¿Tienes ganas de vivir una aventura teatral y exótica? Viaja por las carreteras de Oregón para descubrir el legendario festival de Shakespeare de Ashland, una epopeya cultural entre el mar, montañas, paisajes impresionantes, pueblos pintorescos y ovaciones de pie bajo la luna estrellada. Todo comienza con un viaje por carretera a lo largo de las costas salvajes del noroeste estadounidense, salpicado de paradas gastronómicas, naturales e históricas, para terminar en el corazón del Rogue Valley, donde la “Broadway de la Costa Oeste” resuena al ritmo de los versos y trajes de época. ¡Prepárate para un viaje que combina belleza natural, gastronomía, relajación y espectáculo!
Un camino mágico hacia el profundo Oregón
Tomar la carretera hacia Ashland ya es oler el espíritu de aventura. Desde Seattle, el majestuoso Monte Rainier se impone como un rey en su trono, invitando a un desvío para disfrutar de una vista impresionante en Crystal Mountain. ¡Qué panorama! Campos de un verde brillante, estriados de nieve inmaculada, bajo un cielo azul que haría sonrojar a un pintor impresionista. Para los curiosos de la fauna, la reserva de Nisqually revela cerca de 275 especies de aves en sus praderas y pantanos, ofreciendo a grandes y pequeños una pausa revitalizante, al igual que el alegre Great Wolf Lodge donde los pequeños piratas y sirenas en pantuflas disfrutan de deslizamientos acuáticos a 28°C.
Paradas costeras: entre leyendas, delicias y aire fresco
Es imposible resistir una parada en Astoria, primer bastión estadounidense al oeste de las Montañas Rocosas, donde la cultura vibra tanto en las casas victorianas como en el extraordinario Columbia River Maritime Museum. Aquí, la historia del temido “Cementerio del Pacífico”, un lugar de naufragios impactantes, deja pasmado. A pocas distancias, el Ft. Stevens State Park refresca las mentes con sus playas secretas, senderos para caminatas, su fortaleza de época y el fantasma del Peter Iredale, varado en 1906, un vestigio de hierro forjado y arena dorada.
Más al sur, Gearhart seduce a los amantes de la autenticidad y el silencio. Sin semáforos, calles anchas para montar en bicicleta, cabañas con siluetas grises, playas intactas: la América tranquila y acogedora. Un pedal más tarde, y Seaside está repleto de energía familiar: cometas, olas para boogie boards, acuario, autos chocadores y arcade saltan al aire con el aroma del mar. Para los fanáticos de los panoramas, Haystack Rock en Cannon Beach, obra maestra natural aclamada por National Geographic, encanta con sus lagunas, cuevas marinas y boutiques de arte.
Los placeres gastronómicos en la costa
Es imposible recorrer Oregón sin probar la crema de su gastronomía: la Tillamook Creamery es un templo para el paladar, donde se descubren en directo los secretos de fabricación del queso, de la vaca a la tostada, con una degustación incluida. Los gourmets continuarán hacia el Tillamook Air Museum, luego al faro de Cape Meares para un guiño romántico.
Escapada final: la ruta hacia Ashland, joyas y sorpresas
¡Rumbo al sur! Pero antes de alcanzar el gran final, un último desvío hacia Depoe Bay, bastión de ballenas y teatro del fenomenal Devils Punch Bowl: un abismo excavado en el acantilado, donde las olas bailan en tormenta, impresionando a jóvenes y ancianos que vienen a admirar el espectáculo. La carretera serpentea hacia el interior, revelando las colinas doradas del Rogue Valley, y el decorado cambia radicalmente: bienvenidos a Ashland, anidada entre las montañas Siskiyou y Cascade.
La magia del festival: Ashland como escenario al aire libre
Es imposible hablar de Ashland sin celebrar su emblemático festival de Shakespeare. Aquí, el arte se vive en cada esquina: entre los árboles seculares de Lithia Park, patos y carpas hacen de figurantes mientras los visitantes pasean hasta el jardín japonés. La calle principal vibra con golosinas, helados, chocolates derretidos, y las vitrinas revelan una vida bohemia y chic, alimentada por artistas y jubilados trotamundos que hacen latir el corazón de la ciudad.
El Ashland Springs Hotel, monumento histórico, vigila el centro, a solo un paso de tres teatros, incluido el famoso Elizabethan Theater, un escenario al aire libre ideal para las noches estrelladas. Finos conocedores o simples curiosos se agolpan en el festival, declarado por TIME Magazine como una de las mejores compañías regionales del país y poseedor de Tony Awards. Con cuatro Shakespeare en cartelera, musicales, estrenos y obras clásicas, es un baile cultural deslumbrante.
Entre resiliencia, fiesta y leyenda
Si bien el festival es hoy un faro para el arte viviente, su permanencia fue recientemente amenazada: la pandemia estuvo a punto de romper este sueño colectivo, restaurantes, tiendas y escenarios sumidos en la torpeza. Gracias al impulso popular y a la llegada de un nuevo director artístico, el milagro Ashland renace. Ahora, los espectadores encuentran salas llenas, espectáculos cuidadosamente elaborados y una atmósfera festiva gracias a los “green shows”: cantos, bailes y música al aire libre para calentar al público.
La notoriedad de Ashland se ha extendido hasta los amantes de los viajes culturales de los cuatro rincones del mundo. Para los aficionados a los festivales alternativos, ¿por qué no inspirarse en los mejores festivales de música de todo el mundo (ver aquí), eventos de escritura como el destacado por Sophy Roberts (saber más) o incluso disfrutar de una pausa japonesa a través de la cultura japonesa y sus festivales coloridos (leer aquí)?
Para los viajeros curiosos: ¿dónde dormir, dónde festejar, qué ver?
El placer de Oregón también es dormir bien y disfrutar de la comida. En Seaside, el Gilbert Inn Bed and Breakfast ofrece una estancia acogedora. En Ashland, elige entre el prestigio del Ashland Springs Hotel, la elegancia del Peerless o la hospitalidad del Plaza Inn and Suites. En cuanto a las delicias gastronómicas, se hacen paradas en la Astoria Brewing Company, en Doogers en Seaside, en la cremería de Tillamook o en Louie’s, Peerless y Lark en Ashland – una mención especial al Pomodori Bistro de Medford para los amantes de Italia.
No te pierdas los grandes clásicos: la visita al Maritime Museum en Astoria, el descubrimiento del naufragio del Peter Iredale, la degustación en la Tillamook Creamery, la contemplación del Devils Punch Bowl en Depoe Bay, y, por supuesto, un paseo poético por Lithia Park. Para sugerencias de festivales en Francia similares a esta aventura americana o para decidir entre Arles o Avignon para una escapada festiva: esta comparativa te sorprenderá.
¡Partan hacia Ashland, vibren ante el telón rojo, respiren el aroma de los pinos y vivan Oregón intensamente! – porque aquí, la aventura no es solo una palabra.
