À l’automne 2025, un vignoble prisé de New York tire sa révérence en beauté avec un grand festival du vin mêlant visites, concerts, jeux en plein air et l’incontournable écrasement de raisins au pied. Situé au-dessus du West Branch de Keuka Lake, ce domaine au cœur des Finger Lakes transforme sa dernière saison en fête mémorable, entre dégustations, histoire familiale, virage écologique et un programme aussi savoureux que pétillant.
Un Vignoble Prisé de New York Accueille un Festival Automnal du Vin : Visites, Concerts et Écrasement de Raisins au Programme
Le 4 octobre 2025, la famille aux commandes de Hunt Country Vineyards convie amateurs et curieux à son 37e Harvest Festival. Un rendez-vous d’autant plus fort que le domaine, installé près de Branchport, a annoncé en mars 2025 qu’il allait revenir à son ADN agricole — cultiver et vendre ses raisins — à la retraite d’Art et Joyce Hunt, refermant le chapitre de la production de vin et de la salle de dégustation. Bref, la fin d’une époque, célébrée comme il se doit: verres levés, musique live, rires et pas dans les cuves pour fouler le raisin.
Un héritage de sept générations, du rang de vigne à l’énergie solaire
Ici, l’histoire se déguste aussi bien que les cuvées. Dès 1830, l’aïeul Josiah Prentiss faisait figure de pionnier en plantant les premiers ceps commerciaux de la région. En 1902, la famille installe ses propres rangs — quelques lignes d’origine existent encore, émouvant clin d’œil au passé — et traverse les épreuves, de la Prohibition à la fin de la Taylor Wine Company. Le domaine embouteille ses propres vins depuis 1981, et, ces dix dernières années, la ferme a pris un virage net vers l’agriculture biologique, le solaire et le compostage, devenant l’un des vignobles les plus appréciés de l’État.
Visites: des coulisses durables aux rangs historiques
Le festival met en lumière ce savoir-faire avec des tours immersifs. Suivez Suzanne Hunt pour une visite “Sustainability” qui dévoile les installations solaires, les pratiques bio, la gestion des sols et les secrets d’un vignoble résolument vert. Entre deux pas, arrêtez-vous devant les rangées de 1902, témoins vivants d’une passion transmise de génération en génération.
Concerts: la bande-son des vendanges
Pour accompagner les verres qui tintent, place à la musique. Les artistes Ryan Johnson et HaNna PK donneront le tempo, du groove au piano blues, transformant la cour du domaine en scène à ciel ouvert. Un verre de riesling à la main, les collines des Finger Lakes en toile de fond, on savoure la symphonie des vendanges.
Écrasement de raisins: le retour du foulage aux pieds
Rendez-vous pieds nus pour l’attraction star: le grape stomping, ce foulage traditionnel où l’on écrase le raisin pour en libérer le jus. C’est fun, c’est cathartique, et c’est la meilleure photo-souvenir de la journée. À cela s’ajoutent des jeux old school — bocce ball, croquet, jeu de fers — et même la possibilité de cueillir vos propres grappes comme un vrai vendangeur.
Dégustations: bulles, blancs racés et rouges confidentiels
Au programme des papilles, une palette qui raconte le terroir: rosé pétillant, rare cabernet franc effervescent, Cayuga White, riesling, vignoles, blaufränkisch et vins de dessert. Les réservations sont recommandées pour le vol de cinq vins afin de vous garantir une place au bar. Pour les équipages mixtes, des boissons sans alcool seront proposées, ainsi que des bières des brasseries locales Climbing Bines Hop Farm & Brewery et LyonSmith Brewing Company, venues de Penn Yan.
À table: burgers gourmands et bouchées à grignoter
Un festival réussi ne se fait pas le ventre vide. Dans la salle de dégustation, des petites bouchées vous attendent, tandis que le Lake Life Catering Pop-Up Burger Stand régale de burgers classiques et signatures, servis avec chips et pickle. L’accord parfait? Un vignoles vif sur un burger au cheddar, ou un cabernet franc pétillant pour twister un smash burger.
Rencontres inattendues: les rapaces en invités d’honneur
Curiosité du jour, une présentation spéciale de Braddock Bay Raptor Research pour découvrir le monde fascinant des rapaces. Entre vol majestueux et pédagogie, c’est l’occasion d’explorer le lien entre biodiversité, vignoble et équilibre des écosystèmes.
Comment venir: Finger Lakes, on the road
Deux portes d’entrée aériennes à environ 60 miles du domaine: Elmira Corning Regional Airport et Frederick Douglass Greater Rochester International Airport. New York City est à un peu moins de cinq heures de route, une traversée ponctuée de villages lacustres au charme irrésistible. L’itinéraire, quel qu’il soit, déroule des panoramas qui résument l’ADN des Finger Lakes: vins, lumière sur l’eau et halte dans des bourgs pittoresques.
Un dernier toast avant le grand virage
Parce que le domaine va se recentrer sur la culture et la vente de raisins après le départ d’Art et Joyce Hunt, ce Harvest Festival a la saveur des grands adieux. On y vient pour la fête, mais aussi pour saluer une aventure familiale qui a su traverser les époques, du raisin foulé à l’ancienne aux panneaux solaires tournés vers l’avenir.
Idées d’évasion pour prolonger le plaisir
Envie de pousser plus loin l’art de la balade entre vignes et châteaux? Pour une parenthèse en amoureux, jetez un œil à cette escapade romantique en Alsace qui conjugue terroirs et douceur de vivre. Les passionnés d’histoire et de grands paysages trouveront leur bonheur en explorant les trésors hongrois, entre vignobles et châteaux, tandis que les amateurs de grands crus peuvent s’offrir une expérience inoubliable au cœur du vignoble de Saint‑Émilion. Pour un décor de carte postale, cap sur un village médiéval aux pierres éclatantes, et si Bordeaux vous appelle, voici de quoi composer vos haltes avec ces idées d’attractions dans un village bordelais.
