Dopo cinque anni di ristrutturazione, il castello di Norwich, eretto nell’XI secolo da Guglielmo il Conquistatore, riapre le sue porte in grande stile. Per la prima volta, il suo seminterrato e le sue mura si rivelano, con un nuovo ingresso, un ristorante e accessi che facilitano la visita. Pensato come un « palazzo del popolo », il mastio di Caen offre un’immersione ludica, fino alla più grande collezione medievale del British Museum al di fuori di Londra.
Dopo cinque anni di ristrutturazione, il castello di Norwich, emblema normanno a est dell’Inghilterra, riapre in grande. Per la prima volta nella sua storia, i suoi seminterrati e le sue mura sono visitabili, una scenografia immersiva ricostruisce gli appartamenti reali e una nuova galleria presenta la più vasta collezione medievale del British Museum al di fuori di Londra. Ascensori nuovissimi, ristorante, negozio e un arazzo di 19 metri che omaggia Bayeux completano il quadro. Ecco perché questo colosso di pietra, voluto da Guglielmo il Conquistatore, merita di figurare in cima al vostro prossimo viaggio.
Commissionato nel 1067 da Guglielmo il Conquistatore per affermare la sua autorità nella potente città di Norwich — allora la seconda città del regno — e completato sotto Enrico I, il mastio in pietra di Caen domina ancora la collina di Castle Hill come un faro di calcare. Classificato come monumento di interesse eccezionale nel Regno Unito, questo mastodonte ha attraversato quasi un millennio prima di reinventarsi: un budget di circa 27 milioni di sterline (quasi 31,9 milioni di euro) ha permesso di trasformarlo in un vero « palazzo del popolo », aperto e accessibile a tutti.
Un simbolo normanno che attraversa i secoli
Sin dalla conquista normanna, il castello di Norwich si afferma come uno dei primissimi castelli del nuovo potere. Costruito per sorvegliare e impressionare, racconta, pietra dopo pietra, la storia di un’Inghilterra reinventata. Oggi, la sua sagoma tozza, così riconoscibile, fa da cornice a una museografia che unisce la rigore storica ai piaceri della scoperta.
Spazi inediti aperti al pubblico
La grande novità? L’apertura completa dei cinque livelli, dal seminterrato fino alle mura, accessibile per la prima volta dalla sua costruzione. Si entra ora tramite un nuovo ingresso, ci si siede al ristorante, si vaga per il negozio e, soprattutto, si circola senza ostacoli grazie a ascensori che servono tutto l’edificio, un comfort benvenuto per le famiglie e i visitatori con mobilità ridotta.
Dal seminterrato alle mura, una prima
Scendere sottoterra per sentire la frescura delle sale voltate, poi salire fino ai camminamenti per un panorama su Norfolk: la visita si legge ora come un’avventura verticale. Le mura offrono una vista mozzafiato sulla città, mentre il seminterrato rivela le viscere di un gigante a lungo rimasto segreto.
Comfort moderno e accessibilità totale
Tutto è stato pensato per una visita fluida e conviviale: segnaletica chiara, attrezzature moderne, spazi di riposo e ascensori che conducono nei minimi angoli. Una sosta al ristorante è d’obbligo per prolungare l’esperienza. In cerca di idee complementari per un’uscita in famiglia? Direzione vacanze in castello pensate per i bambini, perfette per alimentare la passione medievale dei giovani cavalieri.
Un’immersione medievale spettacolare
Qui, il motto è l’immersione. Gli appartamenti reali, la grande sala da banchetto, la cappella e la cucina sono stati ricostruiti per restituire vita e colori alla vita quotidiana del XII secolo. Una tapisserie di 19 metri, creata appositamente, viene a colmare in modo poetico la parte mancante della celebre Tapisserie di Bayeux — un’evocazione sensibile che veste le pareti come un tempo.
Tapisseries, banchetti e piccole storie
Tra dispositivi interattivi, proiezioni immersive e costumi da indossare, si impara divertendosi. I banchetti vengono riprodotti in immagini, le storie si sussurrano all’orecchio, e si esce con la sensazione di aver davvero viaggiato nel tempo. Desideri prolungare la magia medievale? Programma una giornata immersiva al castello di Castelnaud, altro luogo di grande rilevanza per i cavalieri e le macchine d’assedio. Oppure lasciati tentare da un misterioso diversivo attorno a un castello francese legato a Vinci, per un pizzico di enigma nel Rinascimento.
La più grande collezione medievale del British Museum al di fuori di Londra
Installato nel cuore della fortezza, il museo ospita collezioni di archeologia, belle arti, arti decorative e storia naturale. Il pezzo forte della visita è la nuova galleria della Vita medievale, che presenta quasi 900 oggetti provenienti in particolare dalla Normandia e prestati dal British Museum, di cui una cinquantina in deposito a lungo termine. È, al di fuori della capitale, la vetrina più ampia del fondo medievale del museo londinese: l’occasione perfetta per esplorare in profondità i legami intrecciati tra le due sponde della Manica fin dal XI secolo.
Informazioni pratiche
Indirizzo e accesso
Norwich Castle Museum & Art Gallery, Castle Hill, Norwich, NR1 3JU. A circa 10 minuti a piedi dalla stazione di Norwich, collegata a Londra da un treno diretto in circa 2 ore.
Orari e biglietti
Aperso tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00. La prenotazione online è fortemente consigliata (possono applicarsi costi aggiuntivi per l’acquisto in loco). Prezzi indicativi: 18 € per gli adulti, 15 € per i bambini di 4 a 18 anni. È offerto un tariffa famiglia adulto ridotto a 16 € con l’acquisto di un biglietto per bambini. Contatti: museums@norfolk.gov.uk / +44 1603 493625.
Idee di escursioni nella zona
Se l’Inghilterra normanna ti ispira, perché non proseguire con un’escursione tra laghi e castelli nella Valle della Loira per confrontare stili ed epoche? Voglia di natura e azzurro dopo le mura? Direzione un villaggio italiano sulle rive di un lago, perfetto per escursioni. E per le tribù curiose, lasciati ispirare da esperienze di vacanza in castello adatte ai bambini o aggiungi un tocco di mistero al tuo itinerario con questo castello francese con i segreti di Vinci.
