Idaho’nun zirvesinde, eski bir madenci kenti, ormanlar ve mavi zirvelerle çevrili bir dağ sığınağına dönüşüyor. Altın madenciliği ve gümüş pataklaması dönemlerinden doğan Mullan kasabası, galerilerin coşkusunu patikaların sükuneti ile değiştirdi. Burada ilginç bir madencilik mirası keşfediliyor, yerel meraklar fotoğraflanıyor (merhaba Elmer Çeşmesi), Lookout Pass‘te kayak yapılıyor, efsanevi Hiawatha Parkuru‘nda bisiklet sürülüyor ve Stevens Gölü‘ne yürüyüş yapılıyor. Yakınlardaki Wallace kasabasında kalıp, Spokane Uluslararası Havalimanı‘na ulaşmak oldukça kolay ve muazzam bir kaçamak sağlıyor.
Eyaletin en kuzey noktasında, Montana sınırına (yaklaşık 6,5 km) ve Spokane Havalimanı‘na yaklaşık 150 km (93 mil) mesafede olan Mullan, yaklaşık 1,000 m yükseklikte (3,278 feet) Bitterroot dağlarının bakışları altında yer alıyor. Zamanında, caddeleri bakkallar, sinemalar, saloonlar ve konfeksiyon dükkanları ile doluydu. Bugün, sahne daha dingin: ağaçlarla dolu bir kasaba, yeşil ve mavi ufuklar var ve dağların yalnızlığını hissetmek çok hoş.
1884’te kurulan ve ünlü askeri yolun yapıcısı John Mullan‘ın adını taşıyan bu şehir, hızla Silver Valley‘nin önemli bir madencilik merkezi haline geldi. Gold Hunter veya Morning Mine gibi isimler o zamanlar zenginlik vaat ediyordu. Nüfus 1950’lerden itibaren maden ocaklarının kapanmasıyla azalmadan önce yaklaşık 3,000’e kadar yükseldi. Yine de bir madeni hala çalışıyor: Hecla Lucky Friday gümüş madeni, geçmişin canlı bir tanığı olarak faaliyetlerine devam ediyor.
Canlı tarih ve yolda küçük hazineler
Şehre kazma veya kask olmadan dalmak için Captain John Mullan Müzesi‘ne yönelin, eski Liberty Tiyatrosu‘nda yer alıyor. Giriş ücretsizdir ve vitrinler günlük eşyalar, madencilik kalıntıları ve dönem fotoğrafları ile dolup taşıyor. Gelişinizden önce müzeyi aramayı unutmayın: yaz mevsimi dışında kapalı olabilir. Çevresinde, yirmi dakikadan daha az bir mesafede, bir terk edilmiş madenci köyü var; geçmişin o eski havasını yayarak hayal gücünü ateşliyor.
Interstate 90‘dan 66 numaralı çıkışta, merkezden sadece bir kilometre uzakta, şaşırtıcı Elmer Çeşmesi‘ni bulacaksınız: eski madenlerden geri kazanılan metal parçalarla bir araya getirilmiş üç el yapımı yapı, madenci Elmer Almquist tarafından inşa edilmiştir. Bunlardan biri, elinizi yıkamak ve serinlemek için mükemmel olan, temiz su fışkırtıyor ve burası beklenmedik bir fotoğraf noktası. Kışın, don, çeşmelerin etrafında gerçekten büyüleyici, şeffaf heykeller oluşturur. İpucu: Bazı gezginler Google Haritalar‘nin çıkışı kaçırabileceğini bildiriyor; yolda küçük bir oyuk arayın.
Doğal güzellik ve açık hava maceraları
Mullan’dan biraz daha 10 km uzaklıkta (6 milden fazla), Lookout Pass Kayak ve Rekreasyon Alanı, 550 dönüm kayma alanı ve ünlü bol kar (yılda ortalama 400 inç veya 10 metreden fazla) sunuyor. 35 pist var, sakin yeşillerden, heyecanlı siyahlara kadar çeşitleniyor. Teleskopa ek olarak, gençler için (6-17 yaş arası kayak, 7-17 yaş arası snowboard) ücretsiz bir kayak ve snowboard okulu var; bu da tüm aileyi karın tadını çıkarmaya davet ediyor.
Kar eridiğinde, yıldız Hiawatha Dağ Bisiklet Parkuru olarak adlandırılır: eski bir demiryolu, 24 km’lik (15 mil) yumuşak bir şeride dönüştürülmüş ve çoğunlukla aşağıya doğru inmektedir, cömert ormanlarla gölgelenen ve 10 tünel ile keşif ruhunu besleyen bir yol var. Pass, servis (terlemekten kaçınmak için yükseğe çıkmak için yararlı) ve bisiklet kiralama işlemleri Lookout Pass‘ten yapılabilir. Deneyimler değişiklik gösteriyor: bazı bisiklet sürücüleri bisiklet bakımı veya müşteri hizmetleriyle ilgili sorunlar bildirmekte; önceden plan yapın, ekipmanınızı kontrol edin ve erken rezervasyon yapın.
Uzun gezilere aşık olanlar, Hücre Gölü yeşil yolu (73 mil, yaklaşık 117 km) boyunca pedal çevirir; bu yol, Mullan‘ı Plummer‘a bağlayarak parıldayan göllerin, vahşi yaşamın (merhabalar büyükayılar, şahinler ve geyikler) ve tarihî köylerin arasından geçer. Kardiyo seviyesini yükseltmek için, şehirden sadece 5 km mesafede, Stevens Lake dönüş yoluna yönelin (yaklaşık 10,3 km gidiş-dönüş, 6,4 mil): dağcılık için harika bir zorlu ve dik bir güzergâh olup, ormanlar, göller ve vahşi çiçekler arasında kıvrılır. Atıştırmalık, örtü, ve hayranlık duygusu getirmeyi unutmayın.
Bir vadinin cazibesi
Mullan‘ın büyüsü, bu alan ve huzur hissidir: kışın ortasında bile, kuyruklar azdır ve yazın, patikalar kalabalıksız bir şekilde paylaşılır. Efsanevi Silver Valley ve gün batımında kızaran Bitterroot tepeleri arasında, doğa sinemascope gibi sunuluyor — alt yazı veya ek ücret yok.
Keyifli bir kaçamak için pratik bilgiler
Mullan‘a I-90 üzerinden ulaşılır ve Spokane Havalimanı‘na yaklaşık 150 km mesafededir. En iyi dönem? Tüm yıl boyunca: kar ve kayak Aralık’tan Mart’a kadar (kar durumuna bağlı), dağ bisikleti ve yürüyüş Mayıs’tan Eylül’e kadar. Dağ havası değişken olabileceğinden, katmanlı giyinmek ve rüzgarlığa sahip olmak en iyi dostlarınız olacak.
Konaklama açısından, şehirdeki eski motel (Lookout) artık hizmet vermiyor; komşu Wallace‘a yönelin, on dakikalık mesafede, alışveriş yapabileceğiniz, iyi yemek yiyebileceğiniz ve kayakla ya da sırt çantasıyla döneceğiniz mükemmel bir huzurlu kaçamak. Mullan-Wallace ikilisi, kolay bir hafta sonu kaçamağının niteliklerini taşır: pratik, şirin, makul bir kalabalıkta.
Bu geniş alanlar bir başka yere gitme arzusu uyandırıyorsa, seyahat defterlerinizi renklendirin: bir sonbahar kaçamağı Avrupa’da yapın, iyonik bir Breton köyü hayal edin, Normandiya’da romantik ara ya da bir rahat bir hafta sonu İtalya’da geçirin — neden olmasın bir eski New York salonu ile başka dönemleri de anlatın. Maceralar hiç eksik olmayacak; dağlar zaten sizi bekliyor.
