In één woord: in Split klimmen we. Van de treden van de kloktoren van de kathedraal van Sint-Domnius tot de met dennen geurige paden van de berg Marjan, deze romaanse en Adriatische stad mengt cardio en contemplatie. We doorkruisen het Paleis van Diocletianus als een levendig labyrint, we nippen aan een koffie op de Riva, we twijfelen tussen het strand van Bačvice en de uitzichtpunten, en dan eindigen we, buiten adem maar gelukkig, tegenover de Adriatische Zee die schittert. Hier is mijn klim, van de toren naar de toppen, in het oude hart van Kroatië.
De op één na grootste stad van Kroatië, Split heeft de ziel van een kustplaats. Het historische centrum, omringd door de stenen van het Paleis van Diocletianus (4e eeuw, UNESCO-werelderfgoed), klopt op het ritme van de straatjes, de Romeinse zuilen en de terrassen waar de espresso-tassen rinkelen. Tussen de trappen door komen we antieke relikwieën, Renaissance gevels en de blauwe lucht tegen die een eeuwigdurende overeenkomst lijkt te hebben getekend met de Adriatische Zee.
Ik kom aan op een ochtend van de cruise, nog vol energie van een Eggs Benedict en een overweldigend boterachtige croissant. Slechte idee? Laten we zeggen dat het een onmisbare brandstof is: de stad wacht op me, verticaal en verleidelijk, klaar om mijn dijen uit te dagen.
De toren van Sint-Domnius: cardio met uitzicht op de Adriatische Zee
In het centrum van het Paleis staat de kathedraal van Sint-Domnius met zijn toren die ongeveer 1.700 jaar oud is. De treden zijn steil, soms bijna als een ladder; mijn hartslag voelt als een solo drumstel. Maar elke verdieping brengt me dichter bij een adembenemende beloning: een panorama van 360°, daken van rode tegels in cascade, een jachthaven vol masten, en de Adriatische Zee die zich uitrolt als een saffierblauwe zijde. De superjachten paraderen, de excursieboten flitsen in de zon, en mijn cruiseschip lijkt op een drijvend hotel dat klaar is voor een dutje.
Klimmen in Split: van torens naar toppen in het oude hart van Kroatië — door de eeuwen heen
Vanuit daar ga ik weer naar beneden naar het Peristyl, een marmeren plein waar de Romeinse zuilen poseren terwijl muzikanten, nieuwsgierigen en verklede gladiatoren de soundtrack vormen. De straatjes, gepolijst door eeuwen van komen en gaan, leiden onze stappen in dit openluchtmuseum waar we leven, lachen en kletsen in de zon.
Paleis van Diocletianus en musea die de geschiedenis opfrissen
Om de hoek van een steeg staat het Stads Museum van Split met drie verdiepingen vol lokale voorwerpen en anekdotes, de Galerij Emanuel Vidović laat de Kroatische kunst schitteren, en de Tempel van Jupiter bewaart zijn oorspronkelijke gewelf als een goed bewaard geheim. Hier is de Oudheid geen tijdperk: het is een buurvrouw met wie we de overloop delen.
De wens van de reus: het standbeeld van Gregorius van Nin
Bij de noordpoort kijkt het imposante standbeeld van Gregorius van Nin op me neer. De traditie wil dat je zijn teen wrijft om een wens te vervullen. Ik ga met enthousiasme aan de slag… en met een doekje, want de oude charme is mooi, maar mijn maniakale kant heeft een stevige huid.
Klimmen in Split: van torens naar toppen in het oude hart van Kroatië — smaken en cafés
De geur van knoflook en gegrilde vis grijpt me bij de lurven. In een geheime binnenplaats kookt Korta Café de Dalmatische ziel: zwarte risotto, lamsvlees met erwten, vis van de grill… Ik zink weg voor een brodet, een zeestoofpot met garnalen, mosselen en gnocchi die tomaat en knoflook laat dansen. Temidden van de eeuwenoude stenen bedekt met wijnstokken, dip ik zonder scrupules in de schaal.
Wil je meer natuur inspiratie voor of na Split? Liefhebbers van kliffen en duizelingwekkende landschappen kunnen een blik werpen op deze gids over een wandelpark met spectaculaire kliffen. En als je stappen je naar Aveyron leiden, hier zijn enkele must-sees in Najac en Villefranche die de steen en de geschiedenis ademen.
De Riva: de promenade die nooit slaapt
Op naar de Riva, de sociale ruggengraat van Split: in een rij palmbomen, het café in overvloed, gelato in parades en zeewind als gastster. Hier slenteren we, hier observeren we, hier heroverwegen we het idee om terug te keren. De zee glinstert, alsof zij het idee van liefde op het eerste gezicht heeft uitgevonden.
Klimmen in Split: van torens naar toppen in het oude hart van Kroatië — zee of bougainvillea?
Strand optie? Bačvice strekt zijn blonde zand uit, een zeldzaamheid in een gebied waar vooral kiezelstenen populair zijn. De inhammen van Kašuni en Obojena, aan de voet van de Marjan, fluisteren ook. Wandeling optie? Mijn compagnon stelt de top voor. Mijn dijen stemmen tegen, mijn hart voor. Raad eens wie wint.
Marjan, de groene longen van Split
De berg Marjan, bijgenaamd de “longen van de stad”, is bedekt met dennen die zingen met de cicaden. Steentrap slingert, geparfumeerd door hars die door de zon verwarmd is. We passeren de Café Bar Vidilica — de slimme mensen nestelen zich daar in de schaduw met een koud biertje — en elke bocht onthult een stukje horizon.
Bij ongeveer 300 treden biedt het terras van Prva Vidilica een bar voor de dorstigen en een uitzicht van miljoenen voor iedereen. Op een paar stappen afstand herinnert een joods kerkhof aan somberdere verhalen, en de kapel van Sint-Nicolaas (romaan, 13e eeuw) waakt door de eeuwen heen. We maken de ansichtkaartfoto, houden een seconde stilte, en dan klimmen we verder.
Tot de Telegrin, het hoogste punt
Velen stoppen bij het terras; wij duwen door naar de Telegrin. Een honderd treden extra, een paar vrij rondlopende katten die in de zon slapen, een mini-dierentuin, en daar is het toppunt op 175 m. De Adriatische zee ontvouwt zich met eilanden in stippenlijn, de oude stad glinstert, en ons schip wacht, de belofte van een extra toetje. De benen branden, de geest zweeft.
Klimmen in Split: van torens naar toppen in het oude hart van Kroatië — bereid je dag voor
Enkele tips om van de verticale klim te genieten: vertrek vroeg of aan het eind van de middag om de hitte te vermijden; dichte, antislip schoenen zijn verplicht; neem water en zonnebescherming mee; koop een ticket voor de toren van Sint-Domnius en respecteer de gebedstijden; op Marjan, volg de gemarkeerde trappen en uitzichtpunten, en houd wat energie over voor de afdaling (je knieën zullen je dankbaar zijn).
Als je reist voor werk of je houdt ervan om je verplaatsingen te optimaliseren, kijk dan eens naar beheersoplossingen: reismanagement tips met SAP Concur en naar de nieuwigheden op het gebied van AI toegepast op reiskosten. Voor een volgende 100% natuuruitje, de Grote Waterval in de Pyreneeën voldoet aan alle eisen van watervalliefhebbers.
