Laatste oproep voor de Nightjet: op 14 december 2025 nemen de nachttreinen Parijs-Berlijn en Parijs-Wenen afscheid, waardoor reizigers in een mix van nostalgie en verbijstering achterblijven. Ondanks een bezettingsgraad van bijna 70 % in 2024, maakt het ontbreken van een nieuwe subsidie van ongeveer 10 miljoen euro een einde aan deze verbindingen die in 2021 en 2023 zijn gelanceerd. Voor velen is dit een alternatief voor het vliegtuig dat verdwijnt, tegen de achtergrond van een vraag over Europese cohesie. Er blijft de belofte van meer hogesnelheidstreinen, zoals de ICE Parijs-Berlijn in 7 uur 30, die in de loop van 2027 frequentie zou kunnen winnen.
Iconische treinen van de rails verdwenen: reizigers in shock door het stopzetten van de verbinding Parijs-Berlijn/Wenen
In de herfst van 2025 valt het nieuws als een âeindeâ-bord in het midden van de nacht: de Nightjet tussen Parijs-Berlijn en Parijs-Wenen stopt op 14 december 2025. Ondanks een bezettingsgraad van rond de 70 % in 2024 en een zeer betrokken gemeenschap van fans, zal de staat de subsidie die deze verbindingen draaiende hield, niet verlengen. Tussen herinneringen aan slaapcoupĂ©s en deskundige meningen oscilleren de reizigers tussen verbijstering, woede en nostalgie, terwijl de dagdelen steeds meer terrein winnen met de ICE ParijsâBerlijn in 7 uur 30 en versterkte routes via MĂŒnchen naar Wenen. Verhaal van een spoorweggombre die vragen oproept over ecologie, Europese cohesie en de kunst van het reizen zonder vliegtuig.
Iconische treinen van de rails verdwenen: reizigers in shock door het stopzetten van de verbinding Parijs-Berlijn/Wenen
De slaapcoupĂ©s vouwen hun lakens op, de slaapwagons dimmen het licht: de soap rond de internationale nachttreinen vanuit Parijs kent een abrupte finale. De Parijs-Berlijn (heropgestart in 2023) en Parijs-Wenen (hersteld in 2021) zullen eind december hun laatste vertrek vanaf station Est maken. Reden is het einde in 2026 van een pot van ongeveer 10 miljoen euro die de afgelopen jaren de populaire… maar onrendabele lijnen min of meer in evenwicht hield.
Op de perrons ontbrak het de mobilisatie niet aan flair. Een actie op het station van Parijs-Est eind september, gedragen door de groep Ja voor de nachttrein, en een petitie met meer dan 52.000 handtekeningen hebben de koers niet kunnen veranderen. Onbegrip overheerst, vooral omdat de volle herinneringen wel degelijk realiteit zijn.
Iconische treinen van de rails verdwenen: reizigers in shock door het stopzetten van de verbinding Parijs-Berlijn/Wenen
âWe sliepen, en bij het ontwaken glipte Berlijn of Wenen in beeld achter het raam.â Voor velen werkte de charme net zo goed als de ecologische logica. In 2024 reisde een 26-jarige reiziger zonder koolstofremorse of handbagage naar Wenen. Tot haar verbazing bevond ze zich bijna 15 uur alleen in haar coupĂ©, een koninklijk comfort voor een ticket van ongeveer 80 âŹ, inclusief ontbijt en de optie van een gereserveerd compartiment voor vrouwen. Het verhaal had alles van een betoverende onderbreking, het soort dat je in een loop vertelt.
Een andere vaste reiziger herinnert zich met genegenheid zijn romantische uitje op de ParijsâWenen: romantisch, praktisch, zeker iets te duur voor zijn budget, en slechts ontsierd door een niet-zonestrijdige steward â het soort detail dat je een zucht ontlokt, geen breuk. Voor een reiziger die in 2023 van SloveniĂ« terugkeerde, was de terugreis met de nachttrein een openbaring: meer ruimte, een zachte tijdsbeleving, en het gevoel iets vooruitgang te boeken tijdens het slapen. Een ervaring die het tegenovergestelde is van de luchtvaartspurt.
Een abrupte stop, en het echo van een lange geschiedenis
De aficionados van de oudere ParijsâBerlijn hebben een lange herinnering. De verbinding was in 2011 door Deutsche Bahn stopgezet voordat ze in 2023 feestelijk werd herboren door de Oostenrijkse spoorwegen ĂBB. De nieuwe verdwijning, zo snel, wekt een hardnekkige bezorgdheid: zelfs geliefde lijnen kunnen in enkele weken vervagen. In het tijdperk van de klimaatverandering vragen velen zich af welke reĂ«le alternatieven er zijn om op een andere manier te reizen dan in de lucht.
Tussen ecologie, budget en het vraagstuk van rentabiliteit
Achter de gordijnen en de ontbijtkarren schuilt een grillige vergelijking: spoorwegkosten, opgeleid personeel, gespecialiseerd materieel, internationaal gereden kilometers… De 70 % bezetting in 2024 bevestigt een aanwezige publiek, maar garandeert geen financieel evenwicht. Wanneer de subsidie stopt, botst de romantiek met de rekening. De liefhebbers verwachten dit al een beetje, maar de aankondiging begin oktober had het effect van een perron dat onder de voeten instort.
Eerder dit jaar spraken sommigen al over een tijdelijke stop voor verbeteringen. De gedachte aan een definitieve stop verandert de aard van het reizen: je plaatst geen tussenstop meer, je sluit het boek.
Iconische treinen van de rails verdwenen: reizigers in shock door het stopzetten van de verbinding Parijs-Berlijn/Wenen
Vanuit de beroepsgroep is de teleurstelling groot. De directeur van een gespecialiseerd bureau voor spoorvervoer herinnert eraan dat deze treinen een tastbare brug tussen de hoofdsteden vormden: vertrekken vanuit Parijs bij schemering, ‘landen’ â als je dat zo kunt zeggen â in Berlijn of Wenen in de vroege ochtend, het was de Europese ervaring binnen handbereik van de nacht. Minder nachtverbindingen, dat is een stukje Europese cohesie die afbrokkelt, naast de ecologische balans.
Dag, dag nacht, hallo dag: welke alternatieven nu?
Als de nacht somber lijkt, versnelt de dag. De ICE ParijsâBerlijn legt nu de route af in ongeveer 7 uur 30, met een frequentie die naar verwachting zal stijgen vóór 2027. Voor Wenen combineert de strategie hoge snelheid met een overstap in MĂŒnchen, en de dagaanbieding moet in de komende twee jaar worden versterkt. Een specialist van La Vie du Rail wijst erop dat deze versterkingen een deel van de vraag kunnen compenseren, zelfs als de unieke alchemie van de nachttrein â slapen tijdens het reizen â ongeĂ«venaard zal blijven.
Nieuwsgierig blijven laat ook meer mogelijkheden zien. Elders herontdekt het spoor zich, zoals blijkt uit de heropleving van bepaalde lijnen in TunesiĂ«. Wat betreft reizigerstrends, tonen de tourismenieuws een groeiende aantrekkingskracht voor routes die koolstofarm zijn en bestemmingen zonder auto toegankelijk â zoals een Frans dorp zonder auto’s dat andere gebieden inspireert.
Slimmere routes en nieuwe verbeeldingen
Treinliefhebbers hebben meer dan Ă©Ă©n truc in hun rugzak. Je kunt een ParijsâWenen in twee delen knippen (ParijsâMĂŒnchen, daarna MĂŒnchenâWenen), een ParijsâBerlijn omtoveren in een odyssee via Keulen of Frankfurt, en er een culinaire stop aan toevoegen. Een weekend in authentiek Elzas, tussen wijngaarden en winstubs, wordt een ademruimte voordat de odyssee wordt voortgezet. De verbeelding wacht hier niet op de nacht om te reizen.
Referenties en data om de ommekeer te begrijpen
De internationale nachtbindingen vanuit Parijs hebben meer dan Ă©Ă©n wending gekend. De historische ParijsâBerlijn was in 2011 aan Duitse zijde stopgezet, voordat hij in 2023 door ĂBB werd hersteld. De ParijsâWenen werd in 2021 hervat, gezien als een sterke geste voor laag-koolstof mobiliteit. In 2024 flirte de frequentie met de 70 %. In de herfst van 2025 valt de uitspraak: eindigt op 14 december 2025, aangezien de staat geen financiĂ«le steun voor 2026 heeft voorgeschreven. Ondertussen hebben een burgeractie op het station Parijs-Est en een petitie van 52.000 handtekeningen herinnerd dat achter de cijfers levens, projecten, lijnen op kaarten en dromen in lakenstapels schuilgaan.
Wat reizigers onthouden… en vrezen
Wat we onthouden, is een kunst van het reizen: plaatsnemen in de avond, een bed uitvouwen, luisteren naar het gerol, glimlachen bij de ochtendkoffie en bij de aankondiging die bijna teder âBerlijn Hbfâ of âWien Hbfâ uitspreekt. Wat we vrezen, is een mobiliteitskaart die ’s nachts krimpt, terwijl soberheid en de ecologische impact van het spoor bij gebruikers consensus vormden. Tussen beide in resteert de koppige hoop dat de nachttrein, de romantische kameleon van Europa, ooit weer zijn nachtlampen zal aansteken.
