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한눈에 보기
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몇 년째, 배낭에 대학에 대한 꿈을 담고 영국으로의 여행은 더 이상 순탄한 물길이 아니다. 옛날의 에라스무스 신화와는 거리가 먼, 국제 학생들의 영국으로 가는 여정은 이제 거의 전투의 통과 의례처럼 보인다. 학비 인상과 쌓여가는 서류, 브렉시트의 영향 속에서, 전설적인 영국 캠퍼스는 접근하기 어려운 요새로 변모했으며, 젊은 여행자들의 마음속에서 이 나라를 유럽 이웃들보다 뒤처지게 만들었다.
브렉시트 이후, 영국에서 공부하는 것은 국제 학생들에게 상당히 복잡해졌다. 행정 절차는 더욱 까다로워졌고, 대학 수업료는 폭증했으며 유명한 에라스무스 프로그램은 더 이상 이용할 수 없다. 그 결과, 영국으로 건너가는 외국 학생들이 더욱 줄어들고, 이제는 다른 유럽 목적지를 선호하게 되었다. 셰익스피어의 고향에서의 학생 생활의 새로운 현실, 훨씬 덜 화려한 현실을 살펴보자.
브렉시트: 새로운 시대의 시작… 그리고 새로운 장애물
2020년 1월 31일은 영국이 유럽연합에 공식적으로 등을 돌린 날로 기억될 것이다. 그날 이후, 영국의 대학들은 유럽 학생들에 대한 문을 서서히 닫기 시작했다. 한때는 간단한 유럽 여권으로 충분했지만, 이제는 새로운 서류인 전자 여행 승인(ETA)이 필요하다. 이로 인해 많은 이들이 감명을 받았고, 이는 행정적인 고난의 시작에 불과하다. 이제 가령 런던이나 에든버러에 정착하고자 하는 학생들은 끝없는 서류 작업과 추가 비용 속에서 방향을 찾아야 한다.
에라스무스의 종료: 편리함의 문이 닫히다
유명한 에라스무스 프로그램을 언급하지 않고는 이 주제를 다룰 수 없다. 해외에서 공부하고자 하는 청년들에게 진정한 성배와도 같은 프로그램이었다. 안타깝게도, 영국은 더 이상 그 일원이 아니다… 기존 학생들과 동일한 학비로 등록할 수 있고, 행정적 장벽을 없애는 기회는 사라졌다. 이제 영국의 대학에 등록하기 위해서는 천문학적인 예산을 준비해야 한다. 전설적인 영국 장학금조차 더 이상 존재하지 않으며, 유럽 학생들은 거의 불가능한 재정 장벽 앞에 놓여 있다.
수업료 급등 및 유럽 학생 수 감소
이러한 변화의 직접적인 결과로 영국 내 유럽 학생 수의 급감이 나타났다. 브렉시트 이후 약 40%의 감소가 있었으며, 특히 예전 에라스무스의 왕이었던 프랑스 학생들에게 두드러진다. 숫자는 스스로 말해준다: EU 탈퇴 전 매년 12,000~13,000명의 프랑스 학생이 있었던 반면, 현재는 겨우 1,600명에 불과하다. 옥스퍼드, 캠브리지 및 그와 유사한 영국 대학들은 더 이상 큰 유혹이 되지 않으며, 아일랜드, 스페인 및 북유럽의 대학들이 이제는 학생들을 확보하고 있다.
젊은이들이 새로운 목적지를 선호할 때
그러나 유럽 젊은이들은 자원이나 모험의 열망이 부족하지 않다. 영국이 사라지자, 학생들은 새로운 지평으로 눈을 돌리기 시작했다. 에라스무스는 매력을 잃지 않고, 스페인, 독일, 이탈리아, 벨기에, 아일랜드의 인기를 높이고 있다. 이들 국가는 여전히 다문화 속에서 영어 강의를 수강할 수 있는 기회를 제공하며, 저렴한 비용을 자랑한다. 인기가 높아짐에 따라 영국은 학생 목적지 순위에서 사실상 사라졌다. 심지어 다소 까다로운 평가를 받는 스칸디나비아 대학들도 이제는 외국인을 위한 영어 과정으로 매력을 끌고 있다.
대학 문턱을 넘어선 어려움들
학비와 비자를 넘어서 영국에 거주하고자 하는 것은 더 이상 어린아이 게임이 아니며, 학생이든 아니든 마찬가지이다. 이 나라는 점점 더 제한적인 조치를 취하고 있으며, 이는 미국이 국제 여행자에 대한 접근 조건을 강화하는 것과 유사하다. 여기 또는 여기에서 읽을 수 있듯이다. 여행자의 지위가 다시 드문 자원이 되면서, 신뢰할 수 있는 정보를 알고 있는 것이 중요하다. 다시 말해, 악명 높은 알비온으로의 여행 준비를 하기 전에 새로운 규칙을 잘 아는 것이 좋다.
가격 상승, 이동 희망 이동
옥스퍼드의 전설적인 펍에서 축하의 잔을 들거나 캠브리지 도서관 구석에서 세상을 다시 만드는 꿈을 꾸었다면, 이제는 높은 대가를 치르거나 꿈을 바꿔야 할 것이다… 학비가 폭증하고 있는 상황에서 외국 학생들은 이제 더 접근 가능한 장소에 투자하기를 선호하며, 그곳에서 햇살을 즐기거나(안녕하세요, 스페인!) 플랑드르 분위기를 만끽하면서 그들의 모든 저축을 희생하지 않을 수 있다. 이러한 경향은 항공권의 환경세와 같은 새로운 세금 요구와 함께 나타나고 있으며, 이는 젊은이들이 대륙에 남아 있게 할 수 있다.
미래를 물음표로 남기는 변화들
이 현실을 직시하고, 질문은 남아 있다: 영국은 국제 학생들에게 인기 있는 목적지로 다시 자리 잡을 수 있을까? 현재로서는 결론이 명확하고 통계가 스스로 말해준다. 지난 4년 동안 유럽의 학생 이동성의 얼굴이 극적으로 변화했으며, 많은 사람들이 영국이 국제적인 매력을 잃은 것이 아닐까 하는 질문을 던지게 만들었다. 학생들이 다른 위도에 떠나고 있는 반면, 영국 대학들은 이제 그들의 강의실에 보다 더 비어 있는 모습에 맞서야 한다.
국제 이동성 또는 여행 및 이주와 관련된 다른 주제에 대한 자세한 정보는 스위스의 목적지에 대한 기사 여기 또는 2025년 미네소타 여행 제한에 대한 기사 여기를 참고하길 바란다.
