En pleno invierno, deja el aguanieve en las ventanas y dirígete a Malta: aquí, el termómetro coquetea con 20°C, el cielo acumula cerca de 300 días de sol y los cafés serenos te acogen como un habitual. A solo 2h40 de París, sus calles apacibles susurran siglos de historias, mientras que la atmósfera se mantiene suave, auténtica y deliciosamente tranquila, lejos de la multitud.
Rumbo a Malta, donde el invierno adopta aires de primavera: 20°C en el termómetro, cafés serenos para pasear sin prisa, calles apacibles bañadas de sol y un patrimonio que deja sin aliento. A dos horas y cuarenta de París, este pequeño archipiélago situado entre Sicilia y África del Norte despliega un concentrado de Mediterráneo: menos multitud, más autenticidad, una historia fabulosa, paseos en dghajsa, pastizzi crujientes, museos contemporáneos, viñedos en terrazas y hoteles míticos. Aquí tienes por qué la isla, suave y luminosa, es el destino soñado para el invierno.
En pleno mes de enero, nos sentamos en la terraza bajo una luz dorada: aquí, el invierno suele mostrar 20°C, y el sol actúa como residente permanente con casi 300 días de buen tiempo al año. ¿El decorado? Una postal viva donde se conduce por la izquierda (herencia británica), donde el inglés acompaña al maltés de sonoridades árabes, y donde el afternoon tea sigue siendo una institución tan reconfortante como un rayo de sol. Todo dentro del más pequeño miembro de la Unión Europea (aproximadamente 23 km sobre 16), a un tamaño ideal para viajar tranquilamente en invierno.
Malta también es una inmensa escena donde desfilan los siglos: fenicios, cartagineses, romanos, bizantinos, árabes, españoles, franceses… y por supuesto, los caballeros de la Orden de Malta. Desde San Pablo hasta Napoleón pasando por Caravaggio, todos han dejado cicatrices deliciosas y joyas barrocas. Resultado: viajamos en el tiempo sin hacer cola y saboreamos el archipiélago en su jugo, lejos de la aglomeración veraniega.
Una dulzura invernal que mejora el ánimo
La magia opera desde el aterrizaje: el mar brilla, las piedras de color miel calientan la mirada, y el aire hace olvidar bufandas y chaquetas. A solo 2 h 40 de París (vuelos directos desde Orly), pasamos al modo lento: paseo a lo largo de las murallas, cappuccino espumoso, atardecer sobre el Gran Puerto… El invierno aquí rima con serenidad.
La Valeta, barroca en technicolor y cafés donde el tiempo se ralentiza
Entramos a la capital por la City Gate reinventada por Renzo Piano, que también firma el Parlamento vecino. Rápidamente entendemos por qué Malta ha sido apodada “la isla de las 365 iglesias”: en realidad, se cuentan alrededor de 359 en Malta, Gozo y Comino, todas plantadas con orgullo y decoradas generosamente. Joya absoluta, la co-catedral de San Juan (1573-1577) despliega un barroco deslumbrante: suelos de mármol en mosaico, techos pintados, piedras esculpidas… y, en la capilla, la monumental Decapitación de San Juan Bautista de Caravaggio, su obra más grande y la única que lleva su firma.
Tras la maravilla, es necesario tomar un descanso en el Café La Valette (297, rue de la République), un lugar acogedor donde los malteses reconstruyen el mundo alrededor de una bebida, una partida de billar… o un té bien caliente. Aquí, los cafés serenos honran bien su nombre.
Vértigo barroco garantizado en San Juan
Entre dorados, frescos y tumulto de mármol, la co-catedral te da vértigo de la manera más bella. Tómate el tiempo para explorar capillas y oratorios: cada rincón revela una historia de caballero, un detalle esculpido, una luz que danza.
Calles apacibles: rumbo a Birgu y las Tres Ciudades
Desde los jardines Barrakka, el ascensor panorámico se desliza hasta el Valletta Waterfront. Luego, embarca en una dghajsa (la gondola local) para cruzar uno de los puertos más bellos del mundo y llegar a Birgu/Vittoriosa. Al atardecer, las murallas de color miel se prenden y uno se queda boquiabierto.
En Birgu, paseamos a la deriva por las calles apacibles, miramos hacia arriba a las fachadas adornadas con imágenes piadosas, nos detenemos en Birgu Blue para recuerdos hechos a mano, y luego mordemos un pastizzi caliente (ricotta o guisante) en una terraza de donde surgen las conversaciones en maltés. Al otro lado de la isla, el pueblo pesquero de Marsaxlokk alinea sus luzzu coloridos y completa esta caminata a un ritmo suave.
Disfrutar como los locales, versión lenta y sabrosa
La mesa maltesa mezcla influencias italianas, orientales y inglesas. El conejo nacional se presenta de todas las maneras, al igual que la pasta a la bottarga. En el corazón de La Valeta, Trabuxu juega la carta del bistró cálido (manteles a cuadros, linguine impecables) y atrae a la hora del almuerzo a los arquitectos que han renovado el Parlamento. Para la experiencia gastronómica, rumbo a ION Harbour, ubicado en la azotea del hotel Iniala y con dos estrellas Michelin: el chef Simon Rogan elabora un menú local (dorada roja, vinagreta de manzanilla…) que pone en escena al archipiélago.
Frente al mar de Vittoriosa, Don Berto despliega la simpleza del placer: pescado del día a la parrilla y verduras asadas que cantan al sol. En resumen, una cocina que huele a mar y a dulzura de vivir.
Arte contemporáneo en el MICAS: un baño de cultura al aire libre
Recientemente inaugurado, el Malta International Contemporary Art Space (MICAS) se afirma como el primer museo nacional de arte contemporáneo. Ubicado en el Ospizio del siglo XVII en Floriana, frente a las murallas de La Valeta, cuenta con 1,400 m² de espacios de exposición y un parque de esculturas. La exposición inaugural rinde homenaje a Joana Vasconcelos, cuyo Árbol de la Vida, de 13 metros de altura y tejido con más de 140,000 hojas, deslumbrará a pequeños y grandes. Dirección: MICAS, Ospizio Complex, Bieb il-Pulverista, Triq Joseph J Mangion, Floriana, FRN1830.
Viñedos en terraza y picnic en Ta’Betta
A diez minutos de Mdina, la antigua capital con calles silenciosas, la finca Ta’Betta se extiende sobre 4 hectáreas de viñedos en terrazas entre olivos, higueras y algarrobos. Variedades seleccionadas en Francia, bodega con cubas ovoides de hormigón, bodega con barricas al estilo americano: la técnica es precisa, el decorado bucólico. Se degustan tres cosechas (un Chardonnay y dos tintos) durante un picnic en los viñedos. Datos de contacto: Ta’Betta, Taz-Ziri Off Triq Blat Il-Qamar, Girgenti L/O Siggiewi SGW4051. Tel.: +356 7977 4477.
Hoteles míticos y palacios privados: dormir con estilo
A la entrada de La Valeta, The Phoenicia mira al mar y acoge desde hace décadas a lo mejor del mundo, desde la reina Isabel II hasta los equipos de rodaje de Gladiator 2. Habitaciones Art déco, Spa con piscina interior de 20 metros y una amplia piscina exterior desbordante en los jardines, vistas panorámicas al puerto: elegancia sin esfuerzo. The Mall FRN1478, Floriana. Desde aproximadamente 310 € la habitación doble.
Para vivir la nobleza desde adentro, el Palazzo del Prelato (en el corazón de Mdina) se alquila en su totalidad: 800 m², mobiliario de época, e incluso una capilla dedicada a Santa Croce. Una inmersión aristocrática en un absoluto silencio. Info: michael_lanfranco@hotmail.com.
Información práctica para un invierno soleado
Cómo llegar — Transavia conecta París-Orly con Malta dos veces por semana (jueves y domingo) desde 57 € el viaje sencillo, con una creciente oferta en primavera hasta un vuelo diario.
Guía en el lugar — Apasionada de la historia, Yvette Ellul Falzon ofrece visitas privadas de La Valeta en francés. Alrededor de 30 €/hora. Tel.: +356 79389130.
Compras — Sumérgete en la nostalgia en D’Amato Records Shop (98 Triq San Gwann, Il-Belt Valletta) entre vinilos y CDs de culto. ¿Deseas cuero hecho a mano? Captain’s Cut Leather (68 St Mark Street, Valletta VLT 1363) fabrica chaquetas perfectas, cinturones y bolsos con la precisión de un orfebre.
Informarse — Toda la información práctica y las ideas de rutas en el sitio oficial: visitmalta.com.
Deseos de prolongar la inspiración de viaje
Para descubrir otros secretos del archipiélago, sumérgete en esta guía astuta: Descubre los secretos de Malta que las guías turísticas no revelan. ¿Curioso por explorar nuevas formas de viajar este invierno y más allá? Lee también las nuevas tendencias del turismo. Si la llamada de la aventura te atrae, dirígete a América Central con las maravillas y actividades en Guatemala, sube a una bicicleta para admirar los paisajes de la Creuse en bicicleta, o emprende el camino con total libertad con un viaje en autocaravana a través de Europa.
