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EN BREF
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Quatre villages de Turquie rejoignent la sélection des Meilleurs Villages Touristiques 2025 de l’ONU Tourisme : Akyaka (Muğla), Barbaros (Izmir), Anıtlı (Mardin) et Kale Üçağız (Antalya). Annoncée le 17 octobre à Huzhou, en Chine, cette distinction récompense des lieux capables de préserver leur patrimoine, leurs pratiques agricoles et leur architecture tout en accueillant des visiteurs de manière maîtrisée. Entre littoral égéen, Méditerranée et plateaux du Tur Abdin, ces villages illustrent une autre façon de voyager en Turquie, loin des foules, proche des habitants.
Lors d’une cérémonie officielle organisée le 17 octobre à Huzhou, l’ONU Tourisme a dévoilé la sélection des Best Tourism Villages 2025. Sur plus de 270 candidatures présentées par les États membres, 52 villages issus de 29 pays ont été retenus. Ce label international met en lumière des communautés rurales où l’accueil des voyageurs ne se fait pas au détriment de la vie quotidienne, mais s’y intègre avec respect : valorisation des savoir-faire, préservation des paysages, contrôle de l’urbanisation et soutien aux économies locales. Avec l’entrée d’Akyaka, Barbaros, Anıtlı et Kale Üçağız, la Turquie conforte sa place dans ce réseau mondial qui promeut un tourisme à taille humaine.
Qu’est-ce que le programme Best Tourism Villages ?
Lancé en 2021, le programme Best Tourism Villages consacre chaque année des villages ruraux exemplaires en matière de patrimoine et de durabilité. L’objectif : encourager des modèles touristiques qui soutiennent l’agriculture, l’artisanat, la restauration du bâti ancien et la transmission des traditions, tout en veillant à l’impact environnemental. Depuis sa création, plusieurs villages turcs ont déjà été primés, parmi eux Taraklı, Birgi, Şirince, Mustafapaşa et Ormana. Cette cinquième édition confirme la diversité des approches : du littoral aux terres de l’intérieur, l’excellence touristique se mesure à la qualité des expériences proposées plus qu’au volume de visiteurs.
Dans le monde méditerranéen et européen, le succès de micro-destinations patrimoniales rappelle l’attrait grandissant pour les lieux où l’histoire et la nature dialoguent. En témoignent, par exemple, la découverte d’une cité médiévale de Toulouse, l’essor d’un village médiéval en Espagne, la douceur des villages crétois enchanteurs, l’authenticité de un village chypriote mis à l’honneur, ou encore le charme d’une commune médiévale parmi les plus beaux villages. La reconnaissance des villages turcs s’inscrit dans cette tendance, en valorisant des destinations où le temps long façonne l’expérience.
Les quatre visages de la ruralité turque
Akyaka (province de Muğla)
À l’embouchure de la rivière Azmak, Akyaka s’étire entre pinèdes et mer Égée. Le village affiche une silhouette singulière : maisons en bois aux toits pentus inspirées de l’architecture d’Ula, balcons sculptés, façades blanches qui reflètent la lumière. Ici, l’urbanisation a été contenue ; pensions familiales, petites tables en bord d’eau et activités douces comme le canoë ou les promenades en barque sur l’Azmak privilégient la quiétude. La baie de Gökova renforce l’atmosphère maritime, entre eaux turquoise et barques de pêcheurs. Le label 2025 consacre un équilibre rare sur le littoral égéen : préserver le cadre naturel tout en offrant une hospitalité attentive.
Barbaros (province d’Izmir, district de Seferihisar)
À deux pas de Seferihisar, première ville Cittaslow de Turquie, Barbaros déroule ses maisons en pierre, ses moulins restaurés et ses alignements d’oliviers. Ici, l’agriculture reste l’ossature de la vie locale : olives, figues, artichauts, ail… Les traditions se perpétuent, comme les poupées en chiffon bezek fabriquées par les habitants. Loin des stations balnéaires standardisées, le village a développé quelques chambres d’hôtes et des événements à taille humaine, du festival de l’ail à celui des épouvantails. Résultat : une économie vivante, des saisons respectées et un tourisme discret, en harmonie avec les champs qui entourent le bourg.
Anıtlı (province de Mardin, Anatolie du Sud-Est)
Posé sur un plateau calcaire du Tur Abdin, Anıtlı appartient à ces lieux où l’histoire affleure à chaque pierre. Le village, rattaché au district de Midyat, abrite encore une communauté syriaque et l’église Mor Sobo, patiemment restaurée avec l’appui des habitants. Ruelles étroites, pierre blonde, cours intérieures : l’architecture raconte des siècles de foi, d’échanges et de coexistence. La vigne, l’amandier, les céréales et la taille de la pierre structurent l’économie. Moins connu que Mardin ou Midyat, Anıtlı a séduit par la force de son patrimoine syriaque et sa capacité à accueillir des visiteurs curieux de cette mémoire, sans perdre son rythme propre.
Kale Üçağız (province d’Antalya)
Au cœur de l’ancienne Lycie, sur la côte méditerranéenne, Kale Üçağız fait face à la baie de Kekova, classée zone protégée. On y accède par la route ou par la mer, puis l’on découvre un village de pêcheurs où les maisons en pierre touchent presque l’eau, barques amarrées au pied des portes. Les pensions familiales accueillent un nombre limité de voyageurs ; la pêche, les agrumes et les excursions vers les ruines submergées rythment les journées. Ici, l’héritage lycien, le paysage marin et un tourisme mesuré composent une expérience singulière, entre horizon bleu et vestiges antiques visibles sous la surface.
Pourquoi cette sélection compte pour la Turquie
Avec quatre nouveaux lauréats, la Turquie porte à huit le nombre de ses villages distingués depuis 2021. De la mer Égée aux plateaux du Tur Abdin, en passant par la Méditerranée, cette reconnaissance confirme que le patrimoine rural turc ne se résume ni aux sites archéologiques célèbres ni aux cartes postales côtières. Elle encourage des politiques locales qui soutiennent l’artisanat, l’agriculture, la restauration du bâti, la protection des écosystèmes et la formation des habitants aux métiers de l’accueil. Pour les voyageurs, c’est la promesse d’itinéraires qui réconcilient temps long, rencontres et découvertes sensibles, à l’instar d’autres destinations patrimoniales européennes et méditerranéennes évoquées plus haut.
Préparer votre voyage dans ces villages
Choisissez des périodes calmes, privilégiez les maisons d’hôtes et restaurants tenus par des familles, et adoptez des activités à faible impact : balades en barque encadrées à Akyaka, chemins côtiers vers les points de vue de Kekova, ateliers d’artisanat ou marchés agricoles à Barbaros, visites guidées des églises syriaques à Anıtlı. Respectez les usages locaux : sobriété vestimentaire près des lieux de culte, discrétion dans les ruelles, achat de produits du terroir pour soutenir l’économie villageoise. Si vous aimez ces atmosphères préservées, composez un itinéraire méditerranéen plus large en mêlant la Turquie aux villages crétois enchanteurs ou à un village chypriote salué pour son authenticité.
Et après ?
Au-delà de la mise en lumière, l’écosystème Best Tourism Villages favorise le partage d’expériences entre destinations : gouvernance locale, rénovation sobre, mobilités douces, sobriété des flux, circuits courts. Les villages turcs distingués en 2025 participent à cette dynamique, démontrant qu’un tourisme durable peut renforcer la vie des habitants autant qu’il enchante les voyageurs. Cette trajectoire résonne avec d’autres réussites patrimoniales, qu’il s’agisse d’une cité médiévale de Toulouse, d’un village médiéval en Espagne ou d’une commune médiévale parmi les plus beaux villages qui ont su préserver leur âme tout en accueillant le monde.
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