Droom je van een vakantie met het gezin, inclusief koffers en kinderwagens, maar, verrassing, sommige hotels adverteren trots: “alleen volwassenen”! Geconfronteerd met deze trend, vraagt de Franse regering zich af: is het werkelijk mogelijk, vanuit juridisch oogpunt, om de opening van alle instellingen voor kinderen op te leggen, in naam van een inclusieve samenleving? Tussen de wens om te ontspannen voor sommigen en de rechten voor iedereen, belooft het debat zo levendig te zijn als een speeltuin in de volle zomer.
Het onderwerp veroorzaakt veel passie: kan de Franse regering hotels daadwerkelijk verplichten om gezinnen met kinderen systematisch te verwelkomen? Tussen politieke wil en juridische beperkingen verdeelt het idee zowel professionals in de toerisme als voorstanders van inclusie. Een terugblik op een controverse waar recht, commerciële strategie en de verwachtingen van reizigers met elkaar verweven zijn, terwijl de internationale trend van “alleen volwassenen” instellingen stilletjes terrein wint in Frankrijk.
De “alleen volwassenen” aanbiedingen: een trend die het Franse model uitdaagt
De afgelopen jaren hebben vakanties zonder kinderen een klantenkring veroverd die op zoek is naar rust – jonge koppels, ouders in pauze of grootouders op vakantie. De hotels, campings en appartementen die de optie “alleen volwassenen” aanbieden, zijn niet langer alleen een exotische curiositeit geïmporteerd uit de Cariben of de Verenigde Staten. Zelfs Fram of Kuoni bieden deze formules nu aan, waarbij een vakantie zonder drukte op dezelfde lijn staat als de traditionele huwelijksreis.
Toch verzet Frankrijk zich. Slechts een handvol instellingen van de bijna 17.000 praktisch dit concept, volgens Les Entreprises du voyage (EDV). In Spanje, het Verenigd Koninkrijk of Canada, coëxiste het aanbod zonder schandaal met gezinsverblijven. Maar in Frankrijk is het onmogelijk om een hut in het bos of een charmant hotel discreet te reserveren zonder het debat te ontketenen.
Een politieke oppositie gesteund door hoge ambtenaren
Wat betreft de overheid, wordt deze kwestie zeer serieus genomen. Sarah El Haïry, hoge commissaris voor Kinderen, bekritiseert al enkele weken deze brutale trend, symbool voor een visie waarin het kind een hinderlijk element is dat men moet vermijden. Aanhanger van een “kindvriendelijke” samenleving, roept ze de spelers in de toerisme op, wil onderzoek doen naar beperkingen en het debat openen over de gevaren van een “geen kinderen” aanbod.
Andere politieke stemmen klinken ook: de senator Laurence Rossignol stelt zelfs voor om “minderjarigheid” op te nemen als een van de verboden discriminatiecriteria, net zoals geslacht of religie. Moet de ontvangst van kinderen in de wet worden vastgelegd om inclusiviteit te waarborgen, zelfs als dit ten koste gaat van de vrijheid van beheer van de instellingen?
Wat zijn de huidige rechten van hotelinstellingen?
De kwestie is juridisch gezien niet zo eenvoudig. Geen enkele geldende tekst verplicht op dit moment hotels, gastenkamers of andere toeristische verblijven om hun deuren zonder voorwaarden te openen voor alle gezinnen met kinderen. In tegenstelling tot handicap, afkomst of geslacht, zijn leeftijd of gezinsomvang niet expliciet beschermd in de handels- of toerismewetten.
Echter, artikel 225-1 van het Strafwetboek verbiedt “alle onderscheid op basis van leeftijd of gezinssituatie”. Professionals navigeren dus op een scherpe lijn, terwijl ze “gereserveerde instellingen voor volwassenen” aanbieden zonder ooit een formeel verbod op kinderen aan te geven, en daarbij de subtiliteit van marketing boven de brutaliteit van een gesloten deur verkiezen.
Toegang beperken: een risico op uniformisering of een inclusieve vooruitgang?
Voor velen zou het verbieden van “alleen volwassenen” aanbiedingen vooral de diversiteit van het toerisme kunnen verstikken. Voorstanders van commerciële vrijheid herinneren eraan dat een charmant hotel dat dediieerd is aan rust of een wellness retraite met een zen-sfeer niet per se de bedoeling heeft om zijn gasten samen met levendige kinderen te huisvesten. Zelfs sommige ouders dromen juist van deze momenten om tot rust te komen.
Beperkingen op universele toegang of bescherming van het recht op rust? Door de formule strikt te kaderen, zou Frankrijk zijn toeristen kunnen zien reserveren in andere landen waar men soepeler is, waar iedereen kan vinden wat hij zoekt, of men nu met het gezin, als koppel of solo reist. Op een moment dat sommige verre bestemmingen toegangbeperkingen instellen, zoals Zuid-Korea (zie hier), krijgt de vraag naar de vrijheid om je vakantie te kiezen een geheel andere dimensie.
De juridische onduidelijkheid en onzekerheid voor professionals
In afwachting van een mogelijke verduidelijking, gaan hotelhouders voorzichtig te werk. Eén ding is zeker: de wet maakt het moeilijk om spectaculaire en definitieve beslissingen te nemen. Wat zou er gebeuren als men plotseling een openstelling voor iedereen zonder onderscheid zou opleggen? Toerisme spelers prefereren te wedden op gevarieerde aanbiedingen, ook op het gebied van vervoer (vliegtuigreizen), en passen zich aan de wensen van het publiek aan, zelfs bij een recordaantal reizigers zoals tijdens Memorial Day (zie hier).
In bredere zin maakt het debat deel uit van de reflectie over toegankelijkheid en uitsluiting in recreatie. Zelfs wandelroutes kennen hun eigen verboden zones voor wandelaars, gezinnen of niet (consulteer de gids voor beperkingen). Voor het toerisme blijft de vraag bestaan: kan rust een morele tekortkoming zijn?
Een maatschappelijke vraag… en aantrekkelijkheid
Bovenal is het een afweging van waarden. Moet men een uniek model opleggen om universele toegankelijkheid te waarborgen of specifieke ruimtes behouden, zelfs als dit enkele principes zou schaden? Zal Frankrijk een uitzondering blijven of zich aansluiten bij de flexibiliteit die elders in Europa en de wereld wordt waargenomen? Zelfs in de sector van toeristische investeringen blijft de aanpassing aan de verwachtingen van het publiek een belangrijke uitdaging – zoals blijkt uit de recente ontwikkelingen in Australië (zie dit voorbeeld).
Dit gepassioneerde debat over de ontvangst van gezinnen in hotels tekent indirect alle tegenstellingen van een sector die wordt getrokken tussen inclusie, de gewenste rust en de vrijheid om te ondernemen. De toekomst zal uitwijzen of Frankrijk kiest voor wetgeving of… flexibiliteit.
