Kabukicho : Duiken in het hart van de Japanse wijk aan de rand van de legaliteit, centrum van de seksindustrie

IN HET KORT Kabukicho, wijk van Shinjuku, Tokio. Bekend om zijn onregelsmatige straatprostituties. Problemen met hoererij en de betrokkenheid van minderjarigen. Het Okubo-park als knooppunt van seksuele activiteiten. Aantrekkingskracht voor buitenlandse toeristen, aangemoedigd door sociale media. De kyabakura als factoren van schuldenlast voor sekswerkers. Stijging van geweld en gezondheidsrisico’s. Buitenlandse klanten worden als minder riskant gezien door de werkers. De strafrechtelijke verantwoordelijkheid van sekswerkers is ontoereikend.

In het hart van Tokio, in de levendige wijk Shinjuku, ligt Kabukicho, een wijk vol facetten, zowel fascinerend als verontrustend. Bekend om zijn bruisende nachtleven, is het ook een hotspot voor prostitutie waar klanten op zoek naar sensaties samenkomen met sekswerkers, die vaak verstrikt zijn in een cyclus van uitbuiting. Deze tekst onthult de verborgen realiteiten van Kabukicho, terwijl het zijn groeiende rol als bestemming voor seksueel toerisme verkent.

À lire een van de vriendelijkste wijken van Amerika verstopt zich discreet in een beroemde Texaanse stad die bekend staat om zijn ‘ruwe’ karakter

Een grijze zone: tussen wetten en clandestiene activiteiten #

Kabukicho wordt vaak gezien als een heiligdom van losbandigheid waar straatprostituties bloeien onder de dekmantel van anonimiteit. Deze wijk, hoewel door toeristen als enigszins legitiem beschouwd, wordt door de autoriteiten gezien als een risicogebied. Politierazzia’s in het gebied benadrukken de spanningen tussen de geldende wetten en de praktijken die daar plaatsvinden. Klanten komen vaak zonder de gevaren te beseffen die hen bedreigen, aangetrokken door de exotiek en de illegaliteit die aan de ervaring ten grondslag liggen.

Het Okubo-park: epicentrum van seksuele activiteit #

In het centrum van deze bedrijvigheid blijkt het Okubo-park een haard van nachtelijke activiteiten te zijn. Nachtwerkers op zoek naar de perfecte kandidaat doorkruisen deze ruimte waar lachen en fluisteren samenkomen, maar ook wanhoop en kwetsbaarheid. Sekswerkers keren vaak terug naar dit park na lange uren in etablissementen zoals de kyabakura (hostess bars) om hun inkomen aan te vullen. Deze cyclus van terugkeer getuigt van de economische druk die hen dwingt in deze sector te blijven.

Een spiraal van schulden #

De kyabakura, met hun charme en beloften van emotionele ondersteuning, dragen bij aan de stijging van sekswerk in Kabukicho. Voor veel vrouwen zijn deze etablissementen niet slechts een werkplek, maar een valkuil. Ze worden gedwongen in een schuldcyclus waarbij de terugbetaling van hun schulden aan de bars hen ertoe aanzet zich te prostitueren. Ongeveer 43% van de vrouwen die in 2023 in Tokio voor prostitutie zijn opgepakt, heeft bekend gedwongen te zijn “hun lichaam te verkopen” om schulden af te lossen, een tragisch aspect van hun dagelijks leven.

Het gezicht van seksueel toerisme #

Seksueel toerisme heeft een enorme stijging gezien, versterkt door een golf van buitenlandse bezoekers die de andere kant van Tokio willen ontdekken. Het Okubo-park is nu een must-see geworden voor veel reizigers op zoek naar buitengewone ervaringen. Kazuna Kajiri, een actrice die zich inzet voor de strijd tegen seksueel geweld, heeft opgemerkt dat deze plek een integraal deel uitmaakt van het moderne toerisme, met groepen klanten vergezeld van vertalers om hun onderhandelingen te verfijnen, wat de situatie voor sekswerkers nog precairder maakt.

À lire Tem de weg 93: de ideale uitweg die de iconische route 66 overtreft

De aanhoudende gevaren #

Toch verbergt de glanzende façade van Kabukicho een duistere realiteit. De gevaren zijn alomtegenwoordig, gevoed door onvoorspelbaar gedrag van klanten. Fysiek geweld, afpersing en de verspreiding van seksueel overdraagbare aandoeningen worden routine in het leven van de vrouwen in deze wijk. Getuigenissen spreken over aanrandingen, die de zorgen over een systemische onrechtvaardigheid weerspiegelen waarbij de verantwoordelijkheid alleen op de sekswerkers rust in geval van een conflict.

Een dubbele straf #

Het wrede aspect van deze realiteit komt tot uiting in de juridische behandeling van sekswerkers. Bij een betalend seksueel feit is het vaak zij die de juridische gevolgen ondergaan, wat leidt tot een dubbele straf voor al reeds moeite hebben vrouwen. Blootgesteld aan geweld en uitbuiting, zijn ze vaak gevangen in een systeem dat hen devalueert en hen tegelijkertijd onzichtbaar maakt voor de samenleving.