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EN BREF
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Au cœur de la dune du Pilat, un trésor patrimonial de 4000 ans d’histoire émerge lentement des sables. Depuis le début d’octobre 2024, une équipe d’archéologues s’est lancée dans une exploration archéologique d’envergure, déterminée à documenter et à préserver les vestiges d’une époque révolue avant que l’érosion ne les anéantisse à jamais. Les découvertes réalisées au pied de cette majestueuse dune se révèlent être le témoin d’une vie humaine riche et complexe, offrant un aperçu captivant de la protohistoire et des modes de vie qui ont façonné ce territoire.
La dune du Pilat est plus qu’un simple phénomène naturel ; c’est une véritable capsule temporelle qui abrite des siècles d’histoire. Depuis octobre 2024, une équipe d’archéologues s’active à ses pieds pour y effectuer des fouilles considérées comme essentielles afin de préserver les vestiges d’occupation humaine. Chaque grain de sable retiré révèle des secrets enfouis, propices à enrichir notre compréhension du passé.
Les fouilles en urgence : un impératif pour la préservation
Avec l’érosion qui menace ce site exceptionnel, la mission des chercheurs est cruciale. À l’entrée du bassin d’Arcachon, sous la direction de Philippe Jacques, une bande de 70 mètres est soigneusement étudiée. Les archéologues visent à documenter les dernières empreintes d’occupation humaine datant de la protohistoire, période charnière entre la fin de l’âge du bronze et le premier âge du fer. L’urgence de ces fouilles réside dans la nécessité de sauver ces précieuses couches de l’histoire avant qu’elles ne soient balayées par le vent.
Les vestiges révélateurs de la vie quotidienne
La Direction régionale des affaires culturelles (DRAC) supervise minutieusement cette campagne de fouilles. Chaque niveau de sable retiré livre des indices sur la façon de vivre des populations qui se sont sédentarisées sur ce territoire entre 1000 et 500 avant notre ère. Les prélèvements d’échantillons et les relevés méthodiques promettent d’éclairer nos connaissances sur les métiers, les rituels et les modes de vie de ces communautés oubliées.
Une continuité historique sous la dune
Ces fouilles s’inscrivent dans la continuité des recherches entamées en 2018, qui avaient déjà mis en lumière un atelier de production de sel marin. Ce site témoigne non seulement des activités artisanales de l’époque, mais illustre également l’importance de l’eau douce pour la production de sel. Les archéologues ont également exhumé des sépultures à incinération, ajoutant une dimension poignante à ces découvertes, évoquant la relation complexe entre les vivants et les morts dans ces lointaines civilisations.
Un trésor archéologique en constante évolution
L’histoire de la dune du Pilat n’est pas récente. Les premières traces d’occupation humaine y ont été repérées dans les années 1960, mais les véritables fouilles systématiques ont commencé en 2014. Ces dernières années ont permis de découvrir une multitude de sites archéologiques. Des témoignages datant du début du XVIIIe siècle, tels que des vestiges d’exploitation de la résine et des éléments liés à la pêche, prouvent que cette zone a toujours été un lieu de vie intense.
La course contre l’érosion : un défi perpétuel
Chaque cycle de fouilles s’accompagne de la menace croissante de l’érosion. Tous les quatre à cinq ans, de nouvelles zones de la dune deviennent accessibles aux archéologues, mais elles risquent aussi d’être anéanties par la force des éléments. Cette alternance entre mise à jour de découvertes et destruction a un impact significatif sur les stratégies de fouille. Une approche préventive est de mise pour maximiser la documentation avant que la nature ne reprenne ses droits.
Un musée pour valoriser le patrimoine découvert
Les découvertes réalisées trouveront rapidement un musée à leur mesure. La ville de La Teste-de-Buch travaille actuellement sur l’ouverture d’un musée exclusivement dédié à ce patrimoine archéologique fascinant. Après plus de vingt ans d’efforts, le musée a obtenu l’appellation Musée de France fin 2023, une reconnaissance qui promet de faire découvrir ces trésors à un large public. L’initiative vise à sensibiliser le visiteur à l’importance et à la richesse de l’histoire humaine qui se cache sous la majestueuse dune.
Les fouilles sous la dune du Pilat représentent donc un point crucial pour la compréhension de notre passé, faisant de ce lieu un gardien de la mémoire humaine qui mérite d’être préservé pour les générations futures.
