|
KORT SAMENGEVATTEN
|
De toerismesector ondergaat ingrijpende veranderingen, en de regio Béarn in Frankrijk heeft zich net verbonden met Aragón, in Spanje, om de grensoverschrijdende toeristische aanbod te revitaliseren. Dit nieuwe partnerschap, vastgelegd in een overeenkomst tussen de Cluster Toerisme Béarn en de TSAC (Cluster Duurzaam Toerisme van Aragón), heeft als doel gemeenschappelijke strategieën te ontwikkelen om de aantrekkelijkheid van het gebied voor internationale bezoekers te versterken. De overeenkomst omvat onder meer de opzet van hulpmiddelen voor kennisuitwisseling, gezamenlijke promotie van onbekende lokale locaties, evenals de ontwikkeling van duurzaam toerisme. Een terugblik op de uitdagingen en de perspectieven van deze ambitieuze samenwerking.
Een strategisch partnerschap om de toeristische aantrekkelijkheid te verhogen
Geconfronteerd met internationale concurrentie en de noodzaak om het aanbod te vernieuwen, hebben de actoren van het toerisme in Béarn het initiatief genomen om hun strategie te heroverwegen door een grensoverschrijdende samenwerking aan te gaan met hun Aragonese tegenhangers. De ondertekening van de samenwerkingsovereenkomst legt de basis voor een vruchtbare samenwerking, gericht op het delen van middelen en expertise. “We hebben een echte klus!”, benadrukt Jean Othax, co-voorzitter van de Cluster Toerisme Béarn, waarmee hij de omvang van de uitdagingen onderstreept om onder meer internationale klanten aan te trekken.
Dit initiatief sluit aan bij de trend van veel regio’s die investeren in toeristische ontwikkeling, zoals blijkt uit de ervaringen met seizoensgebonden functies in Ain (ontdek dit voorbeeld hier) of de uitbreidingsstrategieën in andere Franse regio’s (lees het artikel).
Hulpmiddelen om te professionaliseren en het aanbod te ontwikkelen
Om te voldoen aan de verwachtingen van nieuwe bezoekers heeft de Cluster Toerisme Béarn een echte “gereedschapskist” ontwikkeld die bedoeld is om de opleiding en ontwikkeling van professionals in de sector te ondersteunen. Deze structurele aanpak steunt op het samenbrengen van 70 bedrijven, waarbij niet de bedoeling is bestaande structuren, zoals VVV- kantoren, te vervangen, maar om een centrale rol te spelen in coördinatie en valorisatie van de vele toeristische rijkdommen van Béarn.
Als de Artouste trein als een locomotief in termen van aantrekkelijkheid fungeert, blijven andere lokale pareltjes zoals de grot van Verna of het Kasteel van Raadsels in Laàs onbekend. Deze strategie heeft tot doel deze sites beter te promoten en de bekendheid van het gebied te versterken door middel van gezamenlijke samenwerking met Aragonese partners.
Gemeenschappelijke belangen voor grensoverschrijdende promotie
De territoriale marketing die door de Bearnse cluster wordt uitgevoerd, is niet onopgemerkt gebleven in de naburige regio Aragón, waar er veel gemeenschappelijke belangen zijn. De overeenkomst, ondertekend door Jean Othax en Hélène Porte-Laborde aan Franse zijde, en Juan Ignacio en Enrique Pueyo voor Aragón, markeert de wens om een echte grensoverschrijdende brug te structureren.
De perspectieven zijn talrijk: het delen van middelen om nieuwe internationale klantgroepen aan te trekken (Canadezen, Amerikanen…), het opzetten van toeristische circuits die de sterke punten van beide regio’s integreren, en samenwerking rondom duurzaam toerisme, een thema dat centraal is geworden in Europa (een onderwerp van toenemende interesse).
Naar een duurzaam en innovatief toerisme
De overgang naar een duurzaam toerisme staat centraal in de overeenkomst. De clusters van Béarn en Aragón zijn van plan samen concrete acties te ondernemen om hun aanbiedingen te moderniseren, goede praktijken te stimuleren en tegemoet te komen aan de steeds prominentere milieu-eisen van reizigers. Daarbovenop komen kennisuitwisselingen, waarbij wordt geprofiteerd van de ervaring van professionals uit de respectieve regio’s.
Om deze ontwikkeling te ondersteunen, wordt de zoektocht naar Europese subsidies een essentiële kwestie. De Cluster Toerisme Béarn is van plan programma’s zoals het Europese programma voor grensoverschrijdende samenwerking (Poctefa) aan te vragen, een werkelijke hefboom om gezamenlijke innovatieve toeristische projecten te structureren en te financieren.
Een netwerk van lokale actoren en sites om in het voetlicht te zetten
Het succes van dit partnerschap berust op het activeren van nieuwe netwerken tussen professionals en overheden aan beide kanten van de grens. Betrokken persoonlijkheden, zoals Hélène Porte-Laborde, vergemakkelijken de synergie van deze initiatieven, waardoor de realisatie van grensoverschrijdende projecten mogelijk wordt.
Deze aanpak past ook in de dynamiek van valorisatie van dorpen en opmerkelijke sites, zoals initiatieven die al in andere gebieden zijn ondernomen, bijvoorbeeld de promotie van geheime dorpen in Corsica (zie het voorbeeld) of de komst van nieuwe richtingen in de sector van VVV-kantoren (meer weten).
