Ces dernières années, les Américains ont exprimé leur préférence pour un mode de transport qui, autrefois négligé, reprend du poil de la bête : le train. Les résultats de diverses enquêtes montrent un engouement croissant pour les trajets en train, et avec la promesse de nouvelles infrastructures ferroviaires, le paysage de la mobilité pourrait subir un vrai métamorphose. Explorons cette tendance ensemble !
Un retour en force du train
Les sondages menés par ENGINE INSIGHTS en 2020 révèlent que les Américains sont de plus en plus favorables à l’augmentation des trajets en train longue distance. La motivation derrière cette nouvelle passion pour les rails est multiple : réduire l’impact du changement climatique, éviter les retards notamment dus à la circulation intense dans les métropoles, et surtout, échapper aux tracas liés à la recherche de places de stationnement. Ce dernier point est particulièrement pertinent dans les grandes villes, où la quête d’un espace de parking peut devenir une véritable épreuve.
Les investissements ferroviaires en plein essor
En réponse à cette demande, le gouvernement des États-Unis a annoncé des investissements dans des projets de trains à grande vitesse et de lignes ferroviaires longue distance, dépassant les niveaux de financement d’avant la pandémie de 55 à 65%. Dans le couloir du Northeast Corridor, qui relie Boston à Washington D.C., des améliorations notables sont déjà en cours. Le célèbre train Amtrak Acela, actuel champion de rapidité et de fréquentation de la région, sera relooké avec des trains NextGen Acela capables d’atteindre des vitesses de 290 km/h.
Brightline : une révolution en Floride
En Floride, la ligne Brightline illustre parfaitement cette tendance. Avec des trajets entre Miami et Orlando à des vitesses de 202 km/h, ce train a réussi à attirer l’attention du public. Bien que le premier segment, lancé en 2018, ait rencontré des difficultés économiques, l’extension vers Orlando, ouverte en 2023, a entraîné une augmentation de la fréquentation de 250% par rapport à l’année précédente. Brightline prévoit également d’étendre ses services jusqu’à Tampa, faisant de cette ligne un axe majeur de transport pour la région.
Des projets ambitieux à l’horizon
Les projets de train à grande vitesse ne se limitent pas à la Floride. Le projet Brightline West, qui reliera Las Vegas et Los Angeles, devrait permettre de parcourir la distance en seulement 2 heures et 10 minutes. Les travaux ont débuté en 2024, et cette nouvelle liaison promet de remplacer une partie des 80 vols quotidiens entre ces deux villes. Cela pourrait non seulement faciliter le transport entre les deux grands pôles, mais également encourager l’utilisation des trains régionaux comme Metrolink dans la vaste région de Los Angeles.
Avenir prometteur pour d’autres métropoles
Les projets ferroviaires ne manquent pas dans les métropoles américaines. Au Texas, par exemple, le projet de train à grande vitesse entre Houston et Dallas/Fort Worth pourrait révolutionner le trajet de 240 km en moins de 90 minutes. Bien qu’initié en 2009, ce projet est récemment relancé avec des recherches de financement fédéral par Amtrak et le conseil municipal de Dallas.
Des attentes grandissantes pour le futur
Dans le Nord-Ouest Pacifique, le projet Cascadia Rail envisage de relier Eugene, Oregon, à Vancouver, Colombie-Britannique, en passant par Portland et Seattle. Ce réseau de trains à grande vitesse pourrait réduire considérablement le temps de trajet actuel de trois heures à moins d’une heure, rendant les déplacements beaucoup plus attrayants pour les voyageurs.
En quête d’équilibre dans la mobilité
À mesure que le désir de transport durable augmente, les Américains semblent davantage ouverts à divers modes de transport. Que ce soit à vélo, en transports publics ou via des trajets en covoiturage, l’avenir de la mobilité américaine pourrait s’orienter vers une combinaison de plusieurs options, chacune méritant sa place sur le podium.
