Zin om ver te reizen zonder de grond te verlaten? Tijd voor spoorverkenning: van Zweden tot Singapore, de redactie van Figaro neemt je mee op poëtische en slimme treinreizen: de Inlandsbanan voorbij de arctische cirkel, de Orient-Express opnieuw ontdekt zonder je failliet te maken, de couchettes in Thailand naar de Maleisische jungle, tot aan de panoramatreinen in Zwitserland. Tussen noorderlicht, overgestoken zeestraten met de veerdienst naar Sicilië en legendarische lijnen in het Centraal Massief, ontdek elke maand onze sleutelreizen: etappes, comfort, budget en tips om je tickets te reserveren.
Van de polaire cirkel naar de tropische jungles, de rails tekenen epische verhalen die geen vliegtuigraam kan evenaren. Hier een overzicht van de meest betoverende treinreizen geselecteerd door de redactie, van Zweden tot Singapore: legendarische lijnen, nachten in couchettes, cinematografische landschappen, smakelijke haltes en goede deals (80 tot 150 € in Azië, 300 tot 500 € voor de route Parijs–Istanbul, twee dagen voor de Inlandsbanan…). Maak de sandwiches klaar, laad je afspeellijsten, stop een goed reisboek in de tas: het raam wordt een panoramisch scherm en de trein jouw rijdende woonkamer.
Als de trein opnieuw het hart van reizigers heeft veroverd, is dat omdat hij keuze van traagheid, verlaagde CO2-uitstoot en gevoel voor panorama combineert. In Frankrijk heeft de SNCF een recordjaar 2023 achter de rug, en 2024 opent al nieuwe horizonten (hallo de TGV naar Berlijn en de “Ouigo langzame” naar Bordeaux en Rennes). Elders schrijven grensoverschrijdende routes hedendaagse odysseeën. De redactie levert haar favoriete rails, met comfort-niveaus, budget en haltplaatsen om je reis vorm te geven.
Van Thailand naar Singapore: 3000 km aan tropische scènes
Van de mistige bergen van Chiang Mai naar de futuristische neonlichten van Singapore, via Bangkok, de Thaise kust en de Maleisische jungle, deze strip van 3000 km kan in ongeveer twee dagen worden afgelegd (exclusief verlengde haltes). De Thaise nachttreinen hebben de glans van mooie verhalen; de Maleisische treinwagens zijn modern en geklimatiseerd. Wat betreft de portemonnee: tussen 80 en 150 €, afhankelijk van de klasse (stoel, couchette, compartiment). Door de rijstvelden en palmbossen lijken sommige afbeeldingen rechtstreeks uit de platteland en Chinese landschappen te komen. Tip van de redactie: splits de reis op voor een avond streetfood in Bangkok en een duizelingwekkende stop bij de torens van Kuala Lumpur.
Parijs–Istanbul: de geest van de Orient-Express zonder de rekening
Stap op in Parijs, stap vier dagen later uit in Istanbul, met een hart vol Europese haltes: dat is de ideale route om de mythe opnieuw te beleven zonder je spaarrekening te hypothekeren. Reken op 300 tot 500 € afhankelijk van het comfort (stoel, couchette, privé cabine), vaak met een reeks nacht treinen. In de tussentijd: een Weens koffie in Wenen, baden in Boedapest, een neoclassicistische wandeling in București. En bij aankomst, de oevers van de Bosporus, kleurrijke poorten naar Azië. Reservering: anticipeer op de zeer gevraagde nachten en neem de tijd voor overstappen—de mooiste ontmoetingen ontstaan soms op een perron.
Grote Italiaanse ontsnapping: Parijs–Sicilië, de laars tot het einde
Vertel dat je met de trein naar Sicilië bent gekomen en men zal je vragen: maar hoe? Met de veerdienst natuurlijk! De trein glijdt de laadruimte in, steekt de Messina-straat over en reist dan naar Palermo, Taormina of Catania aan de voet van de Etna. De onderbreking van de lijn Parijs–Milaan bemoeilijkt de reis tot eind 2024, maar een omweg via Nice of Zwitserland doet de truc. Budgettip: de Trenitalia Pass kan je odyssee omtoveren in een festival van haltes, van de spritz in Rome tot de cannoli in Palermo. Kies voor minstens één nacht in een couchette: de zee bij het ontwaken is onbetaalbaar.
Noord- naar Zuid-Zweden: Inlandsbanan, een lopende band van natuur
De Inlandsbanan strekt zich uit over 1288 km van bossen, meren en bergen, van Gällivare (voorbij de arctische cirkel) naar Kristinehamn, ten westen van Stockholm. Dit volledig op een autorail duurt twee dagen en rijdt elke zomer met de begeleiding van een Engelstalige gids. Het is de anti-TGV: een ode aan de contemplatie, onderbroken door haltes om een spiegelmeer te fotograferen of een bosbessentaart te proeven. Tip van de redactie: vervolg met een uitstapje naar de Noorse kust om de Lofoten van dichtbij te voelen, of zelfs de golven van Unstad, waar je surft onder het noorderlicht.
Doel noorderlichten: naar de polarcirkel per trein vanuit Parijs
Nee, de noorderlichten zijn niet gereserveerd voor vliegtuigen en sleeën. Vanuit Parijs bereik je de Zweedse Lapland of de Lofoten-eilanden in twee tot drie dagen, over ongeveer 3000 km rails. In de zomer baadt de middernachtzon de toendra in een waanzinnige licht; in de winter laat de bijna permanente nacht de groene gordijnen dansen boven de daken. Praktische verbindingen: naar Narvik om de Lofoten over de weg te bereiken, of naar Bodø om in de veerdienst te stappen. Voor comfort zorgt een privé couchette en een thermos met thee ervoor dat de magie al begint. En als de wens voor ijskoud water je prikkelt, maak dan een omweg naar Unstad, waar de poolnacht vaak versierd is met groene gordijnen.
De trein van de Aubrac: de lijn die standhoudt in het hart van Frankrijk
Tussen Clermont-Ferrand en Béziers snijdt de lijn van de Aubrac (277 km) door plateaus, kloven en weiden en overschrijdt de viaduct van Garabit ontworpen door Gustave Eiffel. Deze arterie, ooit dreigend gesloten, is op het nippertje gered door baanwerk: reden te meer om ervan gebruik te maken. De stations klinken als een gedicht: Roquefort, Millau, Aumont-Aubrac… Om de natuuruitstap te verlengen, ga naar een Cevenol-dorp dat door de natuur is geheiligd in de buurt, tussen kastanjebomen en bergpaden. Aan boord laten we ons wiegen en speuren we naar de blonde koeien van Aquitaine—de meest punctuele toeschouwers van de lijn.
Tokyo–Nikko met Spacia X: futurisme, cederbomen en tempels
Gelanceerd in juli 2023, verbindt de Spacia X van Tobu Railway Tokyo met Nikko in ongeveer twee uur. Voor enkele dossier prijzen glijd je van wolkenkrabbers naar de heilige bergen, in het zijdeachtige comfort van een eersteklas trein met aerodynamische lijnen. Bij aankomst belooft de Shinkyō-brug, de heiligdommen en het woud van ceder- en cipressen een zen-pauze—en enkele foto’s die je sociale media zullen doen verbleken.
Grand Train Tour van Zwitserland: de kunst van het panoramische
Zwitserland heeft een netwerk zo dicht dat het de alomtegenwoordigheid flirt. Tussen steden, meren en alpenweiden biedt de Grand Train Tour een circuit ingenaaid met legendarische segmenten, zoals de Bernina Express (van Chur naar Tirano). Glaswanden, Zwitserse cadans, en zelfs een beetje boot of bus om de meest spectaculaire scènes te verbinden. Tip van de redactie: wissel panoramatreinen en regionale lijnen af voor afwisseling in de sfeer—en om de rekening te verlichten.
Op de rails van de geschiedenis: de “Spoorweg van de dood”
Vertrekkend vanuit Kanchanaburi, in Thailand, vertelt de lijn naar Birma een tragisch hoofdstuk uit de Tweede Wereldoorlog. Tussen 1941 en 1943 stierven bijna 100.000 mensen tijdens de bouw, geleid door het Japanse keizerlijke leger. Vandaag de dag rijden er excursietreinen in het weekend voor enkele euro’s, die onder andere de duizelingwekkende houten brug van Tham Krasae boven de Kwai-rivier overschrijden. Ook komt de zeer populaire “drijvende trein” voorbij. Een daguitstap, net zo mooi als noodzakelijk, om landschappen en herinnering te combineren.
Rails in beweging: nieuwe lijnen en micro-avonturen
De vaste reizigers hebben nog lang niet genoeg van reiskriebels. Met opeenhopingen zoals de TGV Parijs–Berlijn en de langzame Ouigo’s naar Bordeaux en Rennes, belooft het jaar inspirerende correspondenties. Wat betreft micro-avonturen houdt de redactie ervan om een omweg te maken naar curiositeiten die met de trein bereikbaar zijn, zoals de kleinste rivier van Normandië, een perfecte aanleiding voor een wandeling tussen getijden en molens. En om de magie ook aan de kade te behouden, neem een roman mee uit deze beste reisboeken—ze lezen nog beter terwijl de wereld voorbijglijdt.
