Les professionnels expriment leur déception face à une modeste augmentation de 2% : l’effet des JO n’attire pas les touristes en grand nombre cette année.

EN BREF Professionnels du tourisme déçus par une faible progression de 2% seulement. L’impact des Jeux Olympiques de Paris 2024 est jugé modeste sur la fréquentation touristique. Aucune explosion du nombre de visiteurs à Paris ni en France malgré la campagne promotionnelle mondiale. La fréquentation hôtelière reste stable, certains segments enregistrent même un léger recul. La stratégie touristique française est remise en question face à un été au bilan mitigé. Le secteur aérien français affiche un recul par rapport à la progression constatée ailleurs en Europe.

L’année 2024 était placée sous le signe de l’optimisme pour le secteur du tourisme français, le pays ayant mis en place une campagne promotionnelle d’envergure autour des Jeux olympiques et paralympiques. Pourtant, les acteurs du secteur font aujourd’hui le constat d’une modeste progression de 2% seulement dans la fréquentation touristique. Loin de l’explosion escomptée, la capitale et plus largement la France enregistrent une dynamique à peine supérieure à celle des années précédentes, suscitant la déception des professionnels qui espéraient accueillir un nombre record de touristes cette année.

Les attentes d’une année olympique exceptionnelle

Avec l’organisation des JO à Paris, les attentes étaient considérables pour le secteur touristique français. La mise en scène de compétitions dans des lieux emblématiques tels que Montmartre, le château de Versailles ou encore la cérémonie d’ouverture sur la Seine, laissait présager une affluence sans précédent. Ces images, diffusées auprès de cinq milliards de téléspectateurs à travers le monde, avaient pour ambition de susciter un nouvel engouement international pour la destination France.

Des professionnels de l’hôtellerie à ceux du transport, tous tablaient sur un été exceptionnel, espérant rivaliser avec d’autres capitales européennes qui avaient su capitaliser sur leur année olympique, comme Londres en 2012. L’Alliance France Tourisme, qui regroupe des acteurs majeurs tels qu’Accor, la SNCF ou Disneyland Paris, soulignait cependant une attente prudente en raison d’incertitudes sur la réelle ampleur de l’impact olympique.

Une progression timide malgré la visibilité mondiale

Selon les analyses, l’effet constaté reste modeste : la fréquentation hôtelière n’a progressé que de 2% par rapport à l’année précédente. Didier Arino, directeur général du cabinet Protourisme, évoque un « niveau normal, avec une toute petite progression », écartant toute idée de raz-de-marée touristique. À Paris par exemple, les chiffres restent stables avec quelque quinze millions de visiteurs, comparable aux années antérieures.

En réalité, cette stabilité masque une composition de clientèle différente. Nombre de visiteurs internationaux « habituels » auraient préféré différer leur voyage ou éviter la capitale pendant cette période d’effervescence. Ils ont toutefois été partiellement remplacés par une clientèle venue spécifiquement assister aux épreuves sportives. Mais dans l’ensemble, le volume total n’a pas connu de véritable envolée.

Des difficultés à mesurer l’impact réel des Jeux olympiques

Les experts s’accordent sur la complexité à isoler l’effet des JO dans les statistiques. À l’arrivée, peu de touristes déclarent ouvertement leurs motivations. Certains visiteurs sont venus spécialement pour les Jeux, d’autres ont décalé leur séjour et beaucoup n’ont aucun lien avec l’événement. En conséquence, il est difficile d’attribuer précisément l’évolution de la fréquentation à l’influence des JO, comme le souligne Leslie Rival, secrétaire générale d’Alliance France Tourisme.

L’offre touristique française ne bénéficie donc pas d’un bond franc. Atout France note même qu’en dehors de l’hôtellerie de plein air, la fréquentation dans les hébergements collectifs recule de 1,5% au premier trimestre 2024. Les réservations de dernière minute, de plus en plus fréquentes, rendent par ailleurs la prévision estivale très incertaine.

L’impact sur l’économie locale et les propositions d’amélioration

Malgré le « moment de rayonnement » incontestable qu’ont représenté les Jeux de Paris, le secteur attend toujours le déclic pour une montée en gamme de l’offre touristique. Les professionnels pointent l’exemple de Londres, qui a su profiter de ses JO pour renouveler durablement son attractivité et investir dans une stratégie à long terme. La France, selon les experts, doit engager une véritable réflexion stratégique pour capitaliser sur cet événement.

Les débats fiscaux accentuent la déception des acteurs du transport aérien, qui constatent une diminution de la part du marché en France alors que d’autres destinations européennes tirent profit de la dynamique estivale. Le président de la Fédération nationale de l’aviation et de ses métiers regrette les choix fiscaux français, jugeant qu’ils freinent la compétitivité par rapport à d’autres destinations européennes.

Vers de nouvelles opportunités pour relancer l’attractivité

Dans un contexte d’offre abondante et de concurrence européenne accrue, la France se doit d’innover. L’intégration de nouvelles expériences, telles qu’une observation de la faune à Paris, l’anticipation grâce à des offres de vacances last minute, ou encore une meilleure gestion des assurances voyages sont parmi les pistes à explorer. L’offre de loisirs familiaux, à l’image de l’attraction du Jardin d’acclimatation, peut également apporter de la valeur ajoutée.

Enfin, partager des expériences et récits d’émotions fortes, comme celui d’un voyageur ayant fait un choix de cœur au cours de ses vacances (récit poignant), nourrit cette indispensable dimension humaine, source d’inspiration pour les visiteurs en quête de nouvelles découvertes.