מחפשים פינה של הרים שבה צבעי הסתיו מתפוצצים, הנופים מתמשכים אינסופית והשבילים מתפתלים דרך יער מפואר? נוסעים לC.C. Putnam State Forest, הפארק היער החמישי בגודלו בברמונט. כאן, בין רכסי Green Mountains, מפלים, אגמים וחיי בר גלויים (אבל נוכחים), תמצאו שפע של מסלולי טיול — מהקלים ועד המאתגרים — ודרכים חלופיות מקסימות כדי להימנע מהקהל. עקבו אחרי המדריך: אנחנו לוקחים אתכם מהגבעות של Mount Hunger לנקודות תצפית של Stowe Pinnacle, דרך Route 12, אגם אלמור, ורעיונות לסיורים נוספים כדי להאריך את ההנאה.
משתרע על פני כמעט 17,500 דונם (כ-7,100 הקטר), C.C. Putnam State Forest מהווה את מה ששולחים אליו את השם "השרשרת השלישית" של Green Mountains. חמישה פסגות איקוניות – Mount Hunger, Mount Worcester, White Rock, Putnam וStowe Pinnacle – מעמידות את כתפיהן הסלעיות בין 150 ליותר מ-1,100 מטרים גובה, ומציעות מגוון ביוטופים: עצי נשיר צפוניים, עבותות לבנות, אשוחיות, אורנים אדומים ולבנים. כאן גם נובעים מימיו של North Branch, אחד מהיובלים של נהר Winooski, השלישי בחשיבותו בברמונט.
השילוב הזה של סביבות טבע מושך חיי בר עשירים: איילים ודובים, פרטי נרד בושבי, בונים, קוטי, קויוטים, ועל יותר ממאה מיני ציפורים. אלקים (moose) הופכים לנפוצים יותר ויותר כאן. במילים אחרות, היער חי, נושם ונע — ולא תהלכו כאן לבד באמת. הגישה עם Leave No Trace, תיק נקי ומנת ענווה עושות פלאים.
מסלול פחות מתוייר לעונג של Green Mountains
הRoute 100 המפורסמת זוכה לעיתים קרובות לשבחים — ה"רחוב הגדול" של ברמונט — בזכות רצף הכפרים המסוגננים שלה והנופים. אבל לאווירה יפה לא פחות עם הרבה פחות תנועה, קחו את Route 12, המקבילה והיותר מזרחית בין Woodstock לMorrisville. בצפון, היא נמנעת מעומסים החוסמים כל סתיו את הדרך Stowe–Waterbury, ומביאה למגוון פנינים מוסתרות כמו אגם אלמור היפה ולשולי C.C. Putnam.
שבילים קסומים: מוורצ'סטר לסטואו
בצד המזרחי, ליד Hampshire Hill Road בWorcester, הWorcester Trail מתפתל לפסגת Mount Worcester. חישבו על כ-4.5 מיילים הלוך ושוב (7.2 ק"מ) וכמעט 600 מטרים של עלייה: זה ספורטיבי, תובעני, ומתגמל מאוד.
מערבה לאורך Route 12, עלו על North Bear Swamp Road עד לMiddlesex Trailhead עבור מסלול "לasso" של כ-6 מיילים (9.7 ק"מ) שמשלב את White Rock ואחר כך Mount Hunger. האחרון מפורסם בזכות כיפתו כמעט העירומה: פסגה פתוחה ברובה המציעה נופים ב-360 מעלות, מהרים שכנים ועד לעמקי יער.
גם Mount Hunger נגישה מהמערב, דרך שביל של כ-3.8 מיילים (6.1 ק"מ) מהWaterbury. בStowe, הכוכב נקרא Stowe Pinnacle Trail, שמציעה שתי גרסאות: כ-3.6 מיילים (5.8 ק"מ) מUpper Hollow Road, או 2.6 מיילים (4.2 ק"מ) מPinnacle Heights Road. ברמה בינונית, מסלולים אלו מובילים לרכסי סלעיים איקוניים, עם תוספת לחובבי הפסגות: החיבור לSkyline Trail, מסלול בין Mount Hunger לMount Worcester.
לעונג פנטסטי, לכו לMoss Glen Falls. המפל נגיש לאחר כ-רבע מייל (400 מ'), אבל השביל ממשיך מעבר לכך עבור אלה שרוצים להיכנס יותר עמוק ליער. הפופולריות של האתר עולה מהר כמו המים נופלים: שבו עליכם להגיע מוקדם בשביל אווירה יותר מתבוננת.
נופים ב-360 מעלות וגיאוגרפיה חיה
הפרופיל המינרלי של Mount Hunger משמח את מחפשי נופים ב-360 מעלות. ביום בהיר, אפשר לראות בלביעה את גבעות הthird range, רצועת הרי החטיבה הזו שמקנה לאזור את הטופוגרפיה המיוחדת שלו. הרכסים משמשים כקווים מנחים למטיילים, בעוד שהגבעות מזינות את North Branch לפני שהיא מתפתלת להיפגש עם Winooski. בין סוגי העצים המשתנים עם הגובה ואזורים פתוחים שהוסרו על ידי הרוח, זהו באמת קורס בגיאוגרפיה חיה.
במהלך העונות, הפלטה משתנה: ירוקים עמוקים ומושבות רטובות באביב, עלים עשירים בקיץ, foliage מענג בא秋, והבהירות הקריסטלית בחורף. בכל עת, C.C. Putnam State Forest יודעת להפוך כל צעד לכרטיס פוסט.
מפגשים פראיים: דובים, אלקים ועוד
ביער הזה, סימני חיים מורידים: עקבות איילים בפינה של איור, סכרי בונים לאורך הנחלים, עפות בושבניות של גאלאנואט, צעדים קטנים של קוטי באזורים לחים. דובים שחורים מעדיפים את השחר והדמדומים, בעוד שהאוכלוסייה של אלקים נמצאת במצב מעולה. שמרו על מרחקים, ארזו היטב את האוכל, עשו רעש בפינות הסגורות יותר: אנחנו מטיילים, מכבדים, ומשאירים את היער לתושביו.
טיפים מעשיים להרפתקה חלקה
– בדקו את מזג האוויר: פסגה כמו Mount Hunger עשויה להיות רוויה ורוחשת יותר. לבשו שכבות והכניסו מעיל רוח לתיק.
– נעליים חזקות, הרבה מים, חטיפים מלוחים-מתוקים, ומפה לא מקוונת: הבסיס ליהנות משבילים ללא לחץ.
– צאו מוקדם, במיוחד בסתיו, כדי להימנע מהקהל במסלולים הפופולריים ביותר (Stowe Pinnacle, Moss Glen Falls) וכדי לחנות בקלות בtrailheads.
– אם אתם מגיעים דרך Route 12, תכננו לאי אלו עיכובים בכפרים, אך התענגו: זו דרך סצנה, מושלמת להיכנס לאווירת Green Mountains.
רעיונות לסיורים משלימים והצעות טובות
אחרי השקתכם ביער, אתם חולמים על קן משפחתי? הציצו בהצעה משפחתית חד פעמית ובשהות במחיר מוזל במהלך חג החנוכה כדי להטען בין המסעות.
מחפשים פער גיאוגרפי ותרבותי? תנו לעצמכם להתפתות על ידי האסטטיקה הממגנטת של מקדש טורי בקיושו, מושלם להאריך את הקסם של היערות, בגרסת דלתות ורמיליון.
מעוניינים לחקור את הממלכה בצורות אחרות? לכו לתיירות בשאוק, בין יוזמות יעריות לעבודות יד מקומיות מעוררות השראה. ואם אתם אוהבים הצעות טובות, שמרו לעצמכם את הצעה מיוחדת של 4 לילות ל-4 אנשים, אידאלית להפסקה חמימה בין שני טיולים.
