|
IN HET KORT
|
Het « recht op toerisme » wordt regelmatig naar voren geschoven om de groei van internationale reizen en de voortdurende groei van de toeristenindustrie te rechtvaardigen. Dit concept, hoewel het weerklank vindt met het ideaal van een universele toegang tot ontdekking, stuit op talrijke sociale, economische en milieubelemmeringen. Van de groeiende contestatie rond de impact van massatoerisme tot de herdefiniëring van wat het betekent om te reizen of te rusten, verkent dit artikel de realiteit en de beperkingen van deze notie, die vandaag de dag in twijfel wordt getrokken door de bewoners van vele bestemmingen, met name in Zuid-Europa, zoals Barcelona.
Het concept van recht op toerisme: opkomst en ambiguïteiten
De notie van recht op toerisme is ontstaan met de aanmoediging van mobiliteit en de democratisering van reizen, vooral in Europa na de Tweede Wereldoorlog. Synoniem met sociale vooruitgang, steunt dit concept op het idee dat elke individu zou moeten kunnen reizen, andere culturen ontdekken en genieten van vrijetijd, ongeacht zijn financiële middelen of sociale situatie.
Toch blijft de concrete vertaling van dit « recht » onduidelijk. In tegenstelling tot andere fundamentele rechten zoals het recht op huisvesting of gezondheid, is er geen internationale tekst die toerisme expliciet als een universele garantiebepaling vastlegt. Er is wel een wereldwijde hype voor toeristische verplaatsingen, maar de sector wordt vooral gereguleerd door de wet van vraag en aanbod, evenals economische en milieuoverwegingen.
De tegenoffensief van de bewoners tegenover massatoerisme
Nu het zomerseizoen begint, organiseren talrijke burgerbewegingen zich verspreid over Zuid-Europa om de schadelijke effecten van overtoerisme aan te klagen. Van Genua tot Mallorca, de mobilisatie neemt toe, Barcelona is hiervan het emblematische toneel. De bewoners, die het zat zijn van de druk van de toeristenstroom, demonstreren om hun kwaliteit van leven en fundamentele rechten zoals toegang tot huisvesting of behoud van de openbare ruimte te verdedigen – realiteiten die bedreigd worden door de massalisering van bezoeken.
Het voorbeeld van de mobilisatie in Barcelona is opvallend. Slogans en sterke beelden – zoals bewoners gewapend met waterpistolen om hun boosheid te tonen – getuigen van de toenemende onvrede. De betogers wijzen op de sociale, milieu- en economische effecten van een toerisme dat voornamelijk de eerste investeerders verrijkt en de ongelijkheden vergroot, met name op het gebied van salarissen: in Barcelona wordt een baan in de toerismesector gemiddeld een kwart minder betaald dan in andere sectoren.
Toerisme, een economische motor… en een factor van ongelijkheden
De toeristenindustrie wordt vaak gepresenteerd als een economische pijler, die banen en inkomsten voor gemeenschappen genereert. Toch verbergt deze idyllische visie een meer genuanceerde werkelijkheid. Hoewel de sector een groot deel van de werkgelegenheid concentreert, zoals blijkt uit de situatie in Barcelona waar het 13% van de banen uitmaakt, wordt de kwaliteit van deze banen vaak bekritiseerd: onzekerheid, lage lonen en slechte arbeidsomstandigheden heersen.
Bovendien, in plaats van ten goede te komen aan de hele bevolking, blijft het geld dat door het toerisme wordt gegenereerd vaak bij een paar al welvarende spelers. Dit voedt het gevoel van sociale onrechtvaardigheid onder de bewoners, temeer omdat de vastgoedspeculatie – die grotendeels wordt aangemoedigd door de verhuur van eigendommen aan toeristen – de huisvestingscrisis verergert.
Tussen mythen en de beperkingen van een model in crisis
De ooit dominante verhandeling die een eigenlijke toerisme zonder negatieve effecten prijst – gekwalificeerd als een « rookvrije fabriek » – is niet meer succesvol. Recente peilingen geven aan dat een derde van de bewoners van Barcelona tegenwoordig het toerisme als schadelijk beschouwt, tegenover slechts 7% in 2007. Geconfronteerd met de saturatie, vindt driekwart van de bevolking dat de stad haar maximale opvangcapaciteit heeft bereikt.
In reactie eisen burger- en expertengroepen een afname van het toerisme: een totaal van radicale maatregelen zoals de sluiting van cruise terminals, het verbod op de bouw van nieuwe toeristische accommodatie, of de herbestemming van korte termijn verhuur naar de lange termijn woningmarkt. Ze roepen ook op tot het beëindigen van de actieve promotie van toerisme door de autoriteiten.
Het « recht op toerisme » tegenover nieuwe maatschappelijke uitdagingen
Het debat over het recht op toerisme stuit op de noodzaak om de vitaliteit van gebieden en de veerkracht van hun economie te heroverwegen. Voorstanders van de afname van toerisme herinneren eraan dat, hoewel het recht op vakantie en rust een sociale verworvenheid is, dit niet noodzakelijkerwijs betekent dat er een absoluut recht is om overal zonder restricties te reizen. Dit model, gebaseerd op wereldwijde hypermobiliteit, is niet langer in overeenstemming met de hedendaagse ecologische, sociale en economische uitdagingen.
De aangekondigde maatregelen door sommige gemeenten, zoals de geleidelijke beëindiging van touristische verhuur in Barcelona of de beperking van de activiteiten van cruise terminals, zijn eerste stappen. Echter, de protesterende partijen zijn van mening dat dit nog steeds veel te weinig is om de trend te keren.
Op weg naar een herdefiniëring van toerisme en collectieve prioriteiten
De heroverweging van het recht op toerisme gaat gepaard met een oproep tot vermindering van wereldwijde mobiliteit. Voorstellen komen naar voren om lokaal werkgelegenheid te bevorderen in essentiële sectoren zoals openbare diensten, energietransitie of industriële herlokalisatie, waarmee levensvatbare alternatieven voor de mono-toeristische industrie worden geboden.
Deze wending gaat ook gepaard met een kritische blik op de nieuwe internationale toeristische markten, zoals blijkt uit de controversiële situatie in Afghanistan, dat probeert bezoekers aan te trekken ondanks de veiligheidsproblemen, of de grote economische uitdagingen die in Azië worden aangetroffen, zoals beschreven in de status van de Thaise toerismesector. De bosbranden in de Middellandse Zee, die zowel het klimaat als de toeristische activiteiten verstoren, tonen ook de beperkingen van een model dat steunt op een onbeperkte groei, zoals blijkt uit de analyse over de branden en toerisme in de Middellandse Zee.
Geconfronteerd met de multipliciteit van opkomende uitdagingen, lijkt het recht op toerisme in bepaalde opzichten eerder een schim: het gaat minder om een onbetwist fundamenteel recht dan om een privilege dat gereguleerd en opnieuw in balans moet worden gebracht in het licht van de behoeften van de gastbevolking en de planeet.
