A volte, il destino ti porta via l’agenda, le responsabilità e… la ragione di alzarti dal letto. Dopo una vita dedicata alla famiglia e al lavoro, mi sono trovata di fronte a un vuoto e a una domanda cruciale: « Cosa fare di tutta questa libertà? ». La risposta è emersa, selvaggia e inaspettata: partire per un’avventura, più precisamente, diventare volontaria nel cuore della giungla costaricana. Questo racconto ripercorre il mio salto dalla zona di comfort alla canopia, le sfide, le risate e le rivelazioni che mi hanno trasformata anche oltre i 60 anni. Preparatevi a scoprire come il volontariato può reinventare una vita, a qualsiasi età.
Quando il silenzio si insedia: la perdita dello scopo
Dopo decenni di indossare tanti cappelli – madre, collega, amica, direttore d’orchestra del quotidiano – la vita rallenta bruscamente. Niente più riunioni, chiamate urgenti o pranzi di famiglia da preparare. Una mattina di un grigio implacabile, due appuntamenti annullati sono diventati il simbolo del vuoto che si stava instaurando. Seduta, con una tazza di caffè che si raffreddava tra le mani, ho capito che piangevo, non per quegli appuntamenti, ma per una missione persa.
Poi, un pensiero ha attraversato l’aria satura di silenzio: perché aspettare che qualcuno abbia bisogno di me? Perché non scegliere l’avventura, semplicemente per me?
Desiderio di selvaggio: dalla routine alla foresta primaria
Dimenticate crociere e ritiri spa! Volevo sconvolgimento, quello vero. È così che ho scoperto il volontariato con un progetto di conservazione nel bel mezzo della giungla del Costa Rica, ai confini di Panama, con Global Vision International. Osservare la fauna, raccogliere dati, vivere in una capanna tra gli alberi; tutto questo, circondata da giovani volontari molto più giovani di me.
Il mio bagaglio? Una macchina fotografica, scarponi da trekking e una buona dose di adrenalina. A 60 anni, partire da sola verso l’ignoto non era semplicemente audace – era esaltante!
Battesimo nel fango: primi passi in terra sconosciuta
Arrivata a San José, con l’umidità e i profumi esotici che mi colpivano in pieno volto, una nuova vita mi aspettava. Dopo un viaggio caotico, un’escursione nel fango, zaino da 18 kg allacciato e scarponi incollati, ogni passo era una sfida – ma anche una vittoria su me stessa.
Il campo, costruito dalla comunità Bribri, era tutto tranne che un palazzo: terrazze di legno, muri a graticcio, zanzariere, e la giungla, onnipresente. La sera, il tintinnio della pioggia sulle foglie e il ruggito delle scimmie urlatrici costituivano la mia nuova ninna nanna.
Il ritmo frenetico della giungla
Fin dalle prime luci, le scimmie e i tucani facevano da sveglia naturale. Si dimentica rapidamente lo specchio quando la priorità diventa: cappello, scarponi e sorriso sulle labbra. Dimentica l’eleganza, concentrati sull’essenziale. Dopo una colazione costaricana rinvigorente, ogni squadra partiva in missione: monitoraggio degli uccelli, gestione di trappole fotografiche o identificazione di rane e serpenti.
La vita diventava semplice, faticosa (grazie all’umidità!), ma soprattutto galvanizzante. Qui, ogni passo era accompagnato da scoperte sorprendenti, ben lontane dal tumulto artificiale della vita urbana.
La realtà… meno instagrammabile
La giungla ha i suoi incanti… e le sue bizzarrie! Ho condiviso la mia «camera» con un ragno tanto testardo quanto silenzioso, e il mio primo trekking notturno è stato una prova: scarponi risucchiati dal fango, frontale invasa da insetti, e enormi farfalle gufo che mancavano di poco di farmi disfare i capelli. Lungo il cammino, occhi rossi di tarantole scrutavano il minimo passo falso. Ma niente ritmo all’indietro! A ogni passo, sentivo crescere la fiducia, e persino l’orgoglio, in me.
Lezioni e solidarietà sotto la cascata
Momento indimenticabile, l’escursione verso una cascata maestosa. La discesa magica lasciava il posto a un’ascensione quasi caricaturale di difficoltà. A metà strada, gambe stanche, lacrime pronte a scendere, temevo di rallentare la mia squadra. Ma, sorpresa, tutti hanno cominciato a cantare «Ce ne vuole poco per essere felici» in stile Disney! Felici di aiutarmi, hanno dimostrato che l’avventura è collettiva.
Quel giorno, ho capito che non è l’età a contare, ma lo spirito.
Una metamorfosi fisica e mentale
Nel corso di giornate intense, la metamorfosi era inevitabile. Ogni mattina iniziava con lunghe camminate, occhiali appesi al collo, macchina fotografica, zaino pieno d’acqua e di indispensabili. Ho attraversato fiumi, scalato colline e sguazzato nel fango, totalmente autonoma.
Al mio ritorno, pesando i miei due zaini, ho realizzato che portavo quasi 23 kg – la metà del mio peso! 5.000 km percorsi, mille ricordi nella mente e la sensazione di essere tornata indietro di vent’anni. La mia pelle brillava, la mia mente si era chiarita e, soprattutto, il mio corpo brillava di capacità ritrovate.
Ho capito che non mi ero semplicemente persa nella giungla: mi ero ritrovata.
Le insegnamenti della foresta tropicale
La giungla distilla un insegnamento prezioso: essenzialità, connessione, consapevolezza del momento presente. Lì, le cose superflue si frantumano. Ricollegarsi a se stessi significa anche ridurre le proprie possessioni, spegnere le notifiche, gustare il canto degli uccelli piuttosto che l’avviso di una mail.
Nessuna avventura è irraggiungibile. Bisogna solo osare uscire dalla propria zona di comfort per assaporare la magia del mondo. Per convincersene, basta lasciarsi ispirare da consigli come questi per reinventare le proprie vacanze o persino considerare un viaggio umanitario trasformativo.
Perché non è mai troppo tardi per un’avventura solidale
A tutte coloro che pensano che avventura e impegno appartengano ad altri, ricordate: il coraggio non ha data di scadenza. La giungla mi ha insegnato che siamo tutti capaci di andare oltre, più forte, più in alto, indipendentemente da ciò che dice la carta d’identità.
Quindi, infilate un paio di scarponi in una valigia, osate fare il passo, e partite per assaporare una nuova libertà. Non solo aiutate il pianeta, ma regalate alla vostra vita un sapore inedito, straordinario. Per prepararvi al vostro prossimo salto verso l’ignoto, lasciatevi ispirare da questi buoni consigli per viaggiare in modo responsabile, scoprite come sempre più viaggiatori si lanciano in avventure con sfide sempre più folli o immaginate le vostre vacanze senza limiti estraendo da queste idee originali.
In fondo, non è mai troppo tardi per cambiare rotta. L’avventura, quella vera, vi aspetta probabilmente dove ancora non osate guardare.
