Heb je deze zomer vakantie genomen? Aan het front van het toerisme heeft de zomer van 2023 te maken gehad met krappe budgetten, hittegolven en branden, maar ook met nieuwe gewoonten: gefragmenteerde verblijven, de opkomst van de bergen en het plannen van vakanties met AI (soms een beetje te zelfverzekerd). Wat bestemmingen betreft, schiet Brazilië omhoog, Japan breekt records en de Verenigde Staten vinden het moeilijk om te verleiden ondanks enkele aanbiedingen; ondertussen blijven de prijzen naar het buitenland hoog. In Frankrijk is er een ambitieuze plan van 100 miljard dat gericht is op het verhogen van de bestedingen door buitenlandse bezoekers, terwijl de overtoerisme sommige steden dwingt om quota en reserveringen uit te testen, en de restaurants zien dat de rekening daalt terwijl de attractieparken vol zitten met spanning.
Tussen gescrappere budgetten, nieuwe technologieën die hun intrede doen in koffers, bestemmingen die stijgen of dalen, en een hete zomer tussen hittegolven en branden, heeft de zomer van 2023 de lijnen van het toerisme verplaatst. Op het menu: een regeringsdoel van 100 miljard euro aan internationale opbrengsten, kortere maar talrijkere vakanties, de opkomst van kunstmatige intelligentie en virtual reality, Fransen die zich aangetrokken voelen tot Brazilië en Japan maar afgeschrikt worden door de Verenigde Staten, een Frankrijk dat altijd onweerstaanbaar is voor buitenlanders, en stijgende vliegticketprijzen naar het buitenland, samen met een golf van overtoerisme die sommige steden dwingt om strenger te worden.
Zomer 2023: Wat je misschien gemist hebt aan het front van het toerisme
Op naar 100 miljard: Frankrijk mikt hoger
Doel podium. Halverwege de zomer heeft de uitvoerende macht een ambitieus doel onthuld: de internationale toeristische opbrengsten tegen 2030 te verhogen naar 100 miljard euro, wat veel meer is dan vandaag. Het idee? De enorme wereldwijde honger naar Frankrijk beter omzetten in bestedingen ter plaatse, en plekken winnen van zeer succesvolle buren. Dit versnelde plan wil de ontvangst, kwaliteit en upgrade verbeteren, terwijl het steunt op de buitenlandse klanten, die het seizoen hebben opgekrikt.
Wat echter onbekend blijft, is de politieke horizon van het nieuwe seizoen, die de kaarten zou kunnen schudden. Ondertussen bereiden hotels, culturele locaties en regio’s hun aanbiedingen voor om meer en beter aantrekkelijk te zijn.
Vakanties onder IA-begeleiding… en VR-headset
Moet je je route aan een robot toevertrouwen? Steeds meer reizigers testen kunstmatige intelligentie om hun vakanties voor te bereiden: een op de drie Fransen zou er al gebruik van hebben gemaakt om tijd te winnen. Voorzichtigheid is echter geboden: de AI vergeet nog steeds “down-to-earth” details (visa, specifieke uren, seizoensgebonden sluitingen) die een vertrek kunnen verpesten. Moraal: AI voor inspiratie, de menselijke hersenen voor de uiteindelijke controle.
Een andere ster van de zomer: de virtual reality. Een simpele headset om te schaatsen op een bevroren Seine, Versailles of Carcassonne opnieuw te bezoeken, en de verlangen op te wekken om het “in het echt” te zien na de demo. Bijna een op de twee Fransen heeft al kennis gemaakt met deze immersieve ervaringen – perfect om een verblijf voor te bereiden, te teasen of te verlengen.
Minder geld, meer vindingrijkheid: de nieuwe trucs
De grote trend? Korte verblijven vermenigvuldigen in plaats van jezelf één lange reis te gunnen. Gespreide vakanties winnen terrein, zelfs in juli-augustus. De bergen profiteren: in de zomer trekken stations zoals Megève bezoekers, ook al gaat de stijging van de bezoekers soms gepaard met netelantwoorden op de paden.
Daarentegen staat de rekening in restaurants minder in de belangstelling: het bezoek aan restaurants is gedaald, waardoor veel vakantiegangers kiezen voor goed uitgeruste accommodaties en zelf koken. En op sociale media? Meer dan de helft geeft toe dat ze hun verblijf oppoetsen. Spoiler: het zwembad was geen “olympisch” zwembad.
Bestemmingen: Brazilië in brand, Japan onweerstaanbaar, de Verenigde Staten geschuwd, Sri Lanka in herstel
Wat betreft verre reizen heeft Brazilië het goed gedaan bij de Fransen, terwijl Japan records heeft gebroken wat betreft ontvangst – zozeer dat een toeristische woede op het eiland zichtbaar begint te worden. Daarentegen hebben de Verenigde Staten een pas op de plaats gemaakt, door een verstoord imago, prijsstijgingen en nauwkeurige procedures. Dit fenomeen wordt hier geanalyseerd en ontrafeld: de afname van de interesse voor recreatieve reizen naar de Verenigde Staten.
Een andere aangename verrassing: de wedergeboorte van Sri Lanka. Na de turbulente tijden komt het eiland weer in beeld met een natuur-cultuur aanbod dat perfect is. Een aanrader om te ontdekken voordat de menigten komen: waarom Sri Lanka herleeft op toeristisch vlak.
Frankrijk is magnetisch voor buitenlanders… maar het buitenland is duur
Goed nieuws voor de rekeningen: Frankrijk heeft kunnen rekenen op de bestedingen van Canadezen, Australiërs en Brazilianen om de rem op de binnenlandse budgetten te compenseren. Parijs, de Côte d’Azur, de vallei van de Loire en de grote attracties waren vol bezet, met stevige bezettingsgraden hartje zomer.
Voor de krappe portemonnees zijn de vliegtickets naar het buitenland echter wispelturig: het bereiken van Martinique of Guadeloupe in de volle zomer was een financiële opgave, en de prijzen blijven aan de top vastzitten. Velen kozen daarom voor slow tourism in de vorm van riviertochten: wandelingen, kleine boten, dorpjes en rustige pauzes. Inspiraties om hier te halen: rivieren, boten en de kunst van het langzame reizen.
Extreme hitte en branden: een zomer onder hoge waakzaamheid
Het zuiden van het land heeft temperaturen boven de 40°C gekend, met departementen in rode waakzaamheid. Onder deze omstandigheden hebben branden zich vermenigvuldigd, die vooral de kampeergebieden en de maquis getroffen hebben. Meer in het algemeen heeft het zuiden van Europa – Spanje, Griekenland, Albanië, Turkije, Portugal – een zware tol betaald.
Concrete consequentie: reizigers hebben hun tijden aangepast (vroeg in de ochtend, laat in de avond), of zijn naar gematigder bestemmingen getrokken, inclusief… de zomerbergen. Klimaatadaptatie wordt een volwaardige toeristische vaardigheid.
Overtoerisme: quota, reserveringen en… minder vuilnis
De top van het overtoerisme in Frankrijk? Montmartre, Versailles, de Basque kust, Annecy. Sommige steden hebben quota of verplichte reserveringen ingesteld om de bewoners te ontlasten, waarvan velen een gevoel van “ontheemdheid” ervaren. Nuttige ontleding hier: massatoerisme en bezorgde bewoners.
En wat betreft afval? Geconfronteerd met de verzadigde stranden hebben gemeenten (zoals Antibes) een radicale gok gewaagd: de meeste vuilnisbakken verwijderen om bezoekers verantwoordelijk te maken. Niet glamoureus, maar effectief als het onderwijs volgt: “je komt met, je vertrekt met”.
Attractieparken die het goed doen en cultuur als ondersteuning
Ondanks de hitte hebben de attractieparken grote menigten blijven trekken. Het Parc Astérix was een sensatie met zijn grote gezinsachtbaan – een magneet voor spanning die enkele uren de thermometer omzeilt. Op cultureel vlak heeft de zomer tal van tentoonstellingen en lokale evenementen gebracht, perfect om de grote hotspots te ontlasten. Inspirerend voorbeeld: een tentoonstelling in Lignières die erfgoed, wandelen en micro-avontuur combineert.
De bonus tip: droom met AI, controleer als een pro
AI is een geweldige ideeën generator, maar vervangt noch officiële sites, noch toegangsvoorwaarden, noch je praktische zin. Reizigers hebben hun instap geweigerd gekregen vanwege gebrek aan visa of toestemming, informatie die hun digitale assistent had “vergeten”. Simpele tip: inspiratie met AI, daarna laatste controle met de autoriteiten en de luchtvaartmaatschappijen. Je behoudt de creativiteit, je wint rust.
