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EN RESUMEN
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Invitación al viaje y al descubrimiento de las técnicas de impresión artística, la Bienal del 9º arte propone una inmersión en la colección Louis Vuitton Travel Book, donde litografías raras y obras originales dialogan con la imaginación del cuaderno de viaje. Impulsada por la complicidad entre el ilustrador Brecht Evens y el taller del maestro impresor Michael Woolworth, esta puesta en escena reúne a artistas provenientes de diversos horizontes y destinos contrastantes, de Seúl a Barcelona, del Shanghái contemporáneo al Ártico depurado. En eco a la exposición Brecht Evens. El Refugio de la Medusa en el Museo Thomas Henry, el recorrido revela tirajes limitados, firmados y numerados, y veintidós piezas originales en técnicas mixtas, invitando al público a hacerse viajero de miradas, colores y relatos.
Este encuentro del dibujo contemporáneo convierte el espacio de exposición en una verdadera página en blanco, transformada por miradas que acarician lo desconocido como se abre un cuaderno en el primer día de un viaje. Aquí, la sorpresa precede al trazo, los puntos de vista se convierten en historias visuales — a veces narrativas, tiernas o pictóricas, a veces sutilmente satíricas — y la litografía sirve de puente entre la inercia del boceto y la nobleza de un saber hacer artesanal. La Bienal del 9º arte abraza el espíritu del Travel Book de Louis Vuitton: proponer a artistas explorar una ciudad, un territorio, una atmósfera, y traer imágenes que no solo describen un lugar, sino que condensan su sensibilidad.
La bienal del 9º arte: una inmersión artística a través de la colección Louis Vuitton de libros de viaje – espíritu y recorrido
El recorrido se abre a la idea del desplazamiento como motor creativo. Cada artista se aventura en un mundo que no le pertenece de inmediato, se orienta instintivamente y, al hacerlo, revela una parte oculta. El decorado ya no es un simple marco: se convierte en un relato, un motivo, un reflejo. La exposición hace circular al visitante entre paisajes urbanos exuberantes, horizontes lejanos y escenas cotidianas que oscilan entre la observación minuciosa y el ensueño gráfico. Subyacente, un mismo gesto: posar una mirada, y luego dejar que la mano devuelva el asombro.
La bienal del 9º arte: una inmersión artística a través de la colección Louis Vuitton de libros de viaje – Brecht Evens y el taller Michael Woolworth
El hilo de esta aventura se ancla en un encuentro decisivo. En 2015, Brecht Evens se une al taller de Michael Woolworth para un encargo relacionado con un Travel Book dedicado a París. De este intercambio nace una serie de litografías en edición limitada a 30 ejemplares, todas firmadas y numeradas. Más allá del encargo, se establece una complicidad: el ilustrador flamenco se apropia poco a poco de las sutilezas de la impresión artística — capas de color, transparencias, reserva del blanco, suavidad del papel — que infunden a su estilo una nueva profundidad.
Esta relación productiva resuena hoy con la exposición Brecht Evens. El Refugio de la Medusa, presentada en el Museo Thomas Henry a partir del 21 de junio, y su contrapunto, Viajes dibujados. La colección Louis Vuitton Travel Book. El diálogo entre obras originales y tirajes de taller allí cobra toda su medida, haciendo aflorar la materia misma del dibujo y las matices del gesto impreso.
La bienal del 9º arte: una inmersión artística a través de la colección Louis Vuitton de libros de viaje – una cartografía de artistas
La geografía de la exposición refleja la diversidad de las firmas que han colaborado con el taller de la Bastilla. Así se responden las visiones de ATAK (Indonesia), de Laurent Cilluffo (Ámsterdam), de Marc Desgrandchamps (Barcelona), de Blaise Drummond (El Ártico), de Icinori (Seúl), de Otobong Nkanga (Shanghái) y de Liu Xiaodong (Sudáfrica). Cada contribución inventa una meteorología visual propia: cromías saturadas, vibraciones de gris, planos tranquilos o líneas vibrantes. Este patchwork de sensibilidades compone una cartografía sensible donde las ciudades se convierten en voces, los paisajes en caracteres, y las rutas en frases dibujadas.
En esta polifonía, la idea del viaje es menos un desplazamiento que una manera de habitar el mundo a través de la imagen. Las obras no se limitan a ilustrar destinos; las reimaginan, como si el ojo reescribiera el mapa a cada paso. Los panoramas se cierran en detalles, los detalles se abren en panoramas: la escala de la mirada, como el estado de ánimo del viajero, varía según el momento.
La bienal del 9º arte: una inmersión artística a través de la colección Louis Vuitton de libros de viaje – técnicas, tirajes y rareza
La casa Louis Vuitton ha confiado al museo veintidós obras originales en técnicas gráficas mixtas, puestas en eco con siete litografías impresas en 30 ejemplares entre 2015 y 2024, cada una firmada y numerada. El conjunto subraya la exigencia de un trabajo donde el más mínimo degradado, la densidad de una tinta o la respiración de un blanco participan del sentido. En el corazón de este dispositivo, el taller de Michael Woolworth — maestro impresor anclado en la Bastilla — despliega su saber hacer: preparación de las piedras, secuenciación de los pasajes, ajuste de los registros, elección de los papeles. El resultado ofrece esa presencia táctil propia de la litografía, que confiere a las imágenes un grano, un calor, una profundidad difícilmente reproducibles de otra manera.
La noción de tiraje limitado agrega a la contemplación una tensión de rareza. Tener entre las manos — o simplemente acercarse a — una hoja donde la tinta ha mordido el papel, es sentir la materialidad del tiempo del gesto. Estas pruebas, porque existen en número contado, llevan la memoria de un proceso y la singularidad de su repetición controlada.
La bienal del 9º arte: una inmersión artística a través de la colección Louis Vuitton de libros de viaje – diálogos, destinos e inspiraciones
El proyecto también se nutre de resonancias con otros horizontes culturales. Al igual que los cuadernos que celebran ciudades de agua y piedra, la tentación de recorrer Venecia se impone: elegir la mejor época para hospedarse cambia el clima de la mirada, los colores de la laguna y la densidad de las callejuelas. Y porque un cuaderno de viaje también se escribe a favor de una pausa, explorar los establecimientos en Venecia es parte de la experiencia, como se selecciona un papel o una tinta para revelar un ambiente.
Desde la ciudad-mundo hasta los saberes locales, la mirada puede bifurcar hacia un pueblo de cerámica reputado, donde la arcilla abraza el fuego y los gestos se transmiten, recordando la paciencia del litógrafo ante su piedra. Lejos de las metrópolis, otros cuadernos convocan la potencia de los sitios originarios: los desfiladeros franceses albergan testimonios de arte de 36,000 años, cuya fuerza telúrica y la simplicidad de los trazos resuenan, por contraste, con las capas coloridas de las obras contemporáneas.
Finalmente, el gusto por el recorrido puede prolongarse al ritmo de los eventos que marcan el año. Los festivales culturales que no hay que perder se convierten en tantas ocasiones de experimentar otras escenas, otros públicos, otros formatos, prolongando el gesto del Travel Book en la ciudad, el salón, la calle.
La bienal del 9º arte: una inmersión artística a través de la colección Louis Vuitton de libros de viaje – en el corazón de las miradas
A lo largo de las salas, el visitante se convierte en lector, luego en viajero. Las composiciones lo envuelven como plazas bulliciosas o paisajes silenciosos; los colores se acercan, se alejan, se apagan, se despiertan. El espacio de exposición se metamorfosea en un taller imaginario, donde cada hoja podría ser la primera página de un cuaderno por venir. Las matices de la narración — narrativas, tiernas, pictóricas, a veces sátiricas — abren umbrales, invitando a cruzar fronteras sensibles más que geográficas. La huella dejada por estas litografías y estas obras originales no es solo visual: también es táctil, casi sonora, como una hoja que se pasa, una piedra que se entinta, un susurro que pasa sobre la superficie del papel.
