Imaginez-vous filer sur des routes désertes, entouré de paysages lunaires, de volcans majestueux et de cascades rugissantes : voilà l’Islande, royaume du road trip par excellence ! Mais avant de partir à l’aventure, mieux vaut bien connaître quelques astuces pour éviter que votre expédition ne vire à l’épopée mouvementée. Climat imprévisible, routes parfois espiègles et règles atypiques : voici un concentré de conseils malins pour rouler en toute tranquillité sur la terre de feu et de glace.
L’Islande, ce joyau au bout du monde, fascine par ses paysages à couper le souffle, entre volcans fumants, fjords impressionnants et plages de sable noir. Voyager par la route est la promesse d’un périple inoubliable, riche en découvertes et en liberté. Mais pour foncer sur la Ring Road en toute tranquillité, mieux vaut connaître quelques astuces spéciales Islande : météo imprévisible, routes parfois piégeuses, réglementation stricte et conditions de location originales. Dans cet article, on passe en revue tous les conseils pratiques pour un road trip sécuritaire en Islande : choix du véhicule, assurances, réglementation, astuces météo et équipements indispensables. Cap sur l’aventure, mais toujours en toute sécurité !
Pourquoi privilégier la voiture pour explorer l’Islande ?
Oubliez l’idée de tout faire en transports en commun : passé Reykjavik, le bus devient une denrée rare, surtout pour accéder aux plus beaux trésors naturels de l’île. En voiture, la liberté est totale : arrêts improvisés devant une cascade, exploration d’une rivière millénaire idéale pour une baignade inoubliable (à découvrir ici), ou encore les routes de montagne improbables menant à des paysages lunaires. Avec un véhicule adapté, vous fuyez la foule, explorez au gré de vos envies, et choisissez même de dormir dans des hébergements reculés ou en camper van pour une immersion totale dans la nature islandaise.
Location de voiture : permis, âge, carte bancaire… tout ce qu’il faut savoir
Pas besoin de se lancer dans une quête administrative : un permis français ou européen suffit pour louer une voiture en Islande. Le permis international n’est pas obligatoire, mais il peut s’avérer utile si votre aventure prévoit un détour par d’autres terres nordiques ou pour se simplifier la vie lors de contrôles (plus d’infos sur l’obtention du permis international juste ici). Attention : la plupart des loueurs imposent un âge minimum de 20 à 21 ans, avec au moins un an d’expérience de conduite. Pour les 4×4, c’est parfois 23 ou 25 ans.
Côté paiement, la caution se règle presque toujours par carte de crédit au nom du conducteur. Si vous ne possédez qu’une carte de débit, n’hésitez pas à vérifier avec votre agence. Et en hiver, tous les véhicules sont chaussés de pneus hiver cloutés, une sacrée assurance pour éviter la glissade façon patinoire !
Bien choisir son véhicule pour un road trip islandais
Le choix de la voiture dépend clairement de votre itinéraire. Pour un tour classique de la fameuse Route 1 (la Ring Road), une berline ou une compacte fera très bien l’affaire. En revanche, si vous visez les Hautes Terres ou les fameuses routes F (pour “fjallvegur”, comprenez route de montagne, en gravier, souvent avec des gués à traverser), le 4×4 est obligatoire. Ces pistes imprévisibles réservent parfois de vrais challenges : pierres, ruisseaux, nids-de-poule, c’est Koh Lanta version moteur !
Beaucoup optent pour le van aménagé, histoire de combiner transport et dodo nomade. Mais attention, le camping sauvage est interdit en Islande : il est donc indispensable de passer la nuit dans un camping officiel.
La route en Islande : le mode d’emploi pour éviter les galères
Les routes secondaires sont souvent en gravier : adaptez votre vitesse pour minimiser le risque de projections de cailloux. Pensez à ralentir lorsque vous croisez un véhicule, votre pare-brise vous remerciera. Les ponts à une voie sont monnaie courante : priorité au premier engagé. Et attention aux moutons : ces boules de laine vadrouillent sans prévenir, surtout en été.
Le vent peut aussi jouer les trouble-fêtes : tenez fermement votre portière lorsque vous sortez. Quant aux gués, n’y allez qu’avec un véhicule adapté : l’eau glacée et vive forge vite des souvenirs à partager… ou à oublier.
Aventurez-vous sur des pistes de montagne ? Un seul mot d’ordre : sécurité. Mieux vaut parfois rebrousser chemin que finir avec une auto amphibie !
Les règles essentielles de la conduite en Islande
Ceinture obligatoire pour tous, que vous soyez pilote ou passager de la banquette arrière. Les phares allumés en permanence ne sont pas une option, même en plein jour. Le téléphone, c’est uniquement en mode mains libres.
Côté vitesses, retenez :
- 50 km/h en ville
- 80 km/h sur le gravier
- 90 km/h sur le bitume
- Certaines zones résidentielles limitées à 30 km/h
Les amendes sont salées : excès de vitesse ? Adieu plus de 500 €. Un peu de vodka dans le sang ? Taux maximal 0,02 %, sanctions à partir de 800 € et permis envolé.
Si l’aventure sur les routes F vous tente, attendez l’ouverture estivale (juin à septembre), uniquement en 4×4. Prudence : cailloux, gués et imprévus.
Assurances et protections recommandées : voyagezen ou pas ?
Si la CDW (Collision Damage Waiver) est souvent incluse de base dans la location, sa couverture est loin d’être exhaustive : elle ne prend pas en charge les projections de gravier, très courantes, ni les dégâts de sable ou cendre volcanique (phénomènes fréquents dans le Sud !). Pour éviter les mauvaises surprises, optez pour la Gravel Protection (impacts cailloux) et la Sand & Ash Protection (SAAP) si votre route coupe les zones exposées aux tempêtes de cendres.
Vérifiez aussi la protection offerte par votre carte bancaire premium, mais souvenez-vous que les exclusions sont nombreuses (gravier, tempêtes, gués non couverts). Dernier point : l’assurance voyage santé est à privilégier ; en Islande, les soins peuvent se révéler coûteux. Bon plan, Heymondo propose une réduction sur son assurance voyage pour voyager l’esprit zen (plus d’infos ici).
Routes d’Islande en hiver : circulez par temps givré sans stress
En hiver, conduire en Islande peut ressembler à un épisode de Ice Road Truckers. Gourdes de givre, tempêtes de neige et vents décoiffants ne sont pas rares. Rassurez-vous : les axes majeurs sont déneigés en priorité, mais les routes secondaires et pistes de montagne sont souvent fermées.
Avant de partir, consultez le site officiel pour vérifier l’état des routes, et gardez un œil sur les prévisions météo (site vedur.is à consulter sans modération). Limitez-vous aux grands axes si vous ne vous sentez pas l’âme d’un cascadeur, réduisez votre vitesse, anticipez chaque freinage et augmentez la distance de sécurité. Mieux vaut arriver entier avec quelques minutes de retard qu’en carambolage sur la glace.
Restez attentif : le soleil se couche tôt en hiver, alors adaptez vos horaires pour rouler de jour. Une lumière dorée sur la neige et vous voilà au cœur d’un décor féerique… sans danger.
Préparation du road trip : outils et astuces en bonus
Pour concocter votre itinéraire, pensez aux applications spécialisées, par exemple Polarsteps (en savoir plus ici), parfaite pour tracer votre aventure et partager vos souvenirs instantanément. Inspirez-vous aussi des plus grands canyons de France pour préparer le parcours escarpé qui fera vibrer votre âme d’aventurier (plus d’idées).
Emportez avec vous une carte détaillée, une lampe-torche, une trousse de premiers secours, et chargez bien vos appareils. Le moindre recoin peut réserver une surprise, et chaque arrêt devient opportunité. Préparer son road trip en Islande, c’est accepter l’imprévu tout en se prémunissant contre l’aventure qui tourne mal.
Le décor est planté : à vous les légendes vikings, les panoramas infinis, les geysers et les rivières fumantes !
