최근 몇 년 동안 미국인들은 한때 무시되었던 교통수단인 기차에 대한 선호를 드러내고 있습니다. 다양한 설문조사 결과는 기차 여행에 대한 관심이 커지고 있음을 보여 주며, 새로운 철도 인프라의 약속과 함께 이동성의 풍경이 크게 변화할 수 있음을 암시합니다. 이 트렌드를 함께 탐색해 봅시다!
기차의 강력한 귀환
ENGINE INSIGHTS가 실시한 조사에 따르면 2020년 미국인들은 장거리 기차 여행 증가에 한층 호의적이라고 합니다. 이러한 새로운 기차에 대한 열정의 동기는 다양합니다: 기후 변화의 영향을 줄이고, 대도시의 혼잡으로 인한 지연을 피하며, 무엇보다 주차 공간을 찾는 번거로움을 피하는 것입니다. 특히 주차 공간 찾기가 진정한 시험이 될 수 있는 대도시에서 이 점은 매우 관련성이 높습니다.
급증하는 철도 투자
이러한 수요에 응답하여 미국 정부는 55~65%에 달하는 팬데믹 이전 수준을 초과하여 고속 열차와 장거리 철도 노선 프로젝트에 대한 투자를 발표했습니다. 보스턴과 워싱턴 D.C.를 연결하는 Northeast Corridor에서는 이미 주목할 만한 개선이 진행되고 있습니다. 이 지역의 빠르기와 이용률에서 현재 챔피언인 유명한 앰트랙 아셀라(Amtrak Acela)는 최대 290 km/h의 속도를 낼 수 있는 NextGen Acela로 새롭게 단장될 예정입니다.
플로리다의 혁명, 브라이트라인(Brightline)
플로리다에서 브라이트라인(Brightline) 노선은 이 트렌드를 완벽하게 보여 줍니다. 마이애미와 올랜도 간을 202 km/h의 속도로 연결하는 이 기차는 대중의 주목을 끌었습니다. 2018년에 시작된 첫 번째 구간은 경제적인 어려움을 겪었지만 2023년에 열린 올랜도 연장은 전년도 대비 250%의 이용 증가를 가져왔습니다. 브라이트라인은 또한 탬파까지 서비스를 확장할 계획으로 이 노선을 지역의 주요 교통 축으로 삼고 있습니다.
적극적인 미래 계획
고속 기차 사업은 플로리다에만 한정되지 않습니다. 라스베이거스와 로스앤젤레스를 연결하는 브라이트라인 웨스트(Brightline West) 프로젝트는 단 2시간 10분 만에 거리를 이동할 수 있도록 할 예정입니다. 2024년에 공사가 시작되었으며, 이 새로운 노선은 두 도시 간의 80편의 항공편 중 일부를 대체할 것으로 기대됩니다. 이는 두 주요 거점 간의 이동을 용이하게 할 뿐만 아니라 로스앤젤레스 방대한 지역의 메트로링크(Metrolink)와 같은 지방 기차 활용을 장려할 수도 있습니다.
다른 대도시의 밝은 미래
미국 대도시에서는 철도 프로젝트가 부족하지 않습니다. 텍사스에서는 휴스턴과 달라스/Fort Worth 간의 고속 기차 프로젝트가 240 km의 거리를 90분 이내에 이동할 수 있도록 혁신할 가능성이 있습니다. 2009년에 시작된 이 프로젝트는 최근 앰트랙과 달라스 시의 지원을 통해 재정 확보를 위한 추가 노력을 기울이고 있습니다.
미래에 대한 기대감 증대
북서 태평양에서는 카스카디아 레일(Cascadia Rail) 프로젝트가 오리건주 유진(Eugene)과 브리티시컬럼비아주 밴쿠버를 포틀랜드와 시애틀을 경유하여 연결할 계획입니다. 이 고속 기차 네트워크를 통해 현재 3시간이 소요되는 여행 시간이 1시간 이내로 단축되어 여행자에게 훨씬 매력적인 이동 수단이 될 수 있게 됩니다.
모빌리티에서의 균형 추구
지속 가능한 교통에 대한 욕구가 증가함에 따라 미국인들은 다양한 교통 수단에 대해 더 개방적인 모습을 보이고 있습니다. 자전거, 대중교통, 카풀 여행을 통해서도 미국의 이동성 미래는 여러 옵션의 조합으로 나아갈 가능성이 있으며, 각 옵션이 무대에서 자신의 자리를 차지해야 할 것입니다.
