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EN BREF
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Entre Lunel et Montpellier, le château Sainte-Colombe, à Saint-Geniès-des-Mourgues, se réinvente avec ambition. Derrière ses pierres millénaires et la légende d’un passage de Napoléon, le domaine entame une nouvelle ère tournée vers le tourisme d’affaires : séminaires, conventions et réunions en format confidentiel, jusqu’à 500 convives aux beaux jours. Porté par un investisseur local et une direction expérimentée, le site conjugue héritage religieux, parc de 2,5 hectares doté d’un pin classé âgé d’environ 360 ans, espaces de réception modulables, annexes avec piscine et expériences gastronomiques inédites. L’hiver, un positionnement de très haut de gamme s’affirme autour du marché de la truffe, tandis que des dîners « expérientiels » signés par des chefs renommés insufflent un art de recevoir résolument contemporain.
La légende veut que Napoléon y ait séjourné une nuit
Au cœur de l’arrière-pays héraultais, le château Sainte-Colombe s’enracine dans une histoire longue, dont les premières traces remontent à l’an mille, lorsqu’une simple chapelle occupait les lieux. Transformé au fil des siècles, le site devient véritablement château après la Révolution, sans jamais se départir de son aura. La tradition orale évoque une halte nocturne de Napoléon : une légende qui, au-delà du récit, dit l’importance symbolique de cette demeure.
Plus tangible encore, la vie religieuse fut longtemps l’âme de Sainte-Colombe. Converti en couvent, le domaine abrite un prieuré qui demeure sacralisé aujourd’hui, dans un parc arboré de 2,5 hectares où trône un pin classé âgé d’environ 360 ans. Les allées mènent de la maison principale aux dépendances, qui ponctuent le paysage d’ombres et de lumière, et rappellent l’organisation d’un lieu de vie et de prière.
Au cours du XXe siècle, la guerre impose un nouvel usage : le château se fait hôpital militaire, avant de revenir à la sphère civile et d’être racheté par des particuliers. À une époque plus récente, il se découvre une vocation d’accueil en devenant maison d’hôtes. Autant de métamorphoses qui préparent, presque naturellement, son virage actuel.
Un cadre patrimonial rare aux portes de Montpellier
Situé à Saint-Geniès-des-Mourgues, entre Lunel et Montpellier, le domaine offre une respiration de campagne à quelques minutes des grands axes. Les boiseries, la pierre blonde et les volumes généreux confèrent aux espaces un caractère immédiatement inspirant. La salle à manger, par exemple, peut se muer en lieu de réunion, tandis que les allées du parc guident vers des dépendances accueillantes, dont l’une est dotée d’une piscine idéale pour les beaux jours. Le prieuré étant toujours sacralisé, des cérémonies religieuses, dont des mariages, peuvent s’y tenir, dans le respect du lieu.
Le château Sainte-Colombe dans l’Hérault se réinvente en destination prisée pour le tourisme d’affaires
Après la crise sanitaire, un nouvel élan s’incarne avec l’arrivée de Frédéric Breysse, entrepreneur local, patron de Fort pneus à Lunel, qui fait l’acquisition du château. Il confie la direction du projet à Élodie Marc, professionnelle chevronnée connue pour avoir dirigé notamment le palais des congrès du Cap d’Agde. Ensemble, ils forgent une vision claire : hisser Sainte-Colombe au rang de destination de très haut de gamme pour les événements d’entreprises, dans un cadre privatisable et discret.
L’ambition se traduit par une offre calibrée : séminaires, conventions et séminaires résidentiels, de 20 à 350 personnes en mode fermé, et jusqu’à 500 participants à la belle saison grâce au parc, au chapiteau, aux annexes et à la piscine. Les premières enseignes de renom ont déjà testé le lieu, dans un esprit où la confidentialité prime, depuis l’accueil jusqu’à l’organisation logistique.
Des infrastructures pensées pour les entreprises
Le château déploie des espaces modulables qui s’adaptent aux formats de travail comme aux moments de convivialité : salons intimistes, salle à manger transformable, extérieurs scénarisables, et dépendances propices aux ateliers en sous-groupes. La configuration permet de garder les équipes « en cercle fermé », tout en favorisant les temps d’échanges informels, du petit-déjeuner dans la lumière du parc au cocktail au bord de l’eau. En été, le chapiteau autorise des plénières à grande jauge, tandis que les annexes soutiennent une logistique fluide.
Une signature culinaire et expérientielle
Pour marquer les esprits, la direction imagine des rendez-vous originaux : des dîners « expérientiels » qui empruntent à l’escape game l’art du jeu de piste, et à la haute cuisine le sens du détail. Accueillis par des musiciens en costume, au violon et au piano, les convives cheminent de pièce en pièce ; le menu, signé par des chefs renommés, évolue dans un parcours immersif qui peut se prolonger jusqu’aux chambres. Le premier rendez-vous est annoncé en février, comme un manifeste de ce nouvel art de recevoir.
Un ancrage saisonnier autour de la truffe
À l’hiver, Sainte-Colombe mise sur une signature régionale forte : le grand marché de la truffe de Saint-Geniès-des-Mourgues. L’offre événementielle se teinte alors d’accords mets et vins, d’ateliers de découverte et de menus d’exception, afin de proposer aux entreprises des expériences cohérentes avec l’identité gastronomique locale. Un parti pris premium qui renforce le positionnement haut de gamme du domaine.
Confidentialité et accompagnement sur-mesure
Du premier brief à la dernière navette, l’équipe privilégie la discrétion et la personnalisation : privatisation, gestion des flux, scénographie, partenaires triés sur le volet. La proximité de Montpellier et de Lunel facilite les accès, tandis que la configuration des lieux permet d’isoler totalement un groupe si nécessaire. L’objectif : offrir un écrin à la fois inspirant et opérationnel, où chaque étape de l’événement trouve naturellement sa place.
Un patrimoine vivant
À Sainte-Colombe, l’histoire n’est pas figée. Elle s’exprime dans le soin apporté aux jardins, dans la préservation du pin classé, dans l’attachement au prieuré sacralisé, mais aussi dans la façon de recevoir aujourd’hui : avec exigence, créativité et respect du lieu. Le château prolonge ainsi son récit, de la chapelle médiévale au tourisme d’affaires contemporain, avec l’élégance discrète des adresses qui comptent.
