L’Italie cachée : Explorez La Spezia en Ligurie, la porte d’entrée idéale pour une aventure prolongée dans les Cinque Terre

Cap sur l’Italie qui se chuchote plus qu’elle ne s’affiche : La Spezia, en Ligurie, s’impose comme la porte d’entrée la plus maligne vers une échappée prolongée dans les Cinque Terre. Grande ville portuaire au charme discret, elle mêle musées de caractère, palais baroques et un passé de guerre qui a forgé son âme, le tout blotti entre le promontoire de Porto Venere et le Golfe des Poètes. On y embarque facilement pour sillonner la côte, puis on revient flâner le soir sous les lumières des places, quand la ville vibre au rythme du jazz estival. Ici, on pose ses valises… pour mieux rayonner.

Cap sur La Spezia, grande ville de Ligurie trop souvent boudée, mais parfaite pour rayonner vers les Cinque Terre et le Golfe des Poètes. Entre musées surprenants, escaliers ligures, églises flamboyantes, galeries souterraines hantées par l’Histoire, nuits design sur Piazza Verdi et échappées maritimes vers Porto Venere, La Spezia déroule un décor de voyage aussi pratique qu’ultra-séduisant. Embarquez: on vous montre pourquoi elle est la porte d’entrée rêvée pour une aventure prolongée le long de la Riviera.

La Spezia, base maline pour tutoyer les Cinque Terre

Entre Gênes et Pise, à l’abri du promontoire de Porto Venere, La Spezia s’épanouit autour de son port et de sa base navale. Ses atouts? Des liaisons bateau et train éclair pour contourner la foule, des hôtels au bon rapport qualité-prix, et un centre vivant qui donne envie d’y rester. Le matin, embarquez vers Riomaggiore, Manarola ou Monterosso; le soir, rentrez savourer un verre en terrasse via del Prione. Pour repérer les hameaux les plus photogéniques, piochez dans ce guide des meilleurs villages des Cinque Terre et composez votre tournée idéale.

Sous la ville, l’écho des bombes: la galerie Quintino Sella

La Spezia a la mémoire chevillée au rocher. Enfouie sous les rues, la galerie Quintino Sella servit d’abri antiaérien pendant la Seconde Guerre mondiale. Un dispositif multimédia (en italien/anglais) vous plonge au cœur de la nuit d’avril 1943, quand la Royal Air Force transforma la ville en enfer de tôle et de poussière. Frisson garanti: on ressent presque le souffle sourd des explosions qui font vibrer les parois.

Escaliers ligures et panorama royal au château San Giorgio

À la sortie de la galerie, un escalier ligure s’agrippe à la colline et grimpe jusqu’au château San Giorgio, forteresse médiévale devenue musée. À l’intérieur, statues-stèles anthropomorphes, mosaïques romaines et objets rituels déroulent l’histoire locale. Sur les terrasses, la vue sur la rade, les toits et le Golfe des Poètes est un tableau vivant où glissent ferries, voiliers et silhouettes de collines.

Notre-Dame des Neiges: l’éclat inattendu d’une église éclectique

Au 65 viale Giuseppe Garibaldi, poussez la porte de l’église de Notre-Dame des Neiges (1898). Sous les plafonds à caissons, des piliers de briques et des colonnes de marbre rouge de Vérone à l’inspiration byzantine composent un décor audacieux. Au cœur du chœur, une Madone en bois datée du XVe siècle, enveloppée d’une légende de disparition et de miracle, ajoute sa part de mystère au lieu.

Mythes, rites et icônes: Podenzana et le musée du Diocèse

Ethnographe infatigable, Giovanni Podenzana a légué des milliers d’objets qui racontent la vie des campagnes ligures: croyances, guérisons et traditions reprennent voix au musée qui porte son nom. À deux pas, le musée du Diocèse, logé dans l’oratoire déconsacré de San Bernardino, aligne ivoires, argenteries et icônes d’une finesse hypnotique. Deux haltes parfaites pour comprendre l’âme religieuse et populaire de la région.

Un face-à-face avec Titien au musée Amedeo Lia

Dans l’animée via del Prione, le musée Amedeo Lia est un trésor discret. En treize salles, il passe au crible le Moyen Âge et l’époque moderne: ivoires, enluminures, peintures… jusqu’à un portrait de gentilhomme par Titien qui capte le regard avec une intensité troublante. Un rendez-vous d’esthète, loin des sentiers battus.

De René Lalique à Fabergé: l’inédit musée du Sceau

Qui aurait parié sur un musée passionnant dédié aux sceaux? De l’Égypte pharaonique à la Cité interdite, de Rome à la Couronne d’Angleterre, l’humanité y scelle ses secrets. Bois, ivoire, cristal, porcelaine, bronze, argent: la collection (environ 1 500 pièces) brille, avec des raretés comme des sceaux en cristal signés René Lalique ou des sceaux-bijoux de Fabergé. Fascination garantie pour les amateurs de détails précieux.

Nuits électriques: Piazza Verdi et le cœur baroque

À la nuit tombée, La Spezia s’allume comme une scène. De Piazza Sant’Agostino et ses façades baroques constellées de lions et de coquilles, on file vers Piazza Verdi où les arches spéculaires de Daniel Buren sculptent la lumière. On croise le buste de Virginia Oldoini, comtesse de Castiglione et muse de l’Europe du XIXe siècle, avant de lever les yeux vers la Maison Bertagna, manifeste futuriste. Une balade aussi photogénique que festive.

Figures de proue et légendes de mer à l’Arsenal

Au cœur de l’Arsenal, le musée maritime (Museo Tecnico Navale) réunit maquettes, amphores et surtout des figures de proue qui semblaient veiller sur les océans: explorateurs, saints, souverains et héroïnes sculptés dans le bois. On y devine le sel, le vent et les histoires d’hommes qui partent et reviennent, portés par le même horizon.

Un été en bleu jazz

Chaque été depuis 1969, La Spezia balance entre swing et improvisations lors d’un festival international de jazz. Les places deviennent scènes, la rade vibre, les terrasses dansent: une façon délicieuse de laisser la ville vous apprivoiser au rythme d’un saxophone.

Porto Venere et le Golfe des Poètes: l’escapade magique

À quelques vagues de là, Porto Venere vous invite à un tête-à-tête poétique: église perchée, rochers sculptés, maisons pastel serrées comme un chœur d’opéra. Avant d’embarquer, inspirez-vous de ce guide dédié à Porto Venere, le village magique à découvrir près des Cinque Terre. Une journée suffit pour tomber amoureux; une nuit, pour ne jamais l’oublier.

Rayonner sans se presser: bateaux, sentiers et trains

De La Spezia, on joue la carte mixte: bateau pour longer les falaises, train pour sauter d’un village à l’autre, sentiers pour humer le maquis. La gare La Spezia Centrale est une porte tournante vers les bourgs, tandis que le port assure les liaisons maritimes. Vous rêvez d’élargir la fresque? Voici des pistes pour explorer l’Europe en train et connecter votre parenthèse ligure à d’autres itinéraires ferroviaires enchanteurs.

Itinéraire conseillé pour une aventure prolongée

Jour 1: flânez dans le centre historique (via del Prione, Piazza Verdi), plongez dans l’histoire à Quintino Sella, grimpez au château San Giorgio pour le coucher de soleil. Nuit sur le port, au son du jazz si c’est la saison.

Jour 2: cap sur les Cinque Terre par la mer le matin, retour par le rail en multipliant les arrêts panoramiques. Au programme: baignade, focaccia, et villages repérés grâce à ce guide des plus beaux villages.

Jour 3: matinée muséale (Amedeo Lia, musée du Sceau, musée du Diocèse), après-midi maritime à l’Arsenal pour saluer les figures de proue, puis escapade dorée à Porto Venere pour dîner au bord des vagues.

Saveurs, marchés et dolce vita ligure

Entre deux visites, laissez-vous happer par un cornet de pesto qui embaume, une focaccia croustillante ou un verre de vermentino du pays. Le marché de La Spezia aligne anchois argentés, olives charnues et basilic héroïque. Ici, la dolce vita se pratique à la bouchée, à la gorgée, et à petits pas sur les quais éclairés.