8.500 Schafe, 2.330 Rehe, 760 Kälber, 1.870 Schweine und 53 Wildschweine verzehrt, alles gekocht mit 1,3 Millionen Scheiten und begossen mit 600.000 Gallonen Wein. Eine Schneideplatte und zeitgenössische Anweisungen lassen den schmackhaften Betrieb lebendig werden.
Appartements und Kunstschätze
Die königlichen Appartements, geprägt von Generationen von Herrschern, entfalten eine Parade von Porträts von Heinrich VIII, bemalten Decken, feingearbeiteten Uhren und prächtigen Möbeln. Man wechselt von prunkvollen Räumen zu Schlafzimmern, von Ruhekabinen zu Salons, immer mit dem Ziel, sowohl zu beeindrucken als auch zu wohnen.
Gärten und Park, ein Freiluftreich
Draußen erwartet Sie ein Mosaik aus 60 Acres Gärten. Die formalen Ensembles — Privy Garden und Knot Garden — spielen die Rolle von pflanzlicher Goldschmiedekunst. Im Frühling explodieren mehr als eine Million Zwiebeln in Farben. Im Tiltyard Garden kann man Proben bei Turnierübungen beobachten. Am Ende öffnen Rasenflächen atemberaubende Ausblicke auf den Fluss Thames. Der riesige umliegende Park ist die perfekte Ausrede für einen halben Tag außerhalb des Londoner Trubels.
Die Große Vigne und das Labyrinth, zwei Ikonen
Die Great Vine, die 1768 gepflanzt wurde, hält einen Weltrekord. Ihr Stamm hat einen Umfang von etwa 13 Fuß, der längste Ranken läuft über 120 Fuß, und die durchschnittliche Ernte bewegt sich um 600 Pfund. Sie wächst in dem ursprünglichen Gewächshaus, das 1969 um eine größere Struktur erweitert wurde, bevor die alte entfernt wurde. Im Geschäft kann man nach der Ernte die Trauben kaufen. In der Nähe sorgt das Labyrinth aus Hecken (ca. 1700, etwa ein Drittel Acre) mit seinen Sackgassen für Verwirrung: rechnen Sie mit etwa zwanzig Minuten, um es zu überwinden — wenn Sie einen Sinn für Orientierung haben.
Wolsey Rooms, der Alltag der Tudor
In den ältesten Räumen des Palastes erzählt die Ausstellung Tudor World von den jungen Jahren Heinrich VIII und vor allem vom Leben der Männer und Frauen, die das System am Laufen hielten. Man kann interaktive Geräte benutzen, Schmuck, Kleidung, wissenschaftliche Instrumente und seltene Gemälde aus dem 16. Jahrhundert bewundern, die Anonyme darstellen. Besondere Erwähnung gebührt dem Werkzeug der „Poo Remover“ — der (sehr) greifbaren Seite der damaligen Hygiene.
Besuchstipps und Tickets
Bevorzugen Sie die Online-Reservierung vor Ihrem Besuch über die offizielle Website: hrp.org.uk/hampton-court-palace. Planen Sie mindestens vier Stunden für die Innenräume und einen schönen Spaziergang in den Gärten ein. Was die Verpflegung betrifft, bringen Sie Ihr Picknick mit oder setzen Sie sich in eines der zwei Cafés. Mit Kindern ist der „Peter Rabbit High Tea“ eine kulturelle Pause, die sowohl süß als auch bezaubernd ist.
Von London aus, so einfach wie ein Kai
Von Waterloo nehmen Sie den Direktzug (ca. 35 Minuten) bis Hampton Court. Detaillierte Informationen (Auto, Bus und Zug) finden Sie hier: Getting here. Bei Ihrer Ankunft folgen Sie dem zentralen Weg durch die blühenden Beete: Der „Wow“-Effekt ist garantiert.
Wo man den Koffer abstellen kann und Ideen für Ausflüge
Um in der Nähe der Themse und des Palastes zu übernachten, wird oft die Adresse des Lensbury in Teddington in den Gesprächen der Reisenden erwähnt. Werfen Sie einen Blick auf diese detaillierte Bewertung des Lensbury-Hotels – Teddington, bevor Sie buchen. Möchten Sie das Programm mit städtischen Inspirationen erweitern? Durchstöbern Sie diese Ideen für Ausflüge in London (und darüber hinaus), um Ihre Reiseroute aufzupeppen.
Ein Palast, zwei Stile
Die beste Art, Hampton Court Palace zu „lesen“, besteht darin, sein doppeltes Gesicht zu beobachten: auf der westlichen Seite, der warme Ziegel, die Schornsteine und die strenge Tudor-Noblesse; auf der östlichen Seite die Inszenierung im Barockstil und ihre Symmetrien. Auf dem Weg dorthin beachten Sie die Anordnung der 18 Höfe, diese theaterhaften Atemzüge, die den Besuch organisieren und die Entwicklung des Geschmacks erzählen.
