Parcourir l’Italie, c’est en partie partir à la découverte de son mythique café. Mais un geste innocent peut vite vous trahir comme touriste invétéré : commander un ingrédient de trop, pourtant si savoureux et courant chez nous. En Italie, il suffit parfois d’un “petit plus” dans sa tasse matinale pour provoquer stupeur et sourires en coin des habitués du comptoir. Voici comment éviter de commettre cette erreur de débutant lors de votre prochaine virée caféinée au pays de la Dolce Vita, et savourer ce moment à l’italienne.
Commencer la journée du mauvais pied avec la crème ou le sirop
En Italie, le café n’est pas qu’une boisson : c’est un art subtil, codifié… et sacrément sérieux ! Si votre premier réflexe au comptoir est de demander cette touche gourmande et familière – un nuage de crème, un trait de sirop vanille ou caramel – préparez-vous à quelques regards mi-amusés, mi-interloqués. Ici, point de fantaisie aromatisée : l’espresso règne en roi incontesté. Au mieux, on vous proposera du sucre ou parfois un soupçon de cannelle, rien de plus. La crème fouettée, star des coffee shops américains, n’a tout simplement pas droit de citer dans la tradition italienne. Pour les curieux de traditions étonnantes, il existe d’ailleurs d’autres endroits du globe où l’expérience café est unique, comme à Oman ou encore en Indonésie à Lombok.
Le piège du “latte” : un verre de lait pour début de journée
Autre faux pas classique qui peut faire sourire derrière le bar : commander un “latte”. Si chez nous ce mot évoque un délicieux café doux recouvert de mousse, en Italie, vous obtiendrez… un simple verre de lait bien frais. Les maîtres du café romains ou milanais n’ajouteront pas une once de café à moins que vous ne demandiez explicitement un “caffè latte”. La différence tient à peu de chose, mais elle est de taille ! Pour siroter le parfait cappuccino (seulement le matin, souvenez-vous), pas de personnalisation. Laissez-vous surprendre par la subtilité des arômes et l’équilibre impeccable entre lait mousseux et café corsé.
Le bar italien, temple du café minimaliste
Dans la Botte, la règle d’or est simple : simplicité avant tout. Les Italiens commandent leur caffè (espresso fort servi dans une minuscule tasse) au comptoir, sans extravagance. Vous remarquerez la file compacte et le ballet rapide des tasses. Ici, point de boissons XXL ou de décorations originales. Les spécialités maison se limitent à de petits macchiatos (espresso légèrement taché de mousse de lait) l’après-midi, et l’irrésistible cappuccino le matin, comme un doux lever de soleil.
L’art de savourer, la notion de “dolce far niente”
En Italie, plus question de siroter son café en mode “à emporter”, gobelet en main pressée. Le rituel, c’est de savourer lentement, au comptoir ou à table, le fameux “dolce far niente” : la douceur de ne rien faire, de capter chaque nuance du moment, d’écouter les bruissements de la ville ou d’admirer la vue depuis une terrasse. À Paris, seuls quelques hôtels savent rivaliser avec ce raffinement, comme en témoignent certaines adresses avec piscines de rêve.
À la découverte de nouvelles façons de boire le café
La prochaine fois que l’envie vous titille de commander cet ingrédient savoureux si répandu chez vous pour personnaliser votre café, prenez exemple sur les locaux. Goûtez à l’intensité pure d’un espresso, laissez-vous tenter par la force d’un ristretto ou l’onctuosité d’un cappuccino à l’italienne, sans fioritures ni artifices. Et si d’aventure l’Italie n’est qu’une étape avant votre prochaine halte, n’oubliez pas que le café se décline à l’infini, des cafés magiques de la côte mexicaine aux petits bistrots méditerranéens desservis par Trenitalia entre Paris et Marseille.
