Envie de voyager loin sans décoller du sol ? Place à l’exploration ferroviaire : de la Suède à Singapour, la rédaction du Figaro vous embarque sur des trajets en train aussi poétiques que malins : l’Inlandsbanan au-delà du cercle arctique, l’Orient-Express revisité sans se ruiner, les couchettes de Thaïlande vers la jungle malaisienne, jusqu’aux trains panoramiques suisses. Entre aurores boréales, détroits franchis en ferry vers la Sicile et lignes mythiques du Massif central, retrouvez chaque mois nos itinéraires clés en main : étapes, confort, budget et astuces pour réserver vos billets.
Du cercle polaire aux jungles tropicales, les rails dessinent des épopées qu’aucun hublot d’avion ne peut égaler. Voici un tour d’horizon des trajets en train les plus enchanteurs plébiscités par la rédaction, de la Suède à Singapour : lignes mythiques, nuits en couchettes, paysages cinématographiques, escales savoureuses et bons plans (80 à 150 € en Asie, 300 à 500 € pour l’itinéraire Paris–Istanbul, deux jours pour l’Inlandsbanan…). Préparez les sandwiches, chargez vos playlists, glissez un bon livre de voyage dans le sac : la fenêtre devient écran panoramique, et le train votre salon roulant.
Si le train a regagné le cœur des voyageurs, c’est qu’il marie lenteur choisie, empreinte carbone allégée et sens du panorama. En France, la SNCF a vécu une année 2023 record, et 2024 ouvre déjà de nouveaux horizons (bonjour le TGV vers Berlin et les « Ouigo lents » vers Bordeaux et Rennes). Ailleurs, des itinéraires transfrontaliers écrivent des odyssées contemporaines. La rédaction vous livre ses rails fétiches, avec des repères de confort, de budget et d’escales pour façonner votre périple.
De la Thaïlande à Singapour : 3000 km de scènes tropicales
Des reliefs brumeux de Chiang Mai aux néons futuristes de Singapour, en passant par Bangkok, la côte thaïlandaise et la jungle malaisienne, ce ruban de 3000 km se parcourt en environ deux jours (hors escales prolongées). Les trains-couchettes thaïlandais ont la patine des belles histoires ; les rames malaisiennes filent modernes et climatisées. Côté portefeuille : entre 80 et 150 €, selon la classe (siège, couchette, compartiment). À travers les rizières et les palmeraies, certains tableaux semblent tout droit sortis de la campagne et des paysages chinois. Conseil de la rédaction : fractionnez le trajet pour savourer une soirée street food à Bangkok et une halte vertigineuse aux tours de Kuala Lumpur.
Paris–Istanbul : l’esprit Orient-Express sans la facture
Monter à Paris, descendre à Istanbul quatre jours plus tard, le cœur gonflé d’escales européennes : voilà l’itinéraire rêvé pour rejouer le mythe sans hypothéquer le livret A. Comptez 300 à 500 € selon le confort (siège, couchette, cabine privative), souvent avec un enchaînement de trains de nuit. Entre-temps : un café viennois à Vienne, des bains à Budapest, une promenade néoclassique à Bucarest. Et à l’arrivée, les rives du Bosphore, portes chatoyantes de l’Asie. Réservation : anticipez les nuits très demandées, et laissez-vous du temps pour les correspondances—les plus belles rencontres naissent parfois d’un quai.
Grande échappée italienne : Paris–Sicile, la Botte jusqu’au bout
Racontez que vous avez atteint la Sicile en train et on vous répondra : mais comment ? Par ferry bien sûr ! Le convoi glisse dans la cale, franchit le détroit de Messine, puis remonte vers Palermo, Taormina ou Catane au pied de l’Etna. L’interruption de la ligne Paris–Milan complique le trajet jusqu’à fin 2024, mais un détour via Nice ou la Suisse fait l’affaire. Astuce budget : le Trenitalia Pass peut transformer votre odyssée en festival d’étapes, du spritz de Rome aux cannoli de Palerme. Choisissez au moins une nuit en couchette : la mer au réveil n’a pas de prix.
Suède du nord au sud : Inlandsbanan, tapis roulant de nature
L’Inlandsbanan déroule 1288 km de forêts, lacs et montagnes, de Gällivare (au-delà du cercle polaire arctique) à Kristinehamn, à l’ouest de Stockholm. Il faut deux jours pour l’avaler en entier, à bord d’un autorail qui circule chaque été avec la présence d’un guide anglophone. C’est l’anti TGV : une ode à la contemplation, ponctuée d’arrêts pour photographier un lac-miroir ou goûter une tarte aux airelles. Conseil de la rédaction : enchaînez avec une incursion vers la côte norvégienne pour toucher du doigt les Lofoten, voire les vagues d’Unstad, où l’on surfe sous les aurores boréales.
Objectif aurores : au cercle polaire en train depuis Paris
Non, les aurores boréales ne sont pas réservées aux avions et aux traîneaux. Depuis Paris, on atteint la Laponie suédoise ou les îles Lofoten en deux à trois jours, sur quelque 3000 km de rails. En été, le soleil de minuit baigne la toundra d’une lumière folle ; en hiver, la nuit quasi permanente fait danser les voiles verts au-dessus des toits. Liaisons pratiques : vers Narvik pour rallier les Lofoten par la route, ou vers Bodø pour embarquer en ferry. Côté confort, une couchette privative et un thermos de thé font déjà beaucoup pour la magie. Et si l’envie de mer glacée vous chatouille, glissez un détour jusqu’à Unstad, où la nuit polaire s’orne souvent de rideaux verts.
Le train de l’Aubrac : la ligne qui tient bon au cœur de la France
Entre Clermont-Ferrand et Béziers, la ligne de l’Aubrac (277 km) fend plateaux, gorges et pâturages, franchissant le viaduc de Garabit signé Gustave Eiffel. Cette artère, un temps menacée de fermeture, a été sauvée in extremis par des travaux de voie : raison de plus pour l’emprunter. Les gares sonnent comme un poème : Roquefort, Millau, Aumont-Aubrac… Pour prolonger l’escapade nature, cap sur un village cévenol sanctuarisé par la nature tout proche, entre châtaigniers et chemins de crêtes. À bord, on se laisse bercer et on guette les vaches blondes d’Aquitaine—les plus ponctuelles spectatrices de la ligne.
Tokyo–Nikko en Spacia X : futurisme, cèdres et temples
Lancée en juillet 2023, la rame Spacia X de Tobu Railway relie Tokyo à Nikko en environ deux heures. Pour quelques dizaines d’euros, on file des gratte-ciel aux montagnes sacrées, dans le confort soyeux d’un train haut de gamme aux lignes aérodynamiques. À l’arrivée, le pont Shinkyō, les sanctuaires et la forêt de cèdres et de cyprès promettent une parenthèse zen—et quelques photos qui feront pâlir votre fil d’actualité.
Grand Train Tour de Suisse : l’art du panoramique
La Suisse possède un réseau si dense qu’il tutoie l’ubiquité. Entre villes, lacs et alpages, le Grand Train Tour propose un circuit cousu de segments mythiques, comme le Bernina Express (de Coire à Tirano). Wagons vitrés, cadence suisse, et même un peu de bateau ou de bus pour relier les tableaux les plus spectaculaires. Conseil de la rédaction : alternez trains panoramiques et lignes régionales pour varier les ambiances—et alléger la facture.
Sur les rails de l’histoire : le « Chemin de fer de la mort »
Au départ de Kanchanaburi, en Thaïlande, la ligne vers la Birmanie raconte une page tragique de la Seconde Guerre mondiale. Entre 1941 et 1943, près de 100 000 personnes périrent lors de sa construction, menée par l’armée impériale japonaise. Aujourd’hui, des trains d’excursion circulent le week-end pour quelques euros, franchissant notamment le vertigineux pont en bois de Tham Krasae au-dessus de la rivière Kwaï. On croise aussi le très populaire « train flottant ». Une sortie d’une journée, aussi belle que nécessaire, pour conjuguer paysages et mémoire.
Rails en ébullition : nouvelles lignes et micro-aventures
Les habitués n’ont pas fini d’avoir des fourmis dans les valises. Avec des ouvertures comme le TGV Paris–Berlin et des Ouigo lents vers Bordeaux et Rennes, l’année promet des correspondances inspirantes. Côté micro-aventure, la rédaction aime glisser un détour vers des curiosités accessibles en train, comme le plus petit fleuve de Normandie, parfait prétexte à une balade entre marées et moulin. Et pour faire durer la magie même à quai, emportez un roman pioché parmi ces meilleurs livres de voyage—ils se lisent encore mieux en regardant le monde défiler.
